Логово «вепря»

Ага, дамочка свернула в подворотню — не иначе, как решила воспользоваться черным ходом? Отлично, птичка сама летела в западню! И Васин неслышным шагом двинулся следом за Ольгой, стараясь не смотреть ей в затылок: он искренне верил, — взглядом можно заставить человека обернуться, а это совершенно ни к чему. Пусть она пока считает себя в полной безопасности…

Перебежавшего дорогу мужчину Бахарев заметил сразу, и сердце у него нехорошо екнуло — неужели Ольга, обладавшая незаурядной женской интуицией, оказалась права и он, сам того не желая, использовал ее в качестве «живца»? Что делать? Хорошо, если это соглядатай и он всего один, но если не топтун из наружки, а киллер? К примеру, когда шли в кафе, Юрий как ни осторожничал, однако не заметил вокруг ничего подозрительного, но тем не менее они едва унесли оттуда ноги!

Оставив машину, Бахарев выскочил на тротуар и бросился к подворотне, моля всех богов, чтобы Ольга остановилась, не входила под сумрачные своды, пока он не успел прикрыть ее, однако она уже вошла.

«Ты же сам дал ей не более пяти минут», — подумал Юрий. И теперь начнешь казнить себя? А ведь он и здесь, как только подъехали, все осмотрел и так же, как у кафе, не отметил ничего настораживающего. Неужели стал притупляться оперативный нюх на опасность, или противник настолько изощренно действовал и маскировался, умело сливаясь с окружающей обстановкой? Разве обратишь внимание на стоящую в отдалении в ряду множества других машин какую-нибудь подержанную «Волгу» или «тойоту» с дремлющим за рулем водителем? Нужно долго наблюдать, а времени как раз нет.

Словно услышав его мольбы, Ольга неожиданно вышла из подворотни и направилась к витрине расположенного рядом магазина. Подозрительный мужчина тоже замедлил шаг и прошел мимо Ольги, осмотрев ее так, словно желал удостовериться: она именно та, кто ему нужен.

Бахарев заторопился к дому: он должен успеть оказаться во дворе раньше, чем Ольга вновь войдет в подворотню. Только бы его никто не заметил! Если даже заметит подруга, она может испугаться и заметаться, испортив все дело, а если заметит неизвестный, то трудно предугадать, какие действия он предпримет.

Юрий бочком проскользнул под арку и невольно на мгновение замер — навстречу ему, лениво жмуря ярко-желтые глаза, важно шла от помойки черная кошка. Оказывается, вот кто смутил и заставил повернуть вспять Ольгу. Как бы там ни было, сейчас древнее суеверие сыграло только на руку майору: он пробежал через подворотню и затаился в нише стены за углом, как раз перед дверью черного хода. Раньше там было окно дворницкой, — дом построили еще при царизме, но потом его заложили кирпичом, а ниша осталась.

Нащупав под курткой грубую рукоять ножа, Юрий вжался в стену и подумал, — все его усилия могут оказаться напрасными, если неизвестный нападет на Ольгу в подворотне, а не в подъезде. Впрочем, он может и не иметь агрессивных намерений, а только решил убедиться, что женщина идет именно в ту квартиру, которая интересовала наблюдение. Потом подруге «приклеют хвост», и она непременно приведет к Бахареву. И тут финита ля комедиа!

Не лучше ли при таком раскладе самому напасть первым, и если не удастся узнать, кто следил за его домом, то хотя бы на некоторое время нейтрализовать наблюдение?

Вскоре под аркой подворотни звонко зацокали каблучки — наверное, это Ольга. Юрий насторожился и приготовился дать подруге знак, чтобы молчала, не выдавая его присутствия, но она, слишком занятая своими страхами, тенью проскользнула мимо, даже не удосужившись посмотреть в его сторону. При других обстоятельствах он непременно сделал бы ей за это выговор, но сейчас только обрадовался.

Не прошло еще и четверти минуты, как послышались легкие, крадущиеся шаги преследовавшего Ольгу человека. Бахарев вытянул нож из ножен и, как только неизвестный появился из-за угла, Юрий шагнул вперед, отработанным жестом приставил ему лезвие к горлу и для пущей убедительности слегка порезал кожу на кадыке — пичох обладал остротой бритвы. Небольшая царапина совершенно не опасна для жизни, зато сразу же внушала должное уважение к нападавшему и заставляла срабатывать самый славный инстинкт: желание сохранить жизнь во что бы то ни стало!

Неизвестный не стал исключением из общего правила. Почуяв острый клинок у горла, он застыл, словно вкопанный.

— Не дергайся! — свистящим шепотом предупредил майор. — Одно движение, и я перережу тебе горло.

— Это… Это недоразумение, — судорожно сглотнув, сипло сказал незнакомец.

— Посмотрим, — мрачно пообещал Юрий.

— Я вас уверяю!

— Помолчи! — оборвал его Бахарев.

Свободной рукой он расстегнул куртку и вытянул из своих брюк ремень. Сделав на нем скользящую петлю, он приказал:

— Руки назад и без шуток!