Люц 3 (СИ)

Вскоре некоторые пираты отправились в лес, чтобы срубить несколько подмеченных Люцем не слишком толстых бальсовых деревьев. Их древесина обладает невероятной плавучестью и как нельзя лучше подходит для легкой починки плота и наращивания его бортов. Остальные, вместе с боцманом, занялись сооружением на корме вместительной жердяной хижины — в этом деле им с радостью помогали сведущие лохры. Где-то через четверть часа, когда Тефнут закончила свой рассказ жадно слушающей Шизуле и флегматичному Блэку, они втроем ушли блуждать по краю подступающих к поселению джунглям, получив от Люца задание набрать несколько мешков определенных трав, кореньев, лиан, плодов и даже кусков коры. Полуорк был неумолим и многого пояснять не стал, заявив, что они вполне в состоянии сами забраться на игровой форум в подраздел шибанутых травников и там впитать в себя все восторженно-слюнявые познания ботаников. Ему же нужен результат — и чтобы он был через пару часов самое позднее. Этот же срок касался починки и легкой модернизации плота.

Когда все разбежались по делам, к Люцу подошел его верный слуга Корнш Грязный и признался, что своим родственникам он уже надоел пуще горькой редьки и они желают от него избавиться. Однако главное дело он сделал — и готов привести сюда любимую прабабушку и по совместительству младшую жрицу племени. Но предупреждает — бабушка не из тех, кто улыбается ряби на воде, принимая ее за косяк играющей рыбы. Она улыбнется лишь той рыбе, что будет крепко зажата в ее жилистых ладонях.

Люц кивнул:

— Намек уловил. Лучше врагу синицу в кадык, чем журавля в задницу.

— А?

— Бабулю говорю веди уже…

— Понял, мой король! Веду!

Древняя старушка явно маялась ожиданием где-то совсем рядом, иначе не смогла бы вырасти вдруг как гриб из-под земли в шаге от кресла пьющего ром короля. Выглядела она удивительно человечно и Люц невольно задумался над теорией, что представитель любой разумной расы по достижению определенного возраста вдруг резко меняется, превращаясь в «старушку хитрую обыкновенную» или там в «старичок боровичок мудровитый». Эта бабушка вполне соответствовала всем привычным критериям вроде согбенности, крючковатого носа с бородавками, морщинистого лба и крепкой клюки, намертво зажатой во вполне еще крепких руках. Ее правнук Корнш попытался было представить бабушку, но там небрежно отмахнулась, буровя игрока пристальным и тяжелым взглядом мелких глазок.

— Знаю, что обладаешь ты мудростью несомненной — начал было Люц, но она оборвала его тем же небрежным жестом и обронила всего два звонких слова:

— Двадцать золотых — чуть подумав, она уточнила — Монет. Сейчас. Тогда научу.

— О как — крякнул Люц, поднимаясь с кресла — Сходу к делу…

— Вы молодые болтать любите, а платить нет — буркнула старушка, одергивая сероватую длинную одежку — Навидалась я уже вас таких — чужеземцев нагловатых и вороватых. Тьфу! Деньги вперед!

— Бабуля! — вякнул лохр — Ты что! Это же мой… вяк!

От тычка клюкой под дых он попятился и согнулся, сжимая живот руками.

— Он вон тебя как почитает и превозносит — продолжила мудрая «местная» — И ты ему улыбаешься. Потому что он тебе нужон сейчас. А как нужда пропадет — так дашь ему от ворот поворот.

— Нет — возразил Люц — Если не предаст меня — не предам и я. Я Люц. И мое слово крепко.

— Ой ли? — хмыкнула старушка.

— Ой ли — спокойно ответил полуорк и некоторое время они мерились взглядами.

— Хорошо — наконец кивнула жрица — Мне хочется тебе верить, чужеземец Люц. С тебя двадцать пять золотых монет.

— Бабуля! — захрипел Корнш Грязный — Было же двадцать!

— Раз честный — пусть платит больше!

— Он же будущий король, бабуля!

— Тогда тридцать золотых монет! — отрезала жрица, поглубже втыкая клюку в землю.

— Бабуля! Но он ведь однажды станет великим и…

— Эй! — рявкнул игрок — Хватит меня хвалить — мне это слишком дорого обходиться! Тридцать золотых монет!

— Деньги вперед!

— Пусть так — кивнул игрок, откидывая крышку сундука — Но и с обучением не тяни, старая хитрюга. И где же это ты чужеземцев навидаться успела? Не похожа ты на завзятую путешественницу.

— Уж года два как отсюда ни ногой. Как не крути, а родная бражка всегда слаще, рыбка вкуснее и опять же старика регулярно поколачивать надо. Но до этого насмотрелась я… Ну? Где мои золотые?

Люц молча выложил на крышку сундука три высокие золотые стопки, и они мгновенно исчезли, издав на прощание жалобный звон. Игрок лишь покачал головой — и сокрушенно и удивленно. По его расчетам умение, коему должна научить его старая жрица, не могло стоить больше пяти-шести золотых монет. Но тут все как в том старом анекдоте — а ты походи по рынку, посмотри, может найдешь, где дешевле… Попробовав одну монету на кривой желтый клык, жрица удовлетворенно кивнула и приступила к делу:

— Пойдем к той луже, чужеземец! К озеру мы последнее время не суемся, а вот в лужах бобров пока не водится…