Третий миф об эффективности малого бизнеса. Да, армия малых предприятий, возникших в 90-х годах, в значительной мере способствовала становлению рыночных отношений, но в конце 2000-х их потенциал был исчерпан, конкуренция и налоговая реформа застопорили рост числа предприятий и перевели в фазу стагнации, когда число открываемых и разоряющихся предприятий сравнялось. Единственно, в чем действительно преуспел малый бизнес, так это в освоении рынка сферы услуг.
И тем не менее реформаторский зуд путинской власти гонит ситуацию в направлении сворачивания социальной сферы и перехода к платному образованию, платной медицине, накопительной пенсии и прочим прелестям времен махрового дикого капитализма.
Объективности ради, надо отметить и положительные стороны реформ. Рост цен на энергоносители в середине 2000-ых годов позволил развить и модифицировать всю топливо-энергетическую сеть; начать разработку новых месторождений, оснастив их техникой на современном уровне; переоснастить перерабатывающие предприятия. Разорились низкорентабельные, устаревшие предприятия. Сформировался рынок товаров. Исчезли залежи товаров на складах и базах. С другой стороны, резко увеличился объем товара, предлагаемого к реализации и долгое время не находящего спроса. Реформы в армии сняли бремя нагрузки военной инфраструктуры, оставшейся с советских времен, и позволили более рационально использовать бюджетные деньги для переоснащения армии и улучшения условий содержания личного состава.
Несмотря на отрицательные явления реформирования экономики, положительные факторы в первом сроке президентства Путина, и отчасти во втором - обеспечили устойчивый рост ВВП на уровне 5-8 %. Устойчиво росли и доходы населения, даже на фоне высокой инфляции, что стимулировало потребительский спрос. И хотя на этом фоне резко росла поляризация населения по доходам, и коррупция приобретала системные черты, среднедушевой рост доходов нивелировал все отрицательные явления в общественной и экономической жизни. Все это в совокупности породило у власти уверенность в верности выбранного направления реформ, что отразилось и на внешнеполитическом курсе. Веховым стало выступление Путина в 2007 году на Мюнхенской конференции по безопасности, на которой он провозгласил курс на многополярный мир. Эта речь была воспринята элитой США как вызов, который перечеркивал их победу в холодной воде с СССР и подкоп под главенствующую роль Штатов, установившуюся после этой победы. Мягкая оппозиция Запада сменилась нарастающим давлением на Россию и ее власть. Первая ответка при этом не заставила себя ждать. Уже в 2008 году цены на энергоносители обвалились почти вдвое. Правда и Штатам это стоило больших издержек, вызвав и в мировой экономике волну кризиса. После чего элита в Штатах перешла к длительной подготовке внешнеполитического и экономического наступления на Россию. Главным при этом стало лишить Россию притока валюты от продажи энергоносителей. Стратегия достижения такой цели была многоплановой. Здесь и генерация политических переворотов в странах - геополитических союзниках России по нефтегазовому бизнесу на Ближнем Востоке: Ливии, Сирии, Египте; мощное финансовое вливание средств в развитие и совершенствование технологии добычи сланцевой нефти и газа на территории США; политическое давление на власти Украины - основного транзитера газа в Европу из России; финансирование строительства альтернативных трубопроводов доставки энергоносителей в Европу; усиление политического давления на страны Европы и ближнего зарубежья в сторону обострения отношений с Россией.
Распад СССР в свое время был положительно воспринят в США. И тем не менее администрация Штатов никогда не оставляла намерений на ликвидацию России как суверенного государства, путем ее дробления на части. И уж, по меньшей мере, исключения самой возможности какого-либо объединения частей бывшего Союза. Поэтому за всеми сепаратистскими движениями в России всегда стояли спецслужбы Штатов. И они же вели непрерывную работу в бывших республиках, поддерживая радикальные националистические группировки и объединения. Поэтому уже в 2008 году спровоцировали тогдашнего президента Грузии Саакашвили на вооруженный конфликт против Южной Осетии, в который была вовлечена Россия. Саакашвили целей не достиг, но дал повод к началу мощной пропагандистской компании против России и положил, тем самым, начало объединения коалиции государств Европы против ее политики.