В начале 30-х гг. совместно с физиологом Л. Л. Васильевым он выдвигает гипотезу органического электрообмена. Суть ее в том, что живой организм обменивается с окружающей средой не только пищей и воздухом, но и электричеством. Чижевский полагал, что «свою электрическую связь с внешним миром организм осуществляет как через легочную ткань, так и через кожный покров путем электрорегуляции между организмом и внешним миром». Очевидно, здесь сказалось характерное для того времени увлечение электрическими явлениями, которые, так или иначе, присутствуют во всех природных процессах.
В дальнейшем Чижевскому стало понятно, что такой упрощенный подход неправомерен. Причина проста: слишком мало электричества — особенно в природных условиях — несут аэроионы. Изучение электрических свойств крови привело ученого к выводу о несостоятельности гипотезы органического электрообмена. В монографии «Аэроионификация в народном хозяйстве» Чижевский пишет следующее.
«Легко подсчитать, что человеку понадобилось бы непрерывно вдыхать аэроионы в высоких концентрациях более 200 лет подряд, чтобы вдохнуть в себя такое же число ионов, которое содержится в 1 мл крови. И тем не менее нам известно, какое мощное действие аэроионы оказывают на нервную систему, кровь, а также на обмен веществ. Следовательно, механизм действия аэроионов нужно рассматривать скорее с качественной, чем с количественной стороны».
С этого момента началось развитие научной концепции, которая существует и сейчас. В ее основу положен тот факт, что живой организм — это система, с одной стороны весьма устойчивая и стабильная, а с другой — очень чувствительная к химическим и физическим воздействиям.
Примеров такой чувствительности очень много. Говоря о чувствительности к химическим веществам, вспомним хотя бы яды. Стрела, наконечник которой смочен ядом кураре, убивает быка. Яд, содержащийся в печени рыбы фугу — тетродотоксин, — сильнее яда кураре в несколько тысяч раз. Но не будем о плохом, ведь в очень малых концентрациях яды лечат.
Всякий живой организм способен ощущать и оценивать по величине также различные физические факторы: свет, звук, температуру, механические воздействия. Чувствительность животных к физическим факторам поразительна, и человек в этом не является исключением. Человеческий глаз, после длительной адаптации к темноте, способен зарегистрировать один фотон!
Тактильные рецепторы кожи чувствуют ползущую по ней муху. В абсолютной тишине человек может слышать писк комара на расстоянии нескольких мет ров, а звук, издаваемый сверчком — с десятков метров.
Зная о высокой чувствительности рецепторов нервной системы, Чижевский пытался в ней найти ключ к механизму воздействия аэроионов на организм. Это было как бы развитием теории органического электрообмена, где аэроионы, соприкасаясь с кожей и легочной тканью, не осуществляют обмен электричеством между организмом и окружающей средой, а через рецепторы кожи и дыхательных путей воздействуют на нервную систему.
Среди врачей того времени идея «все болезни от нервов» была еще достаточно распространена. Поэтому вполне можно было ожидать, что, воздействуя на человека мощным потоком искусственных аэроионов, удаудается излечивать многие заболевания.
Идея такого лечения — аэроионотерапии — была навеяна все той же «франклинизацией». Но то, что в начале XVIII в. делали без всякого понимания, Чижевский хотел проделать на основе научного медицинского подхода. Для того нужно было провести клинические исследования на достаточно большом количестве пациентов и определить, при каких заболеваниях и в какой степени может помочь аэроионотерапия.
Такая возможность представилась А. Л. Чижевскому в ссылке. С 1950 г. в Карагандинской областной клинической больнице под его руководством более шести лет проводились исследования лечебного действия аэроинов, полученных при помощи электроэффлювиальной люстры. Результаты этих исследований были опубликованы Чижевским в 1959 г. Они приведены в табл. 1.
Объяснить все эти результаты только воздействием на нервные рецепторы Чижевский не мог. Действительно, мигрень, невралгия, гипертония напрямую связаны с расстройствами нервной системы, но раны, ожоги и грипп явно к ней отношения не имеют. К тому же во всех случаях воздействия на пациента аэроионами в больших концентрациях отмечались благоприятные изменения в крови.
Это заставило Чижевского вернуться к прежним представлениям о том, что аэроионы попадают через легкие в кровь и воздействуют в первую очередь на нее. Но не своим электрическим зарядом, а как химическое вещество, активированное этим зарядом.