Лиза на пути невозможности

– Но здесь нет остановки… а, понял! Стоп-кран! Я его видел, айда за мной!

– Ой, мальчики, что мы делаем, разве так можно? – причитала Лиза.

– Иногда можно, – твёрдо ответил из темноты голос Тигра. – Для чего-то их делают в поездах! Держись!..

Раздался знакомый жуткий скрежет. Внутри поезда он слышался ещё громче. Состав тряхнуло. Поезд словно споткнулся на ходу и неохотно встал.

Трое путешественников промчались по коридору к открытой задней двери последнего вагона. Быстренько слезли с поезда, пока в суматохе и в темноте никто не понял, чья это хулиганская выходка.

Они побежали обратно по шпалам и метрах в двадцати от поезда прижались к стене туннеля.

Поезд ещё немного постоял. В нём зажгли свет. Видно было, как внутри суетятся люди. Лиза часто дышала. За одну руку её держал Гансик, за другую Тигр. Ничего особенного она не чувствовала. И мальчишки в этот момент забыли, что проверяют сейчас суперпроводник верхней и нижней природы – человеческий организм.

Поезд тронулся и вскоре исчез. В месте, где он растворился, горел полукруг света.

– Ну что, куда? Вперёд или назад? – поинтересовался Ганс. – Гора над нами!

– Назад, – вздохнула Лиза. – Надо выйти и осмотреться. Это только отрог, совсем невысокий. Мне придётся пройти гору по-настоящему…

– Мы нашли гору, а ты такая грустная! О чём ты думаешь? – удивился Ганс. И он действительно не понимал, что случилось с уверенной в себе их предводительницей.

– Наверное, он волнуется, что мы пропали. Вернулся, а нас нет… Мы даже не узнали его имя…

– Он жулик. И никогда не назвал бы настоящее имя, – уверенно ответил Тигр. – Даже не сомневайся, он понял, кто дёрнул стоп-кран, ведь сам нам это посоветовал и знает, что мы ищем гору.

– Да-да… ты прав, конечно, – ещё более печально согласилась Лиза. – Но мне просто нужно знать, что его не нашли те, с огромными кулачищами и связями в полиции.

– Если они даже встретятся, наш знакомый сумеет от них сбежать!

– Почему ты уверен, Тигр?

– Он ловкач. Обманывать людей и убегать от погони – его работа. А дело своё он хорошо знает! Как считаешь? – Тишка толкнул локтем Ганса.

– Однозначно! – солидно подтвердил ученик Алоиза.

Они двинулись в обратный путь по шпалам. И теперь «джентльмены» уже сознательно держались с девочкой за руки с двух сторон.

* * *

– Такая мелкая, а уже такая лицемерка! – рычал Алоиз. – Ты бы слышал! О женщины! Не дьявол выдумал вас, а вы, коварные, провоцируете чертей тянуться до своего уровня!

– Но хоть успешно?

– Что?

– Тянулся, – посмеялся Златогон. – Маленькая девочка «сделала» старого чёрта! Я на это рассчитывал! Ну, что она сказала?

– Да ничего особенного, – остыл Алоиз. – Обычный девчачий лепет о прекрасном принце. На самом деле она увидела только один знак: своих братьев в опасности. Но это мы и так знали.

– В какой опасности? – насторожился Златогон. – Абстрактной или…

– Или, – задумчиво признал чёрт. – Возможна третья сила, кроме проклятья. Тёмная сила. Не исключено, что кто-то воспользовался ситуацией, это же невозможность! Тут всё может быть связано с чем угодно!

– Да и корона для Лизы вполне вероятна. Тронный выбор! Так что и принц может быть в масть.

– Этот был в масть! Червовый! – хмыкнул Алоиз. – Прикинем, какие у нашей малявки шансы в ближайшем будущем стать королевой?

Слишком эффектно? Нескромно? Старомодно? Но ведь само проклятье тоже нескромное! Для начала я бы поставил на принцессу. Для этого есть все условия! Современные принцы демократичны, тащат в отчий дворец кого попало… Определённо, ставки на принцессу четыре к одному! Что скажешь?

Златогон согласно вздохнул. Они ещё с полчаса продолжали следить за Лизой и компанией издали, из склада вагона-ресторана. Потом в мгновение ока перенеслись в пещеру Корнилия. В синем огне экран получался очень чёткий и широкий.

Тем временем внизу происходили странные вещи…

Дочь мельника

Лизу охватило предчувствие. Как только они снова вышли из туннеля на свет и взобрались по склону подальше от железной дороги, девочка стала оглядываться так, словно за ними гонятся.

– Чего ты? – спросил Ганс, чувствуя, как дёргается её рука.

– Мне нужно… избавиться от юбки! – выпалила Лиза. В ответ на дружное недоумение мальчишек она сказала, что ночью в горах в штанах и в юбке, разумеется, теплее, но сейчас она хочет идти нормально, в джинсах. И вообще… ей нужно сменить внешность.

– Ты думаешь, что за тобой следят?

– Родители ищут?

– Не знаю… – Лиза снова нервно оглянулась. – Нас видело столько людей в поезде… Если мама и тётя Люся подали в розыск, полиция, наверное, разослала моё описание на все станции! Вдруг кто-то вспомнит… Просто хочу сменить приметы. Отвернитесь! – она достала из рюкзака штаны, быстренько натянула их, только потом сняла длинную юбку и задумалась, куда её деть. – Ганс, можешь развести костёрчик? Походные спички в боковом кармане.

– Зачем? Спрячь и всё.

– Это улика. Нужен огонь!

Троллик округлил глаза, но промолчал. Не мог же он сказать, что девчонка рассуждает в точности как на уроках в нижнем мире.