Ливонская ловушка

– Она сказала, что ее девочки по несколько раз день с разными мужчинами занимаются тем, что делал с нами Иво в тот день у озера. И что им за это дают украшения. Или монеты. Много монет.

Вита недоверчиво покачала головой, потрогала резную дверцу сундука и неуверенно засмеялась.

– Я поняла. Это она так шутит. Если бы они каждый день делали это с мужчинами, весь этот дом был бы полон детей.

– Моя подруга спрашивает, – перевела Лея, – а куда деваются дети? Или мужчины забирают их к себе? Мы не слышали здесь ни одного детского голоса.

– А, вот вы о чем… – Матильда забавно прищурила правый глаз. – Это уже деловой разговор. Когда мои девочки выйдут замуж, у них будет все, как у любых других добропорядочных фрау. Но до того у нас много способов, как сделать, чтобы дети не появлялись. Например, специальные мешочки для мужчин из рыбьего пузыря. Или для женщин вот такие ловушки. Есть и другие способы. Неужели вы ничего этого не знали? Я вам покажу.

– Я хочу такие бусы, – с неожиданной хрипотцой в голосе сказала Ванга.

Глава 87. Иоганн

Впервые с момента прибытия в Ригу Иоганн ощущал себя на высоте положения. Мешочек с деньгами приятно оттягивал пояс под накидкой, кровь бурлила в жилах, и он всем телом ощущал ее животворящий ток. При мысли о келье его передернуло от отвращения. Никогда больше не вернется он в это мерзкое обиталище! От унылых монашеских физиономий и скудной церковной пищи его уже буквально воротило. Магистр сказал, что для него освобождается место в дормитории – да что дормиторий, по слухам, кормят там не лучше, чем в монастыре. Теперь он вполне мог бы позволить себе комнату на постоялом дворе. Может быть, прямо в доме над Зариным келлером! Одна мысль об этом возносила его настроение до небес. Зачем ему вообще теперь нужен орденский плащ? Но нет, одернул он себя, поспешность тут ни к чему. Азарт уже не раз служил ему дурную службу. На этот раз он будет выверять каждый свой шаг, каждый жест. Только так можно достигнуть желаемой вершины и не поскользнуться, когда до цели останется только протянуть руку.

Окруженные крепостной стеной улицы были почти пусты. Немногие встречные целеустремленным потоком текли в сторону Рижского озера. На портовой площади скапливался народ, в толпе мелькали белые плащи. Заинтересовавшись, Иоганн подошел ближе, старательно обходя груды нечистот, среди которых носились вырвавшиеся на свободу поросята. С берега к кораблям вели плавучие мостки. Мускулистые грузчики в драных, едва прикрывающих тело туниках таскали по ним бочонки с напитками, солониной, сундуки со скарбом пассажиров. В плетеных клетках кудахтали куры. По одному из мостков на корабль в полном боевом облачении перебирались меченосцы. Но настроение у них было определенно не боевое. Еще до восхождения на корабль многих из них заметно покачивало. Не обращая внимания на окружающих, они громко переговаривались друг с другом, смеялись невпопад, прикладывались к кувшинам и щедро передавали их из рук в руки. Один из них, розовощекий юноша с едва прикрытым пушком лицом, протянул Иоганну кувшин, но тут же отдернул, икнул и помахал указательным пальцем из стороны в сторону.

– Не, не, и не думай. Я тебя не знаю. Ты новенький. У тебя еще нет индол… индул… Ну этой, ватиканской… Отслужи сначала, как… – не найдя нужного слова, он повернулся к Иоганну спиной, ступил на мостки, покачнулся и едва не полетел в воду, но вовремя был подхвачен крепкой рукой моряка, принимающего пассажиров на борт. Уже с корабля юноша отсалютовал кувшином, сделал из него большой глоток, выкрикнул «Христос воскрес» и замертво свалился на палубу.

Чуть дальше, у мостков ко второму кораблю стояли магистр Фольквин и епископ Альберт. Меченосцы рядом с ними выглядели трезвее. Или становились такими при виде привычно пристроившегося за спиной епископа Карла с окованным металлом посохом. Магистр пожимал каждому из отбывающих руку, а епископ осенял крестным знамением. Чтобы не попасться им на глаза, Иоганн осторожно отступил назад и скрылся за спинами зевак, прибывающих поглазеть на прощание. Словно весь город хотел убедиться, что разгулявшиеся за последний месяц меченосцы наконец действительно покидают крепость. Но если весь город тут, осенило его, значит…

Он поспешно вернулся за крепостную стену, вышел на площадь у церкви Святого Петра и свернул на знакомую улочку. При виде Иоганна зазывала отступил на шаг и угодливо закланялся.

– О, как приятно видеть нашего всегда желанного гостя. Обязательно зайдите к нам завтра. У нас опять будет выступать миннезингер Вальтер, и я припасу для вас хорошее местечко.

– Значит, – скрывая внезапное раздражение, спросил Иоганн, – сегодня его не будет? Что ж, я готов посидеть и без музыки.

Зазывала скорчил скорбную гримасу и молитвенно, подобно настоящим монахам, сложил ладони:

– Увы, но сейчас келлер закрыт. Так распорядилась хозяйка. Сегодня вечером тоже будет петь Вальтер, весь город мечтает услышать его, и ни одного свободного места уже не осталось. Зато завтра…

– Но Зара…