Логово змея

Зачем понадобилось вкладывать средства в явно неприбыльные проекты? Статья осторожно намекала на то, что в данном случае речь идет о тщательно завуалированной оплате неких услуг в ближайшем будущем – информационных, консультационных или каких иных – в этом еще предстояло разобраться.

Со дня отправки экспедиции миновало более двух месяцев, но на свои рабочие места геологи Евтухов, Лагошкин и Карзанов не вернулись и вообще не давали о себе знать. Попытка отыскать их по месту жительства репортеру не удалась. Странно, но оказалось, что все трое были людьми одинокими. Лишь один из них – Евтухов – когда-то был женат, но пребывал в разводе уже несколько лет, и его бывшая супруга не проявила никакого интереса к тому, где и чем тот занимается в настоящее время. К тому же Карзанов и Лагошкин вообще не имели родни в столице, поскольку приехали в Москву из других городов.

Газета пообещала читателям продолжить расследование, для чего в ближайшее время в Андалинск будет направлен специальный корреспондент.

Таким образом, во всей истории появился явно детективный поворот, в пресс-службу «Восток-холдинга» принялись звонить представители пишущей и электронной прессы. Все они выслушали одинаково вежливый отказ пресс-секретаря от каких-либо комментариев, якобы в связи с полным отсутствием информации.

Биржа ценных бумаг отреагировала заметным скачком котировки акций «Восток-холдинга», однако в течение дня первоначальный ажиотаж спал, стоимость акций зафиксировалась на отметке, лишь ненамного превышающей утренние показатели.

– Пока все идет неплохо, Дима, – сказал Радзин и тут же постучал костяшками пальцев о стол. – Этот «расследователь» тоже из твоих школьных друзей?

Власов засмеялся.

– Нет. Просто вовремя прикормленный. Я ему изредка сливаю кое-какую информацию. Между прочим, эти статейки он написал без всякой материальной стимуляции с моей стороны.

– Поверил?

– Думаю, да. Я бы и сам поверил на его месте. В сущности, почти все сказанное в статьях – абсолютная правда. За несколькими ма-аленькими деталями… Кстати, мне вчера вечером звонил Ларионов. Настаивает на встрече, и я, кажется, догадываюсь почему.

– Неужели тоже купился? Хочет поиграть?

– Именно!

– Ты его еще не посвятил в суть вопроса? – спросил Радзин.

– Я не считал необходимым торопиться.

– Правильно, – кивнул Радзин. – Однако будь очень осторожен. Этого человека водить за нос не стоит.

– Но, шеф! До сих пор мы с ним были абсолютно искренни. Во всем, что касается его личных денег.

– Пойми, Дима, «всего» ему мало, – вяло проговорил Радзин. – Таких, как он, может устроить только «абсолютно все». Все равно мы не сможем долго держать его в неведении. Если он попытается начать собственную игру, это может дорого обойтись. И ему, и нам. Занять его чем-нибудь, что ли… Слушай-ка, Дима, пусть он пока пощупает приятеля нашего геолога, которому тот звонил в институт. Узнает, что ему известно и прочее. Тем более, что пока Шаврова в городе нет. Но – аккуратно, без его обычных бандитских штучек. Сможешь его подключить?

– Думаю, что да, – наклонил голову Власов.

Он хотел что-то уточнить, но тут дверь бесшумно открылась, и секретарша внесла поднос с кофе. Они помолчали, одинаково заинтересованно ощупывая взглядами ее стройные, едва прикрытые короткой юбкой бедра.

– У тебя с ней что, Дима? – осведомился Радзин, когда секретарша вышла.

– Так. Встречаемся, – ответил тот без особой охоты.

– Романы на службе вредят делу. Забыл пословицу?

– Она мне не подчиняется напрямую, шеф, – возразил Власов. – Тут я совершенно чист.

– Смотри, смотри, – погрозил Радзин пальцем. – Обидишь девочку – я тебя не похвалю. Обиженных возле себя держать не желаю, на них у конкурентов всегда повышенный спрос. Но, конечно, если у вас чистое и возвышенное… то беру слова обратно.

– Она сама кого хочешь обидит, – усмехнулся Власов. – Вы, шеф, не знаете современную молодежь. Насчет чистого и возвышенного сейчас сложно. Хотите, с подружкой познакомлю? Сами убедитесь. Не пожалеете.

– Обойдусь. – Радзин до сих пор не желал никого, кроме своей жены, и обсуждения подобных тем не одобрял. Дима понял ошибку и поспешил ее исправить, переведя разговор на другую тему.

– Что слышно от Шаврова?

– Сообщает, что прочно взял след. Обещал, что результат последует очень скоро.

– Пока это только слова. – Власов поспешил использовать повод, чтобы уколоть отсутствующего соперника в борьбе за расположение шефа.

– Шавров серьезный человек, Дима, – сказал Радзин. – Он слов на ветер не бросает. И лишнего не говорит.

– Посмотрим, посмотрим… – пробормотал Дима, словно отвечая на собственные мысли. – Время покажет.

На столе Радзина проснулся телефонный аппарат, по которому ему звонила только жена. Он поднял трубку, не прижимая пока микрофон к уху.

– У тебя все? – спросил он Власова, но тот и сам все правильно понял и уже шел к двери.

– Я слушаю, солнышко, – ласково сказал Радзин в трубку. – Ну, как у тебя дела?..

* * *