Логово (СИ)

— Действительно, сюжет похлеще чем у Дюма-отца, а как очутились у старообрядцев?

— Охотился. Заблудился. Вышел к их зимовью. Поначалу хотели придушить, но как узнали, что я на императора злоумышлял, это приврал от испуга, нечаянно возвёл себя в главные карбонарии, тогда помягчали и приняли. А как весточка дошла через пару лет, что угробили Царя-Освободителя, так оказался в большом почёте, в доверии вошёл к головке общины, там три старца всеми делами вертят. А поскольку я человек светский, стал вроде поставщика, посредника между общиной и большим миром, слугами антихристовыми захваченным…

— Интересно. И вы нашли золото?

— Да.

— И хотите вывезти и золото и людей в Аргентину?

— Не смотрите так на меня, господи барон, как на врага народа российского и нарушителя законов державы. Не менее десяти лет потребуется, чтоб осуществить сей великий исход, да и всего золота там не взять, останется преизрядно на нужды Отечества. Только в чём беда наша, — алчные чинуши да казнокрады порастащут богатства недр, народу если малая толика достанется и то за счастье. Я же пожертвованиями на нужды российской науки, в помощь голодающим, на образование перечислю столько, сколько никогда, слышите — никогда канцелярские крысы людям не отдадут.

— Судя по размаху, вы тайный миллионер.

— Берите выше, Эдуард Васильевич — миллиардер.

— Однако…

— Двести тысяч — это так, аванс, начало. Если у вас получится запустить в работу общество «Русский Север», через год-полтора получите два миллиона рублей на строительство мощного ледокола, водоизмещением от восьми до двенадцати тысяч тонн. Или в любой иностранной валюте — франки, марки, фунты, доллары САСШ. Официально оформите ледокол на баланс этого общества, название, как я говорил, любое подберёте, если «Русский Север» не пройдёт.

— Отчего же, прекрасное название. Только не понимаю, почему, имея такие средства, обращаетесь ко мне?

— Вы полярный исследователь, человек чести, патриот. Разве мало?

— Гм, положим. Но не проще ли вам самим заказать пароход, способный прокладывать дорогу во льдах?

— Потому что играем наверняка, господин барон. Явление в приполярных широтах кучки непонятных, никому не известных ранее личностей, сорящих деньгами, а заказать к постройке крупное судно не так просто, вызовет внимание тайных служб. Что в России, что в Великобритании.

— Почему в Великобритании?

— Потому что ледокол там лучше строить, нет доверия к качеству российских судостроительных заводов. Да и быстрее просвещённые мореплаватели кораблики клепают, не растягивают на годы.

— И вы хотите…

— И мы хотим построить корабль, способный пройти в одну навигацию Северным морским путём. И корабль тот останется в России, на балансе общества, коим вы и будете руководить. Чем плохо?

— Понимаю, постройка ледокола лишь первый этап. Далее вы рассчитываете подойти к устью Енисея или Лены, принять людей и груз и уйти через Берингов пролив. Невероятная по красоте замысла авантюра! Но чёрт побери! Она вполне реальна.

— Вы многое угадываете, уважаемый Эдуард Васильевич! Да, сия авантюра абсолютно реальна, тем более на Аляске нас встретит океанский лайнер, куда и переберутся люди, засим прощаемся и каждый идёт своею дорогой. У вас остаётся корабль, наверняка и не один, для пущей верности денег не пожалеем, сразу за первым ледоколом начнём постройку второго, да ещё буксиры, вспомогательные суда, тот же угольщик, чтоб у Енисея стоял, догрузил ледокол с запасом, чтоб без осечек, без случайностей.

— Серьёзный подход.

— Господин барон, я готов потратить на, гм, «полярные исследования» от пятнадцати до двадцати миллионов рублей. Не враз, а за 5–7 лет. Эти деньги останутся в России, вложенные в корабли способные ходить во льдах, в порт в Кольском заливе, желательно в Екатерининской гавани. Плюс угольный склад на острове Диксона. И заметьте, ни копейки казённых сумм, наоборот — работа сотням и сотням людей. Чем плохо?

— Всё-таки, всё-таки вы Мефистофель! — Толль подошёл к денежному «кубику», с минуту рассматривал купюры, — невероятно, но я почти согласен. Только как объяснить наличие огромных сумм, не на улице же они найдены!

— Милейший Эдуард Васильевич! Всё уже придумано до нас! Собираетесь вы, Менделеев, Макаров Степан Осипович и учреждаете некое «Полярное общество». Устав, счёт в банке, возможность собирать пожертвования. Привлечёте пару десятков представителей купечества, кто-то из великих князей непременно взнос сделает. А вы хвалите их, хвалите непрестанно! Взнос на копейку, а говорите как про «катеринку». Верещагина привлечь, пусть картины про Север рисует и продаёт на благотворительном аукционе. И наберётся немало средств, ой как немало. Но это без учёта 15–20 миллионов. Которые я вам гарантированно, слышите — гарантированно представлю! И не надо по министерствам просителем ходить, только время и нервы потеряете. Решайтесь, Эдуард Васильевич! Нас ждут великие дела!

— Чёрт! Чёрт! Чёрт! Мне надо подумать!