Логофет. Убить скуку

- Не дергайся, - голос милорда Сотеки был холоден и равнодушен, - я смазал раны специальной настойкой на баярде, к утру не останется даже шрамов. Раз решил стать мужчиной - терпи. И запомни - сегодня был последний раз, когда ты избежал серьезного наказания, раб.

Боль прошла так же резко, как и началась, и обессиленный Кейко провалился в исцеляющий сон. Сотеки задумчиво постоял над спящим мальчишкой, хмыкнул и произнес в темноту:

- А если бы дитя не выдержало? Мне было очень непросто сдерживать удар, да и исцеление весьма болезненная штука.

Из темноты неслышным призраком выскользнул Артуари.

- Тогда одной тварью на свете стало бы меньше. Представляю, как бы бесновалась некра, увидь она это. - Артуари небрежно махнул кистью в сторону спящего Кейко, - Эта девчонка пырнула меня в живот только из-за того, что я оказался рабовладельцем. Знаешь, я был уверен, что у нее не хватит решительности напасть на меня. На ауре некры не было крови.

- Ты постоянно об этом вспоминаешь. Никак не можешь забыть. - В голосе Тени прозвучала легкая усмешка.

- Не могу, - зло ответил Артуари.

- Почему ты решил, что она некра? Маг смерти с чистой аурой...

- Только такие, как она, могут себе позволить открыто носить на шее символы своего искусства. Даже на ее одежде изображения обрядов смерти выполнены с огромным талантом - это, во-вторых, а в-третьих, я почувствовал в ней родственную энергию. Запах смерти, открытой могилы и чего-то хорошо знакомого, но забытого. А те крохи магии, которые мне доступны, берут свое начало в магии крови и тлена. Только поэтому брат, она и осталась жива. Она и те, кого эта странная девка защищала.

- Когда ты понял, что Кейко...

- Когда брал кровь. А ты? - Перебил Сотеки Артуари с легким любопытством в голосе.

- Сегодня, когда обрабатывал настойкой спину. Почему ты мне не сказал?

- Так интереснее, - оскалился старший принц.

- Уходим завтра на рассвете?

- Да. Я купил карты у приезжего купца. Хочу заметить - неплохие карты. Сегодня последняя ночь в этом болоте, Тень. Нужно использовать ее с приятной выгодой для себя, - Артуари плотоядно облизнулся.

- А с этим что? - Сотеки мягко коснулся кончиком сапога ноги спящего подростка. - Оставим?

Артуари молчал, глядя на виднеющееся сквозь ворота конюшни, небо.

- Ты заметил, что и здесь видна Элен Агар*?

- Здесь она ярче и ближе.

- Раба возьмем с собой. Его кровь - ценное приобретение.

- Согласен. Только в следующий раз наказывать своего раба будешь сам. Я воин, а не палач.

- Следующего раза не будет, Тень. Поверь мне. Я благодарен тебе, ты же знаешь, в таком состоянии я запорол бы его насмерть.

- Знаю, только поэтому и согласился.

Артуари дождался, когда брат выйдет из конюшни, снял висящую на перекладине попону и, набросив ее на спящего Кейко, неслышной тенью растворился в темноте.

*Дочха думс хош - эльфийская шлюха.(рэквау)

*Элен агар - звезда цвета крови (эльфийский)

*Ангаулайри - букв. железная тень (эльфийский)

* Ктош (рэквау)- двойная плеть аналогичная нагайке.

Рукоятка длинной от 14 до 20 см. из твердых дорогих пород деревьев, хват, как правило, покрыт кожаной оплеткой, оголовок заканчивается металлическим набалдашником. Предназначен для нанесения ударов обратной стороной ктоша. Часто в оголовок прячется нож, который появляется при резком повороте рукоятки по часовой стрелке. Кожаные оплетки ударной части представляют собой ремни, сплетенные различными способами. В ктоше при изготовлении плети используется от пяти до шестнадцати полос натуральной кожи высокого качества. Одна плеть длиной от тридцати до пятидесяти сантиметров предназначена для телесных наказаний, а так же используется наездниками вместо шпор. Вторая плеть длиной от полутора до двух метров используется в бою и на охоте.

Глава 9. Свобода выбора.

Мальчик за грушей на дерево влез,

Старый Пахом достает свой обрез.

Слышится выстрел и сторож упал:

Мальчик быстрее "винчестер" достал

А ведь, как все хорошо начиналось!

Мы без приключений добрались до трактира, где нас уже поджидал Ишван со своими пятью женами и верным телохранителем Атрухатом. До сих пор не могу понять, как купец смог доверить свой гарем такому шустрому старичку. Судя по задорному блеску глаз еще бодренького воина, тела жен Ишвана находились в надежных руках. Причем в буквальном смысле этого слова.