Логово беса

Оказавшись внутри будки, спецназовцы спустились по железной лестнице вниз и оказались на небольшой площадке, где стоял обыкновенный лифт, очень похожий на те, которые встроены в городские многоэтажки. В лифте было всего две кнопки, на одну из которых и нажала девушка. Ротный ожидал, что сейчас раздастся скрежет – ведь, если верить словам девушки, этот лифт был построен еще двадцать лет назад. Но, к его удивлению, лифт беззвучно тронулся с места и повез их вниз. Спустя пару минут они остановились. Когда открылись двери, первое, что увидел ротный, были стеллажи, на которых стояли ящики с колбами, микроскопы и другие приспособления, назначение которых капитан не знал. Лана просунула руку за стеллаж; раздался щелчок, и девушка с легкостью отодвинула массивное заграждение, освобождая путь.

– Не перестаю удивляться находчивости кагэбэшников. Все продумали, – тихо сказал ротный, проследив за манипуляциями девушки.

За стеллажом оказалась деревянная дверь, которая выходила на лестничную площадку. Как только все трое оказались на площадке, Лана посмотрела на часы. Ее брови взметнулись вверх, но она никак не прокомментировала свое недоумение. Дело в том, что они опоздали на встречу на две минуты, но человека с контейнером не было.

– Что-то не так? – спросил Федор, заметив, что девушка нервничает.

– Наш человек должен был ждать нас здесь уже несколько минут, но его до сих пор нет.

– Может, его, как и нас, тоже что-то заставило задержаться? – предположил ротный.

– Не может, – отрезала девушка, – в секретной лаборатории работают всего несколько человек, и доступ туда надежно закрыт, поэтому любые неожиданности исключаются. Что-то здесь не так. – Лана стала вертеть головой по сторонам. – Надо все проверить на всякий случай. Ты, Федор, вниз! А мы с Романом наверх! – приказала девушка, показывая рукой на две бетонные лестницы.

Опасения Ланы оказались не напрасными. Уже на следующем пролете ротный увидел лежащего на бетонном полу пожилого человека в белом халате, у которого была пробита голова, а рядом с ним валялась ржавая труба, наполовину завернутая в газету. Сомнений не было, кто-то узнал о контейнере и похитил его. И немудрено: в этом контейнере наверняка находилось то, что могло стоить очень много денег, размышлял ротный, глядя на старика.

Лана, надо отдать ей должное, не растерялась, а сразу присела возле бесчувственного мужчины и осмотрела рану.

– Его ударили не более пяти минут назад, так что тот, кто захватил контейнер, не мог далеко уйти. Вперед! – в который раз за сегодня скомандовала девушка и сама первой бросилась вверх по лестнице, перескакивая сразу через несколько ступеней.

Ротный рванулся следом. Первые два пролета оказались глухими, а вот на третьем с левой стороны были двойные двери на пружинах, открывающиеся в обе стороны. Не останавливаясь, Лана выставила вперед обе руки, и ротный едва успел за ней проскочить в открывшиеся створки. Они очутились в коридоре, стены которого были из прозрачного стекла.

– Туда! – Лана показала в конец коридора.

Когда они бежали, Роман успевал ловить на себе взгляды тех немногих сотрудников НИИ, которые еще оставались в здании. Было понятно, что в данный момент они находились в том секторе здания, где даже не подозревают ни о каких секретных лабораториях и уж тем более о нанотехнологиях, разработки которых велись в их институте почти двадцать лет.

– Тот, кто захватил наш контейнер, мог пойти только одним путем – к центральному входу, – пояснила на бегу девушка.

Через минуту они выскочили в огромный холл, где, кроме троих охранников, находились еще несколько сотрудников в белых халатах. Ротный повертел головой и вдруг увидел того, за кем они гнались. То, что это был именно он, Никонов сразу понял. Лысоватый мужичок среднего роста с блестящим кейсом в руке о чем-то шептался с одним из охранников.

– Там! – закричал ротный, показывая девушке на лысоватого мужичка.

Все повернули головы на его крик, в том числе и похититель контейнера. Увидев двух людей, бегущих к нему явно не с добрыми намерениями, похититель решил спрятаться за спиной охранника, выставив его впереди себя как живой щит.

– Стоять! Вы кто такие?! – Охранник явно не ожидал увидеть посторонних людей, которые направлялись к нему изнутри здания.

Ротный, не обращая внимания на слабое сопротивление, просто оттолкнул его в сторону и, схватив контейнер за ручку, с силой выдернул из руки похитителя.

– Что происходит?! – только и успел воскликнуть мужчина с плешью на голове, как ротный резким ударом в солнечное сплетение заставил его замолчать.

В следующее мгновение Роман боковым зрением увидел, как к нему бегут двое крепких парней в камуфляжной форме, и он, передав контейнер Лане, бросил:

– Спускайся вниз, я с ними разберусь.

Заметив убегающую девушку, охранники на секунду остановились, но потом, видимо, сообразив, что из здания она никуда не денется, решили пока разобраться с ее дружком, который, кстати, и не собирался никуда убегать.

Окружив ротного, охранники стали сжимать кольцо, выставив вперед дубинки.