Локация «Берег»

— Ну, включи мозги, — уже раздраженно попросил Сорокин. — Ты Дедова закрыл? Линли его вербовал, старался, ночей не спал, а ты, понимаешь, лишил его такого агента. Если бы ты у меня из-под носа увел такого человечка, я бы тебя собственноручно задушил. Приедешь ты к этой берберке, а там Линли или еще кто-то из их ребят. Скрутят тебя и в тюрягу. Будешь с Юджином де Коком коротать за домино длинные юаровские ночи всю оставшуюся жизнь. Это в лучшем случае, а в худшем, сбросят вниз головой с мыса Доброй Надежды. А я за тебя ответственность несу, мне инспекторами разбрасываться не резон.

— А то, что он назвал фамилию разведчика, вам ни о чем не говорит? Если ловушка, то откуда…

— Еще раз включи мозги! А если этот Кедров переметнулся к ним давным-давно? Что если они разыгрывают карту «Кедров», чтобы заманить наивного инспектора к себе в лапы?

— Ради меня придерживали столько лет эту, как вы выражаетесь, карту? — скептически покачал головой Олег. — Захотели бы, взяли в Лондоне!

— Да где уж им! Ты сначала, в нарушение инструкций, метнулся в отель святого Симеона. Чего краснеешь? Тебе за это будет отдельный выговор. Они-то порядочные контрразведчики, инструкции соблюдают, ожидали, что ты пойдешь «прописываться». А потом уж в дело вступил многоопытный Теплов, — Сорокин переложил папку с правого края стола на левый, пытаясь унять снова всколыхнувшееся раздражение. — Ему бы свою активность проявлять, когда письмо получил. Помощничек! Он избавил тебя от наружки. А Линли не имел полномочий тебя задерживать в одиночку. Вот и выскочил ты сухим из воды.

— Хотели бы, оставили бы засаду в квартире араба, — настаивал на своем Ермилов.

— А может, и не собирались тебя в Лондоне брать? В ЮАР сподручнее. Наркотиков там тьма-тьмущая, дело пришьют, что ты контрабандой занимаешься. Да мало ли что! Этих трюков хоть отбавляй. Только сунься, а уж они придумают, как закрыть. И то, что Дахак послал этой берберке твой словесный портрет, это лишний раз подтверждает, что они нацелены на твою персону. Сечешь?

— Не понял.

Сорокин горестно вздохнул.

— Представь, вдруг бы я захотел послать за документами более опытного сотрудника или тамошнего эсвээрщика? А теперь — не получится, так как, кроме тебя, она никому материалы не отдаст. Якобы!

— Но ведь и она должна была себя как-то обезопасить. Вот и договорились, что Рафаэль пришлет ей словесный портрет. А пришедший за документами покажет этот глиняный кругляшок. Его наши эксперты осмотрели, сказали, что это типичная берберская роспись, — Олег достал из папки заключение экспертизы. — Предположительно изготовлено в селении Седжнан — там, кстати, ближайшее к Бизерте поселение берберов. Они ведут полукочевой образ жизни. Изготавливают из глины керамические изделия по старинной, известной тысячелетиями технике, женщины их расписывают. Эта вещь, скорее всего, талисман… — Олег поднял глаза на Сорокина. — Вам не кажется, что слишком мудрено они заманивают меня или кого-то другого? Разве не стоит рискнуть ради документов о невероятно засекреченном проекте? К тому же речь идет о бактериологическом и химическом оружии.

— Рисковать надо обдуманно, взвесив все «за и против». Меня в этой истории больше беспокоит сам разведчик. Если он переметнулся, то все бессмысленно — это ловушка. Если нет… — Сорокин пожал плечами. — Не знаю. Мне все больше начинает казаться, что для нас приготовили вброс дезинформации в виде этих документов. Все как-то слишком странно. Ладно. Будем думать.

Ермилов вышел из кабинета со стойким ощущением, что так осторожничая, они наверняка профукают ценные материалы, которые буквально сами плывут им в руки. Не спрашивая санкции Сорокина, Олег попросил архивиста посмотреть материалы по фамилии Кедров. Может, есть что-то, что все-таки позволят посмотреть.

На следующий день утром Ермилов успел получить небольшую папку из архива, успел сунуть в нее нос, но как раз когда он собирался углубиться в более детальное исследование, его вызвал Сергей Романович. Выглядел шеф весьма взъерошенным.

— На вот, почитай! — Он протянул Ермилову английскую газету The Telegraph. — Для нас, похоже, публикацию дали.

Олег начал читать обведенную красным карандашом небольшую заметку, в которой сообщалось, что сотрудниками английской контрразведки был обезврежен преступник арабского происхождения, проводится расследование, однако некоторые факты указывают на связь этого Рафаэля Дахака с русской разведкой. В частности, достоверно известно, что Дахак выходил на связь с сотрудником российской федеральной службы безопасности. В момент задержания Дахак принял яд.

— Странно, что не указали твою фамилию! — Сергей Романович заметил, что Олег дочитал. — Было бы совсем феерично. Пришел, увидел, наследил… С меня уже требуют объяснительную по поводу твоего де-марша в Лондоне. Теперь вопрос — зачем они выдали эту информацию?

— От бессилия, — выпалил Ермилов.

— Ну-ну. Смелость города берет.