Лютица (СИ)

Схватки за Фесалонники продолжались. Несколько попыток штурмовать город с востока Бонифация Монферратского провалились, по той причине, что он не ожидал такого сильного и ревностного отпора от внезапно возникшей армии Калояна вместе с половцами. Устроив военный лагерь возле города Бонифаций послал гонца к главе Фесалонник, и просил его выехать на встречу для разговора. Маркграф хотел путём переговоров забрать город, потому как война с сильным соперником, которому было проще обороняться за стенами города, стала крайне не выгодна. У Бонифация были свои козыри, которыми они хотел воспользоваться и уговорить грека сдать город. И вот, в ясный майский день, делегация крестоносцев и купцов Фесалонник встретились в пригороде для важной беседы. Парфений Димопулос был прекрасным дипломатом и разумным человеком, человеком слова и чести. Единственный его недостаток был в том, что Бонифаций стал невероятно двуличным и лживым скотом после штурма Константинополя, и грек этого попросту не знал. Обида на Балдуина и Дандоло разожгла в нём огонь зависти и ненависти. Он желал власти и отмщения за то, что ревностно сражался, а получил в итоге меньше всех наград. Парфений зашел в дом вместе с Бонифиацием и их сопровождали по два солдата с обеих сторон. Присев за стол Парфений перехватил инициативу и начал разговор:

— не скажу, что рад вас видеть Бонифаций. Тем не менее, я питаю большие надежды, что вы пришли сказать мне, что уберётесь с наших земель, которые так хорошо существовали без вас.

Бонифаций ехидно улыбнулся и ответил.

— вы живёте прошлым градоначальник. С чего вы вдруг решили, будто я буду отступать?

— разве вы не проиграли несколько схваток?

— маленькие поражения ничто, перед лицом большой победы. — опираясь на локти придвинулся граф, чтобы быть ближе к мэру и сверлить его взглядом.

— это смешно Бонифаций. О каких победах вы можете говорить? Мы прекрасно знаем, чем закончится этот конфликт.

— нет Парфений, ничего вы не знаете.

— просветите меня, что вы имеете в виду! — удивлённо поднял брови грек.

— на пути к Фесалонникам ещё десять тысяч солдат. Мы укрепились близ вашего города и никуда не денемся. Ваши союзнички в лице болгар успешно оборонялись, но нападать не станут, ибо умрут под градом наших стрел и мечей. И вот что я хочу сказать Парфений. Когда наши войска прибудут, а это случиться очень скоро, Фесалонники пожалеют, что позвали болгар на помощь.

— это я их позвал, а не Фесалонники.

— какая разница? Результат будет один. Если город не будет наш, мы превратим его во второй Константинополь. Вы бывали в Константинополе после нашего захвата?

— к моей радости нет, и не намерен. Хотя я наслышан о вашем варварстве. Я вас не понимаю Бонифаций, неужели такая жестокость так необходима? Чего вы добиваетесь? У вас мало денег или власти? За власть нужно было бороться с вашим визави Балдуином, а не с нами, а деньги… Мы можем вам заплатить, чтобы вы убрались отсюда, если вопрос в этом. Лишь бы это кровопролитие закончилось.

— у вас всё так просто Парфений! Как на базаре! Тут заплатил, тут поторговался…

— а разве не так ведутся переговоры?

— это война Парфений, а не базар. Мне деньги не нужны, потому что они и так у нас есть.

— тогда чего вы хотите?

— хорошо, я зайду с другой стороны, как вы говорите, со стороны диалога и благоразумия…

— а оно у вас ещё осталось?

— немного есть. Так вот. Если вы слышали сейчас моя супруга это вдова бывшего императора Алексея. Она уже носит сына, который сможет стать королём этих земель.

— о каких землях вы говорите?

— я хочу стать регентом своего будущего сына, чтобы тем самым показать грекам, как я благоразумен и даю им короля с византийской кровью. Вы ведь были частью Византии долгое время? Но, так как Византии больше нет, я предлагаю вам создать Фесалонникийское государство с центром в этом городе. Мой сын, будет управлять им, когда повзрослеет…

— а пока он взрослеет?

— пока он взрослеет, вы останетесь главой, так и быть… Таким образом, я обещаю, что мои солдаты не будут делать разгрома в городе и ваша земля не умоется кровью.

Парфений задумался и начал потирать щетину на лице, нервно постукивая пальцами по столу.

— это вроде бы и неплохое предложение, которое меня устраивает, но в городе стоят войска Калояна.

— вот именно Парфений, моё основное требования чтобы заключить эту сделку — скажите Калояну, чтобы отозвал войска, ибо и он потеряет много чего в этой войне и мы. Никто не будет в выигрыше. А если вы оба примете мою сделку, то не будет кровопролития, и мы сможем как-то сосуществовать вместе.

— с крестоносцами тяжело сосуществовать господин Бонифаций… — недоверчиво ответил грек.

— возможно, если их не держать в узде. А я держу своих солдат в узде. При двух нападениях мы не уничтожала жилые здания и мирных людей, но всё изменчиво в этом мире. И цель всегда оправдывает средство.

— не всегда Бонифаций.

— это ваше мнение, оставьте его при себе.

— я вас услышал. Мне нужен день, подумать. Завтра я вышлю гонца, который даст вам ответ.

— вот и славно Парфений, надеюсь на ваше благоразумие!