Логово змея

Довольно долго Анна колдовала над раненым. Заставила его проглотить какую-то траву, а потом наново перебинтовала рану, обложив собранными листьями. К этому времени уже стемнело. Костер разводить было нечем, они просто забрались в еловую нору, согревая друг друга своими телами. Отупение усталости овладело Глебом, он подумал о том, что, если сейчас враги найдут их и схватят, его это даже не слишком огорчит. Он хотел сейчас только одного: не двигаться, не шевелить руками и ногами. Веки его были налиты чугуном, но усталость была столь велика, что пересиливала даже сон. Добрую половину ночи Глеб пролежал в странном оцепенении, то погружаясь в забытье, словно в неподвижный омут, то вновь выныривая на поверхность.

Когда он проснулся, дневной свет вовсю проникал сквозь жиденькую крышу шалаша. Сколько он проспали – определить было невозможно, похоже было только, что утро уже заканчивалось. Врачевание Анны достигло цели. Пробудившийся Драч, хотя и был слаб, но по сравнению со днем вчерашним чувствовал себя намного лучше. Хотя раны саднило, жар спал, и лихорадка его не трепала, к тому же Драчу здорово хотелось есть. Но тут никто ему помочь не мог, притупленное сном чувство голода, терзало всех троих одинаково.

– Куда мы пойдем? – спросил Глеб Анну.

– Туда! – она уверенно указала направление. – Зимовье совсем недалеко, к вечеру мы туда обязательно доберемся.

Опираясь на вырезанный из ствола молодого деревца костыль, Драч довольно бодро ковылял вслед за Анной и Глебом. Удача, казалось, вновь вернулась к ним, погода была по-прежнему теплой и тихой, опасность погони миновала – мажары по неведомой беглецам причине отказались от преследования.

К вечеру они действительно добрались до охотничьей избушки, и Глеб впервые поверил, что самое трудное осталось позади. Этим вечером они поели по-настоящему. Из находившихся в избушке припасов Анна соорудила обильный ужин. После дневного перехода рана на ноге Драча слегка кровоточила, однако выглядела чистой, плечо же совсем не беспокоило, и, хотя он совершенно выбился из сил и вряд ли способен был сделать еще хотя бы несколько шагов, но поверил, что очень скоро будет вполне здоров.

Все это время мозг Драча бередили противоречивые мысли. То обстоятельство, что потенциальные жертвы сделались его спасителями, резко меняли ясную и привычную Драчу картину жизни. Эти двое и сейчас продолжали операцию по его спасению, без них выбраться из тайги шансов у Драча по-прежнему было немного. Во всяком случае, Драч понял главное: убивать геолога он не станет. Чувство благодарности у него не атрофировалось, Драч помнит свои долги и умеет их отдавать. Они навсегда расстанутся, добравшись до цивилизованных мест, решил Драч, и дороги их больше никогда не пересекутся. Если у Шаврова имеются к геологу какие-то вопросы, пусть он их решает сам, Драч ему в том теперь не помощник.

Он понимал, что путь их лежит через село Тангуш, где его роль в происшедших событиях неизбежно перестанет быть тайной для Анны и Глеба. Впрочем, надеялся Драч, возможно, этот колхозный председатель, туземный вожак, не узнает его – заросшего бородой до глаз, оборванного и исхудавшего. В конце концов он убедил себя, что так оно и будет, и выбросил все из головы.

Они молча сидели в полутьме у догорающей печурки, когда Анна вдруг слегка вздрогнула и напряглась. Моментально заметивший эту перемену Глеб схватил топор.

– Есть кто в доме? – услышали они голос, и Глеб облегченно перевел дух.

Дверь избушки открылась, на пороге возник человек, которого Глеб опознал даже в сумеречном вечернем свете.

– Иван! – с громадным облегчением выдохнул он.

– Йока! – радостно сказал Иван. – Анна! Живы, значит!

– Живы, Иван, живы. Как я рад тебя видеть! Как ты здесь оказался?

– Вас давно уже ищем. Сихэрче в тайгу послал, сказал: надо помогать. Тут Чевалков с сыном и Ыльчин, они сейчас придут. Шли по вашим следам до самого Куныш Елана, когда увидели, что там большой обвал – не знали, что и думать. Но Сихэрче сказал: они живы, надо искать. Сихэрче всегда говорит правду, потому мы искали вас дальше. И вот – нашли. Очень сильно боялись за вас, потому что наткнулись в тайге на мажаров. Они тоже кого-то искали, гнались за кем-то. Может, за вами? Постреляли немного. Они в нас, мы в них. Тогда они к себе ушли.

(Вот почему мажары их больше не преследовали, понял Глеб.)

– Иван, а что Аким Донгаров? – спросил Глеб.

– Умер Донгаров, – равнодушно ответил Иван. – На Ачик-тау мы немножко стали камни разбирать и его нашли. Задавило его.

В этот момент Драч шевельнулся, и Иван посмотрел на него, словно только что заметив.

– Здравствуйте, – вежливо сказал он.

Драч пробормотал ответное приветствие.

– Как интересно получается, – спокойно продолжал Иван. – Сначала он за вами бегает, потом вместе от мажаров бежите.

– Кто? – не понял Глеб.

– Он. – Иван качнул ружейным стволом в сторону Драча. – Он за вами на вертолете прилетел, и с ним другие были. Где они сейчас?

– Как? – растерянно спросил Глеб.