Лодка на двоих (СИ)

Аерин только покачал головой в знак неодобрения, но тоже пустил коня в галоп. Юстасу не оставалось ничего иного как последовать их примеру.

Галоп был не долгим, опасаясь, что кони выдохнутся, всадники перевели их на рысь и через час выехали на старый главный тракт, который был заброшен вот уже десять лет. Всему была причиной река — Дарё. Свое начало река брала в высокогорном озере, и пару раз таяние ледников было таким масштабным, что река выходила из берегов. Были затоплены несколько фермерских деревень, местами подмыт и разрушен главный тракт. Восстанавливать дорогу и деревни не стали, люди переселились дальше от опасной и непредсказуемой реки, а главный тракт перенесли к северу от старого. Местами, трактом можно еще было пользоваться, и к столице он подходил вплотную, правда подъезд зарос травой и кустами, но верхом на конях пройти было еще можно.

К столице они добрались далеко за полдень, коней оставили в придорожной харчевне, в которую заехали пообедать. Там же, Аерин коротко переговорил с хозяином, стоящим за стойкой, и под завершение разговора, указательным пальцем пододвинул мужчине целый золотой.

Юстас, который все это наблюдал со стороны, сидя за дальним, угловым столиком вместе с Алленом только скептически хмыкнул. А через мгновенье, не удержавшись, сказал, обращаясь к мальчишке:

— Широко живете.

— Помалкивай лорд. — Отрезал парень, но потом, смягчившись, пояснил: — Аерин не только за обед ему заплатил и лошадей… или ты собрался, прям так, через главные ворота в столицу пройти?

Юстас смолчал, в словах мальчишки был резон, если эти двое уже некоторое время скрываются, да и вообще, судя по всему, частенько нарушают закон, то им виднее кому и за что платить целый золотой.

Аерин в это время поднялся наверх по скрипучей деревянной лестнице, на второй этаж, где располагались комнаты для постояльцев, а когда вернулся, то нес в руках объемный холщовый мешок. Наемник подсел за столик к своим спутникам и принялся за еду, на молчаливый вопрос Айлил он только кивнул. Отобедав, мужчины разом поднялись из-за стола, а когда вышли на улицу, то Аерин потянул Юстаса за рукав в сторону конюшни, Айлил, которая не расставалась с ларцом, и так знала куда идти и что делать. В полутемной, пахнущей соломой, овсом и лошадями конюшне, Аерин прошел в пустующее стойло и раскрыл холщовый мешок. Из него были извлечены накидки Мокхе дуюмов, три ожерелья из костей и охранительные амулеты.

— Откуда? — только и смог спросить Юстас. Да, накидку могла сшить любая портниха, но ожерелья и охранительные амулеты, это было за гранью возможного. Мокхе, пешком преодолевающие огромные расстояния, свободно передвигались между государствами, и нигде не могли быть задержаны и никем. Молчаливые (как в прочем и Лики Лун) служители Отца и Матери, могли вести оседлый образ жизни, если служили в храме. Но если Наге дуюм (главный служитель) отправлял мокхе в путь, тот повиновался. Никто не знал почему мокхе так часто бывают в пути, но до того момента как они оставались на постоянное услужение в храме, служителям предстояло обойти пешком не одно государство. Что они несли, зачем и куда, никто не знал. По негласному закону мокхе не трогал никто, даже кочевники Паданга не покушались на этих безмолвных путников, хотя не чтили Лики Отца и Матери и не строили им храмов. У кочевников были свои, пустынные боги, но чужим богам они относились уважительно. Ожерелья и охранительные амулеты, были лучшим пропуском из тех, что можно было придумать.

Через несколько минут, из конюшни вышли три мокхе. Закутанные с головами, не смотря на жару, в темные грубые хламиды, мужчины не суетливо, но достаточно быстро вышли на дорогу, костяные ожерелья глухо позвякивали в такт их шагам, амулеты сверкали на солнце. Высокий и статный служитель шел впереди, позади него, двое служителей несли, взявшись за ручки с обеих сторон ларец, поверх которого было наброшено ритуальное покрывало.

В город они проходили через главные ворота, стража почтительно расступилась перед ними, а один, сделал жест правой рукой, все пять пальцев, которой были сведены в щепоть. Стражник коснулся сначала своего левого глаза потом правого. Первый из мокхе остановился и повторил жест, после чего щепотью коснулся лба стражника. Когда процессия удалилась, счастливец сказал остальным стражникам:

— Теперь пять лет со мной неотступно будет удача.

В узких, боковых улочках города было не протолкнуться, но перед служителями люди расступались, улучив момент, чтобы никто не слышал, что служитель заговорил, Юстас спросил Аллена, который словно не замечал жару и усталость, легко нес со своей стороны ларец:

— Далеко ли нам идти?

Аллен окинул взглядом лорда и сразу же заметил не хорошую бледность лица, и серые, высохшие губы мужчины. Парень щелкнул языком и Аерин идущий впереди остановился и обернулся к ним.

— Потерпи лорд, осталось немного. Один квартал.

Деай кивнул в ответ, и они продолжили путь.