Логика Евы (СИ)

Немного передохнув, штурман села за расчёт прыжка и быстро забыла о всех обидах. С открытием четвёртого измерения само понятие астронавигации изменилось кардинально. Теперь не было никаких проблем для прыжка сквозь изнанку пространства в любую точку Галактики, только плати энергией. Привычная трёхмерная пустота превратилась в увлекательные многоуровневые шахматы, где ход фигуры определялся не только её собственными возможностями, но и от занимаемого места, и от свойств окружающих её точек. Корабль мог прыгнуть на парсек, а мог и на тысячу, и всё на одной мощности двигателя. Хорошие математики, люди с пространственным воображением сразу стали на вес золота. Одни штурманы добирались от звезды к звезде за один прыжок, и это было дёшево. Другие могли и за десять не уложиться, растратив столько ресурсов, что о прибыли можно было забыть. Марта могла зависнуть на расчётах и на день, и на два, ей всё прощали, потому что потом она за один прыжок в «гипер» выводила корабль именно туда, куда требовал капитан. Вот и в этот раз, стартовав из расчётной точки, корабль провалился в четвёртое измерение, все приборы встали «на ноль», полчаса так продержались, а потом ожили, показали космос, и капитан с облегчением увидел знакомые координаты торговой базы в нейтральном секторе. Автопилот уже сориентировался и доложил, что приведёт корабль к причалу через восемь с половиной часов. Марта тоже выдохнула и отправилась отсыпаться. Дня два про неё точно не вспомнят.

Оставив Джейн следить за автопилотом, капитан спустился в кают-компанию, где его уже поджидали первый пилот и медик. Томас Перес и Роберт Санчес, как можно было догадаться по фамилиям, были земляками, в вопросах мутных родственные души. Азартные игроки, пьяницы и дебоширы, постоянно сидели на мели, в долгах, и постоянно искали, чем бы разживиться.

— Капитан Джон Браун! — официально поприветствовал его Перес, из чего был сделан вывод, что сейчас будет предложена грандиозная идея.

— Сразу нет! — твёрдо сказал Браун. — Всё, что вы мне до сих пор предлагали, оказывалось либо сплошным кидаловом, либо нарушением всех мыслимых законов всех планет, а не только общего галактического кодекса.

— Признаём и не спорим, — закивал Роберт. — В этот раз мы подготовились…

— Кэп, у нас же до сих пор нет заказа, мы только надеемся его получить, — перебил Томас. — Хорошего заказа можно дожидаться долго, потому что корабль у нас небольшой, люди боятся нам доверять ответственные грузы…

— Мой кузен работает на влиятельных людей, у них хорошие и легальные грузы, — снова встрял Роберт. — Но они экономные и любят экономить. Нам они доверяют, знают, что не сбежим, и не потеряемся в «гипере»…

— Ещё непонятно, что хуже, — вставил Томас.

— Нам могут дать на пробу провезти хороший груз. А там и о постоянном сотрудничестве можно поговорить.

Браун угрюмо смотрел на нетерпеливо переминающихся с ноги на ногу авантюристов и с тоской думал о том, что эти балбесы самостоятельно не пройдут ни один таможенный контроль, у них всё на лицах написано, инфантилы великовозрастные, как у той собаки, которая умеет играть в покер, но сразу начинает вилять хвостом, как только ей выпадает хорошая карта. Интересно, что им напел кузен? А вот, кстати, сейчас и проверим.

— Санчес, передай своему кузену, что я обшарю каждый ящик, просканирую, проверю газоанализатором и закажу кинолога. А возможно и в пути проверю. И если они мне подсунут контрабанду, я выкину её в космос вместе с вами, и пусть они только попробуют мне выставить счёт. Я же заранее предупредил.

Судя по тому, что на лицах закадычных друзей не мелькнуло и тени неудовольствия, они свято уверены, что за перевозку относительно небольшого груза реально могут заплатить большие деньги. Значит, кузен держит их за лохов и подсунет контрабанду «втёмную», недоплатив курьерские риски. Перес и Санчес с энтузиазмом согласились и ушли, возбуждённо переговариваясь. Твою мать… надо что-то менять в своей жизни. Не получается одиноким волком бороздить космос за хорошие деньги. Надо наниматься в хорошую компанию, благо, опыт у Брауна большой, он может требовать хороший корабль и хорошую зарплату.

Он взял из холодильника замороженный обед и поставил греться. Но спокойно поесть не получилось. Стоило Брауну зачерпнуть первую ложку, как в кают-компанию вошёл связист Энтони Смит, положил на стол какую-то электронную плату и подтолкнул к нему.

— Вот. Я предупреждал, что конвертор долго не протянет, он отпахал тридцать лет и только я его три раза перепаивал, а сколько раз его чинили до меня, в журнале не указано. Всё. Больше чинить нечего, тут всё выгорело. В зоне действия маяка базы это неважно, а в открытом космосе мы оглохли и онемели.

Как невовремя. Поломки всегда происходят так, чтобы причинить максимальный ущерб. Конвертор субсветовых волн в гиперсветовые стоит столько же, сколько вся рубка связи. Смит весь последний год требует новый, но денег просто нет.