Лютый, властный, любимый

Альтан снова ругался. На этот раз — вполголоса, устало и… как-то по-женски, причитая. Теона покорно соглашалась, что она дерзкая, наглая и бесстыжая. И ее плохо воспитали. И она распустилась и творит, что хочет, потому что он многое ей прощал. В итоге он заявил, тяжело вздохнув:

— Тебе не понравится.

Теона набралась смелости и предложила попробовать.

— Если не получится, дашь мне развод, как и хотел.

— Тебя не возьмут замуж, — напомнил Альтан.

— Возьмут, если его величество прикажет. — Теона не сомневалась, что так и будет. — Или он определит мне иную участь.

— А как же связь?

— Ты найдешь способ ее разорвать, — уверенно произнесла она.

Она попросит кого-нибудь убить ее зверя. Или умрет от тоски. Но жить без Альтана не сможет, определенно.

— Нет.

— Но почему? — огорчилась Теона. — Ты не принуждаешь, я сама…

— Ты не представляешь, что я потребую.

— Расскажи.

— Беспрекословное подчинение.

— Это несложно.

— Да? Я просил обращаться ко мне уважительно. Или напомнить, как ты сбежала из дома, чтобы следить за мужем?

— Я исправлюсь…

— Наказания за непослушания.

Теона едва сообразила, что это следующее требование.

— К-какие, милорд? — Если исправляться, то лучше сразу.

— Разные. Неприятные. Болезненные.

Он специально ее запугивает?

— Например, за слежку меня следует… — подсказала она, обмирая от страха.

Если запугивает, то у него прекрасно получается.

— Высечь розгами или выпороть плетью. Еще не решил.

Альтан не шутил. Его голос звучал серьезно и… строго.

— Ну… я… — Теона поерзала и вздохнула. — Я думала, вы так и поступите.

— Не поступлю, если не будешь настаивать.

— Буду… — прошептала она и всхлипнула.

Как он не может понять, что она готова на все, лишь бы быть рядом с ним! И вообще, должно же быть и что-то хорошее?

В дверь спальни постучали.

— Кто? — спросил Альтан.

— Милорд, все готово.

Теона вздрогнула, услышав голос Эмиля. Что он там… приготовил?

— Зайди, — велел Альтан.

Теона прикрыла глаза, едва увидела Эмиля. Любоваться синяком, разливающимся под глазом, и разбитыми губами было выше ее сил. И это все из-за нее!

— Ты разбудил горничную? — спросил Альтан.



— Как вы велели.

— Скажи, что ее услуги не понадобятся.

— Но…

— Я сам позабочусь о жене! — рыкнул Альтан. — Пусть через час подадут еду в ее покои. На двоих.

— Да, милорд.

— Иди. Тео? — Он обратился к ней, едва за Эмилем закрылась дверь. — Ты чего зажмурилась?

— Эмиль… Я не хотела, чтобы так… — призналась она.

— Урок на будущее, Теона. Твои поступки имеют последствия, не забывай об этом.

Она не забудет. Но все же Эмиль жив, а она добилась, чего хотела. Иначе что означают слова о том, что Альтан сам о ней позаботиться?

— Об остальном поговорим завтра, Тео. Тебе надо отдохнуть. Пойдем.

— К-куда?

Она только пригрелась и не хотелось вылезать из теплого кокона.

— Я помогу тебе принять ванну и уложу спать.

Теона забыла, как дышать.

— Беспрекословное подчинение, — напомнил ей Альтан, усмехнувшись. И добавил, подхватывая ее на руки: — И все же… ты пожалеешь.

Глава одиннадцатая

Альтан почти ничего не знал об истинной связи — только то, что известно всем чародеям. Подробностями он не интересовался. Зачем? Он изучал боевую магию, а любовь, привязанность, влечение — это не для воина. К тому же, он полагал, что тотемы должны если не совпадать, то хотя бы быть соизмеримыми. Женщин с таким крупным зверем, как у него, попросту не существовало. Так зачем тратить время на то, чего никогда не случится?

Случилась Теона. Мышка с характером тигрицы.

Альтан не имел ничего против ее крохотного забавного зверька, но совпали бы они, если бы его зверь был жив? И, пожалуй, впервые пришла мысль о том, как Теона смогла почувствовать истинную связь, если у него не осталось магии?

Эмиль прав, Альтан беспечно отнесся к появлению жены. Прожить год отдельно друг от друга им с Теоной навряд ли удастся. Если только он не хочет, чтобы она сошла с ума от тоски.

Альтан не хотел.

Он хотел, чтобы Теона улыбалась, а если и дрожала бы, то не от страха, а от желания. А вдруг она права? Истинная может разделить с ним все: и радости, и горести, и сексуальные предпочтения. Адский пламень! Теону испугали его откровения, но не заставили отступить.

Это все связь… не ее желания… но… Ему же не обязательно быть с ней жестоким. До этого он испытывал свои границы, однако не все приносило удовольствие. Он может стать мягче…

Теона осмелела и, когда Альтан взял ее на руки, обняла его за шею и прижалась щекой к плечу. Мышка льнула к нему, не подозревая, каких демонов разбудила. Лишь одно Альтан знал наверняка: если она попросит оставить ее в покое, он так и поступит.

Эмилю он все же врезал: пришлось. Тот настаивал на публичной порке, но Альтан заявил, что этому не бывать никогда, даже если друг отсыплет ему меру золота.

— Теона должна знать, что я на ее стороне, — объяснял Эмиль. — Тогда с любым вопросом, который захочет скрыть от тебя, она придет ко мне.

— Не такой ценой, — отрезал Альтан. — Лучше я расскажу ей правду. Или ты мечтаешь, чтобы тебя приласкали плетью?

— Отнюдь. Я беспокоюсь о твоей жене.

— Есть, кому о ней беспокоиться.