Логово льва

— Дело было так, — солидно и размеренно начал Зорго свой рассказ. — Вначале всё шло как обычно: сутки шли по джунглям, ещё трое — по холмам и горушкам, наконец, через мостик, переброшенный через Чёртову пропасть, вышли на Индейское Нагорье, встали на ночёвку, до пещеры оставался всего один шестичасовой переход. Нормально всё было, ничто опасности не предвещало. Утром просыпаемся — окружены плотным кольцом этих чиго. Сопротивляться было бесполезно: три ствола на нас были направлены, не считая всяких копий, дротиков и стрел.

— Почему же вы караул на ночь не выставили? — недовольно спросил Ник и тут же недоверчиво добавил: — На Алекса это совершенно не похоже, он никогда не отличался такой непростительной беспечностью!

— Мы же находились на Индейском Нагорье! — Брови Зорго удивлённо взлетели вверх. — Это вам ни о чём не говорит? Сразу видно, что вы в Карибии совсем недавно. Здесь любой молокосос знает, что такое Индейское Нагорье! Древняя легенда ходит, что в старые времена там жили злобные монстры: наполовину люди, на другую половину — звери. Согласно другой легенде — на этом Нагорье обитали огнедышащие драконы, в соответствии с третьей — зелёные человечки, летающие на плоских дисках. Ну, и так далее, всего не перечесть. Натуральный заповедник получился: белые, чёрные и жёлтые, меня в расчёт не принимая, туда дороги не знают, а индейцы в те места уже сотни лет не наведывались, боясь злых духов. Поэтому я эту пещеру мистеру Троцкому и предложил — в качестве самого надёжного места, где все планы по проведению мировой революции могут храниться в полной безопасности. Вы ведь — сподвижники мистера Троцкого? — запоздало озаботился заслуженный капитан этим важным вопросом.

Все старательно закивали головами, нахмурив при этом брови, мол, сподвижники, да ещё какие, самые что ни наесть — фанатичные!

— Полномочные представители боевого революционного Четвёртого Интернационала! — лихо представился Банкин.

Зорго неожиданно загрустил:

— Мало у нас нынче осталось сподвижников, очень мало! А раньше было — не сосчитать! Все были уверены: ещё совсем немного, и начнётся Великая мировая революция! К оружию — товарищи! А ничего и не происходило, совсем ничего. Из года в год — только одни разговоры и обещания! Устали люди, стали разбегаться. Надо было товарищу Троцкому организовать хотя бы одно вооружённое восстание, настоящее, с кровью. Тогда бы всё по-другому сложилось. Нет, не думайте, я-то могу сколько угодно ждать! Но вот другие…

— А сам товарищ Троцкий наведывался к вам последний раз года три назад? Чашу прятал в пещере? — прозорливо поинтересовался Ник.

Зорго откровенно засмущался и даже немного покраснел.

— Чаша, будь она неладна. Волшебная вещь, но одноразовая. В том смысле, что каждый человек только один раз может воспользоваться её услугами. Смотришь в неё и видишь там то, о чём мечтал в последнее время. Самую заветную мечту то есть.

— Что же вы там увидели, милейший капитан? — мягко полюбопытствовала Айна.

— Да так, сеньору одну, которую и так почти каждый день вижу, когда из Сан-Анхелино не уезжаю, — ещё больше покраснел капитан.

Махнув следующую чарку рома, видимо, для того, чтобы перестать думать о прекрасной неизвестной сеньоре, Зорго продолжил:

— Как эти чиго оказались на Индейском Нагорье? Почему наплевали на старинные запреты? Лично я — не знаю. Их вождь сразу за наше освобождение выкуп назначил: пятьдесят винчестеров, двадцать ящиков с патронами и сотню американских гранат. Видимо, что-то поганое задумали, с таким арсеналом и Сан-Анхелино запросто можно захватить! Мы с Алексом так решили: он остаётся у индейцев в залоге, а я иду в Сан-Анхелино, комплектую караван с оружием и возвращаюсь за ним. И это логично, я по этому маршруту не один десяток раз прошёл, да и всех контрабандистов в городке знаю как облупленных. Вернулся в город, у всяких тёмных личностей закупил просимое индейцами оружие, загрузил на мулов, нанял в качестве помощников двух бродяг-метисов. Как раз в это время в Сан-Анхелино произошло небольшое землетрясение. Я этому событию никакого значения не придал, мало ли что, тут один раз в полгода трясёт. Подошёл караван к Чёртовой пропасти, а нет никакого мостика! Мало того, раньше ширина этой пропасти метров двенадцать была всего, а сейчас, после землетрясения, более ста пятидесяти метров стала! С севера Индейское Нагорье отгорожено от остального мира этой Чёртовой пропастью, а с трёх других — Сизыми болотами. Ничего не сделаешь, пришлось возвращаться. Вот, слушайте — гружёные мулы за окнами ревут!

Действительно, с улицы долетали возмущённые вопли усталых животных.

Зорго налил ещё рома — до половины чарки, выпил, зажевал долькой лайма…

Вдруг, где-то рядом с входной дверью раздался дикий, оглушительный визг — так визжать может только упитанная черная свинья под острым ножом бурхо — вест-индского негра.

Визг разрастался и креп. Все пригнулись к столу, обхватив голову руками.