«Еще в тропиках, когда мелькало в уме предположение о возвращении домой через Сибирь, бывшие в Сибири спутники говорили, что в Аяне надо бросить все вещи и взять только самое необходимое. А здесь теперь говорят, что бросать ничего не надобно, что можно увязать на вьючных лошадей
все, что ни захочешь, даже книги. Сказали еще, что если я не хочу ехать верхом (а я не хочу), то можно ехать в качке, которую повезут две лошади, одна спереди, другая сзади».И так ездят по русской земле? что даже десяток книг кажется перевозкой всей обстановки Зимнего дворца. Все
можно брать, включая медного Петра. Ан, нет, только — книги, и не больше нынешнего рюкзака. А осторожные люди и рюкзак рекомендуют бросить, словно они на воздушном шаре летят на «Таинственный остров», а шар прохудился.Но лучше я приведу диалог, имевший место быть в Аяне:
«— не слушайте их, в качке на Джукджур не подниметесь
— так вы думаете, что я на эту выпуклость в качке…
— Не подниметесь…
— А верхом?
— Не въедете!
— Как же быть — то?
— Пешком зайдете, особенно если проводники, якуты, будут сзади поддерживать Вас в спину
— А их кто же поддерживает?
— Они привыкли. Велите подковать себя. У якутов есть такие подковки для людей
— Зачем подковки? Теперь не зима
— Там щебень, ноги не скользят
— Так гора очень крутая?
— Да так крута, что если б была круче, так ни в качке, ни верхом, ни пешком нельзя было бы взобраться на нее».
Мы с вами давно знаем, что главные две проблемы России — дураки и дороги, но не настолько же? Настолько! И это еще цветочки, ягодки вот они:
«Тут же рассказали мне, что зимой не сходят и не съезжают, а спалзывают с горы. Оленей отпрягают и пускают сойти самих, а к нартам привязывают длинную сосну с ветвями и сталкивают вниз, с людьми и кладью. Путешественник, лежа в санях и опершись руками и ногами в стенки, раза два обернется головой вниз — и ничего. Особенно такой спуск с гор употребителен на пути в Камчатку. Один, ездивший туда по службе, рассказывал, что тунгус, подъехав к одному крутому утесу, с которого даже собаки не могли бежать, отпряг их и, одну за другой, побросал с утеса. Путешественник пришел в ужас, когда очередь дошла и до той нарты, на которой он лежал. «Стой, стой! что ты?» — кричал он в отчаянии из окошечка своих крытых санок. Но тот ответил ему что — то по — своему и толкнул нарту. Прежде чем проезжий успел опомниться, он уже вертелся на воздухе и упал в рыхлый снег. Потом свалился и сам тунгус и начал вытаскивать увязших в снегу собак, запряг их в нарты и мы отправились дальше».
В общем, Гончаров прибыл в Якутск в октябре, а в Иркутск — в аккурат в Рождество Христово, через четыре с половиной месяца. И надо сказать, что он был довольно важный чиновник, а не просто турист.