Ливонское наследие

— Все рыцари, что захотят покинуть орден, смогут спокойно это сделать и присягнуть королю, также как все вассальные ордену дворяне. Все получат мызы и прикрепленные к ним хутора и смогут жить обычной жизнью владельцев, служащих своему монарху. Все привилегии у них остаются, как и возможность заниматься на своих землях любой полезной деятельностью, приносящей доход. Но служба короне обязательна для каждого юнкера в течении установленного срока, как и уплата положенных на хозяйства налогов и пригляд за прикрепленным населением — школы, церкви, лекари. Об этом я говорил вам, магистр.

— Да, ваше величество, и я передал эти ваши слова членам капитула. Подавляющее большинство братьев снимут плащи с черным крестом. Но есть и те, кто желает сохранить возложенные обеты, пусть их мало, пусть даже десятая часть, но они есть и верны клятвам!

— Вот и хорошо, что остались верными принятым на себя обетам — преданность всегда внушает уважение. Как и служение христианской вере — искреннее, честное и бескорыстное. Папы и короли смертны — Христос вечен, он в сердцах и душах людских, а церковь из ребер, — Магнус остановился, понимая, что сейчас пойдет по самому краешку то ли обрыва, то ли лезвия меча. И нужно говорить очень осторожно.

— Вера в Христа есть благо, но мне горестно видеть как христиане, по-разному толкуя священные писания, убивают друг друга, без раздумья льют кровь. И это началось ни сегодня, ни вчера, в прошлом. Триста пятьдесят лет рыцари-крестоносцы взяли штурмом «второй» Рим — Константинополь. Всего столетие прошло, как город императора Константина стал магометанским, а с собора Святой Софии свергли кресты. Мое сердце преисполнено горечью, а волны османов растекаются по христианским землям, и горят церкви вокруг, и торжествуют магометане…

— Поверьте, ваше величество, мы готовы поднять белые знамена с черным крестом и сразиться за веру!

— Я не сомневаюсь в вашей жертвенности, но что могут сделать несколько сотен мечей в руках отважных духом людей против многотысячных полчищ неверных?!

— Мы погибнем…

— Я в том не сомневаюсь, ландмаршал, и умрете совершенно бесплодно. Хотя ваша храбрость несомненна, как и ваших братьев! Но лучше одолеть врагов христианства, причем победа эта будет в ваших руках! Только вы это сможете сделать — ибо магистры и рыцари смертны, но орден будет жить вечно, ибо вы служите Христу!

Спич удался — крестоносцы переглянулись несколько растерянно, не понимая, куда клонит молодой епископ. Настал момент, как говориться, ковать железо, пока оно горячо.

— В ваших сердцах вера, ваша опора ливонская земля — а ее короли станут покровителями ордена. Как вы думаете, если христианский мир станет заедино, сможет ли кто-то ему противостоять?

— Нет такой силы, ваше величество, — чуть ли не в голос ответили два крестоносца, и Магнус решил переходить к «существу вопроса», как раньше выражались на партсобраниях, как раз после продолжительного обсуждения «текущего момента».

— У ордена большие связи в европейских странах, а также с орденом госпитальеров, что воюет с османами. И задача выполнима только вами — сплотить христианский мир, предотвратить гибельный раскол. Нет, я не призываю начать религиозные войны, они начнутся и без нашего участия — и будут свирепые и страшные. Они уже кое-где идут — и христиане начали с увлечением резать друг друга.

Магнус остановился — крестоносцы слушали его очень внимательно, и стало на одно мгновение стыдно. Два пожилых человека внимают молодому принцу, а тот им пытается растолковать свою идею.

— Потому я вас хочу спросить напрямую — у нас проживают и католики, и сторонники учения Лютера, есть и православные. Со стороны Балтики государства, что приняли Реформацию, с юга польские земли, где сильна католическая вера, а в Литве много сторонников учения Лютера. С востока нависает огромная русская держава, где как никогда, сильны позиции православия. Московиты считают, что два Рима пали по грехам своим, и их столица есть третий Рим, а четвертому не бывать!

— Да, так оно и есть, — осторожно произнес ландмейстер, а его товарищ промолчал. — Мы воюем, и если начнем сейчас религиозные распри, нас быстро раздергают, ибо каждое соседнее государство найдет сторонников на наших землях. Потому я не следовал решениям «святого престола», и не начинал войну против реформатов, а их у нас полны не только города, но и властители, к которым все прислушиваются.

Намек на него самого Магнусу понравился, как и осторожная позиция самого Фюрстенберга. Действительно, эстонцы и латыши, а также ганзейские немцы, желали только одного — жить в мире. А потому не стремились перерезать горло соседу, за то, что он иначе верует в Христа.

Не тот темперамент у местных жителей, чтобы за ножи и мечи хвататься по отвлеченным идеям, не имеющим никакого отношения к тяжелой повседневной жизни. Да и время сейчас не то, чтобы междоусобицу устраивать между собой, когда со всех сторон недоброжелатели обложили, а с ними такие «друзья», что никаких врагов не надо, гораздо хуже.