Логово скорпиона

Вы и ваш ребенок находитесь в большой опасности. Агентство, которое якобы нашло вам жениха, отправило уже очень многих женщин с детьми в Европу, и все они пропали, ни одна не подала о себе весточки. Что с ними случилось — никто не знает. Я понимаю, что вы мне не поверите и не вернетесь назад, хотя еще есть возможность, но умоляю вас: будьте осторожны, не спускайте глаза с ребенка, будьте начеку… Дайте знать, что поняли меня…

Надежда издала звук, напоминающий не то вздох, не то кашель, потому что не представляла, как можно отреагировать на то, что она услышала. Снизу послышалось шуршание, и Надежда нагнулась, поднимая небольшой листок бумаги, на котором было написано: «Шипова Анна Николаевна».

Очевидно, листок использовали для отвлечения, потому что пока Надежда его разглядывала, дверь кабинки хлопнула, послышались быстрые шаги, и все стихло.

Надежда не спеша выбралась в предбанник и поглядела на себя в зеркало.

"Путешествие обещает быть интересным, — сказала она мысленно, — таинственное агентство, исчезнувшие женщины… Не зря мне показалась довольно странной мать с ребенком.

Во всяком случае, совершенно ясно, что такой заезженной жизнью мамаше вряд ли можно найти приличного жениха во Франции. Тут явно какой-то подвох. Разумеется, если все, что я слышала, правда… Но кое-что легко проверить".

С этой мыслью Надежда осторожно высунула голову из двери туалета. Как она и предполагала, белокурой девицы нигде не было видно. Того мужчины в кепочке с детективом тоже Зато мать с ревущим ребенком были в наличии Ребенок орал — со вкусом, от души и с полным знанием дела. Он набирал полную грудь воздуха и заходился в торжествующем крике. Надежда сделала приветливое лицо и приблизилась к ним.

— Что случилось? — участливо осведомилась она. — Могу я чем-нибудь помочь?

Благодарная незнакомой женщине за сочувствие, мать сразу же прониклась к Надежде доверием и начала многословно объяснять Оказалось, что ее неугомонный сын полез под лавочку и ударился там лбом о железную трубку, которой лавочка крепилась к стене. Надежда быстро осмотрела голову ребенка. Ну краснота, вздутие, скоро будет шишка. Да мало ли дети шишек набивают, что ж ты так орешь-то. родной…

— Намочите платок в холодной воде и приложите, — скомандовала она мамаше.

Та стремглав бросилась исполнять приказание, а Надежда дождалась, когда крикун замолчит, чтобы набрать воздуха, нахмурила брови и быстро проговорила:

— Плохо… Все очень плохо. Сейчас вызовем «скорую помощь», и тебя отвезут в больницу.

Мальчишка примолк, глядя на Надежду осмысленным взором.

— А самолет? — спросил он вполне спокойно.

— А самолет улетит без тебя — раненых в самолет не берут. Билеты мама сдаст в кассу, так что путешествие откладывается на неопределенный срок.

К приходу матери мальчишка уже полностью успокоился, дал себя умыть и вообще сидел тише воды, ниже травы. Благодарная мамаша улыбнулась Надежде и ответила на несколько осторожно заданных вопросов.

Ее зовут Аня, а это Никита. С мужем они разошлись три года назад — очень пил. Она сама работала где придется — специальности никакой нет. Из родственников только мама в Тихвине. Последняя работа была в ларьке, так и то уволили — открылась недостача, а она не имеет к ней никакого отношения, видно, сменщица постаралась.

Наконец подошли к самому интересному.

Шли они с сыном как-то из садика, и тут подходит к ним женщина, приветливая такая, разговорчивая, и сует визитную карточку брачного агентства, «Пеликан» называется. Уговорила Аню туда обратиться, а там меньше чем за две недели нашли ей жениха. Приличный человек, детей любит. Там, в агентстве, сами сотрудники удивлялись — дескать, такой случай бывает один на тысячу. Она ведь понимает, что далеко не красавица. И раз человек именно ее выбрал, значит, порядочный, имеет серьезные намерения, это женщина в агентстве так объяснила.

— Сколько же с вас денег за это взяли? спросила Надежда.

— А нисколько! — улыбнулась Аня. — Все расходы за счет жениха.., ой, правда, просили не рассказывать никому, потому что желающих много, на всех женихов не хватит…

— Что вы, милая, я вам уж конкуренции не составлю! — рассмеялась Надежда.

Объявили посадку, и она отошла в смятении. Это же надо придумать такую историю Ведь невооруженным глазом видно, что липа Кому она, такая, нужна? А несчастная дурочка верит. И едет неизвестно куда с ребенком.

«Но что же это может быть? — размышляла Надежда в автобусе, который вез их по летному полю к самолету. — Продают женщин в публичные дома за границу? Да кто на такую польстится… И потом, примешался тут ребенок, что тоже неясно».

Стюардесса улыбнулась Надежде и указала ее место. Надежда слегка расстроилась, что место не у окна, но тут судьба преподнесла ей не большой подарок: у окна сидела та самая девица в парике и читала журнал. Надежда скромно пристроилась рядом и завертела головой. Мамаша с ребенком сидели впереди, а мужчина в кепочке куда-то пропал.

Велели пристегнуть ремни и объявили взлет. Не дожидаясь, когда заложит уши, Надежда наклонилась к своей соседке и вполголоса проговорила: