Логово «ВЕПРЯ»

Игорь наливал себе еще водки, залпом выпивал, вяло закусывал, закуривал очередную сигарету и шалыми глазами обводил кухню. Потом вставал и бродил по комнатам, трогая стены и мебель руками: все никак не мог поверить, что он дома. Изредка садился к телевизору и с жадным интересом смотрел репортажи из Южных Предгорий, временами разражаясь хриплым пьяным хохотом – ложь, все ложь! Не зря говорят что телевидение у нас насквозь сионистское и продажное! Они же ничего толком не знали о том, что действительно там творилось, особенно в горах! А если и знали, так упорно молчали, а это еще хуже, это подлость и предательство интересов нации: еще стоило серьезно разобраться, чьи именно интересы представляли те, кто засел на телевидении.

Ни с одной из компаний или программой Игорь никогда не сотрудничал, хотя имел некоторый печальный опыт подобных попыток, когда его отвергли, отдав предпочтение явно более слабой работе, зато «своего». После этого он возненавидел все ТВ и тех, кто там работал, предпочитая иметь дело с журналами и зарубежными агентствами. Иногда было очень смешно видеть свой собственный видеоряд, показанный нашим телевидением, как кусочек репортажа какой-то западной телекомпании.

Теперь часто говорили, что профессия журналиста стала очень опасной, но чем рисковали те, кто писал про макияж или показывал, как лучше выдергивать волоски на ногах, вещал про модные шмотки и стильную мебель, бутики и рецепты праздничных пирогов? Они сидели в теплых кабинетах и шлялись по презентациям, где заводили ни к чему не обязывающие интрижки и лакали даровое шампанское, а потом строчили всякую ересь, поскольку писать нормально просто не умели и никогда – никогда! – не научатся. Разве их загонишь под пули в пропаленные солнцем и продуваемые всеми ветрами горы? Да Боже упаси!

А он действительно рисковал и имел право расслабиться: выйти, к примеру, во двор в домашних шлепанцах и сесть на лавку и блаженно прикрыть глаза, твердо зная, что ниоткуда вдруг не прилетит в голову пуля и не ухнет рядом взрыв мины. И что, открыв глаза, он увидит детскую песочницу и сидящих на соседней лавочке бабок, а не дочерна загорелые бородатые рожи в чалмах и пенжабках, вылупившие на него глаза, как на жертвенного барана. Да ну их к дьяволу!

При всем при том Зотин был человеком деловым и не мог себе позволить бесконечно предаваться праздному времяпрепровождению: надо подумать и о хлебе насущном. Отснятые материалы старели, и цена их падала с каждым днем. Поэтому в одно прекрасное утро Игорь твердо сказал себе: хватит кайфовать!

Он наскоро умылся, позавтракал, прибрался в квартире и устроился на кухне, поставив перед собой телефон и чистую пепельницу. Рядом положил полную пачку сигарет и пухлую записную книжку – прежде, чем куда-либо отправляться на переговоры, стоило сделать предварительный звонок, поскольку зря жечь бензин потрепанных «жигулей» и терять попусту время Зотин не любил.

Игорь раскрыл книжку и начал медленно перелистывать ее странички, надеясь, что некое хитрое внутреннее чувство безошибочно подскажет, кому сделать первый звонок, который может оказаться самым удачным.

И тут телефон зазвонил. Сняв трубку, Зотин услышал знакомый голос Минаева.

– Привет, – поздоровался Куприян и осведомился: – Чем занят?

– Собирался сесть на телефон, – не стал скрывать Игорь. – Покупателей обзванивать, а то, знаешь, когда отправляешься в экспедицию все готовы наобещать золотые горы, а когда приходит время расплаты, начинают крутить носом: то им не так, то крови маловато, то на сексуху не тянет.

– Я бы сказал, что скорее крутят не носом, а задницей, – засмеялся Минаев. – Кстати, возил бы ты с собой бутыль с красными чернилами, обливал ими публику и заставлял боевиков палить в воздух. Вот и кровавые ужасы горной войны.

– Их там и так хватает, – отчего-то обозлился Зотин. – Давай, говори, что там у тебя, и распрощаемся, а то мне некогда. Извини, материалы тухнут, а промедление смерти подобно: сейчас не продашь, так потом за них и копейки не получишь.

– Получишь, – заверил Куприян. – Все, что причитается. Давай, подскочи к Савеловскому вокзалу, дело важное есть. Встречаемся у входа в камеры хранения. Сорок минут тебе хватит?

– Да не могу я сейчас! – попытался отказаться Зотин, однако Минаев был категоричен и неумолим.

Обозленный фотограф пошел выводить «жигули» из прокаленного солнцем гаража-ракушки во дворе: в конце концов с Куприяном лучше не ссориться, поскольку неизвестно, каким боком это потом тебе выйдет. К тому же сам виноват – мог встать пораньше, да и справлять счастливое возвращение, которое он, пользуясь отсутствием супруги и детей, растянул на несколько дней, можно было бы не столь долго.