Локация

– В письме пара скринов была. Внушает… Да, ты знаешь, есть сомнения, но… Андрюха, блин! Это ж четвёртый «Дум»! Ну и кем я буду, если не пойду, а кто-то и впрямь испробует такое лакомство, а? Нет, ради этой бомбы стоит рискнуть! Адрес у меня уже есть. Нас там немного соберётся… Да и стóит это копейки почти… Ну так как, идёшь?

– Захворал я, Игорёк. И, кажись, серьёзно.

– Что, совсем погано, да?.. – послышалось разочарование. Якорь до этого, похоже, был стопроцентно уверен в своей наживке.

– А по голосу не заметно? – осведомился Андрей.

Молчание…

– Ну да… Точно… Видать, круто тебя прихватило, раз таким шансом пренебрегаешь, – промямлил Игорь, а потом вдруг громко брякнул: – Ну, ты не свисай там, слышишь?! Я к тебе завтра заскочу обязательно!.. Дашке привет!

Последняя фраза – копьё в грудь.

– Ну, ладно, извиняй уж. Говорить тяжело… Пока. – Андрей быстро прервал соединение.

Продолжительное время он не мог собраться. Разговор с Игорем усилил в нём природный страх того, что скоро всё канет в небытие: друзья, игры, Интернет, кофе по утрам, улицы, машины, пробки – всё столь привычное. Вот-вот это закончится… А если по сути, то закончилось уже неделю назад. Люди будут жить дальше и ничего не подозревать. Он же до последнего вздоха обвенчан со своей ужасающей тайной, своим деянием… Да, кто-то, безусловно, узнает, но потом быстро забудет, ведь это совершилось не с ним.

«Я не хочу… Я боюсь… Я просто обязан отомстить… себе! Наказать себя! Ради Дашеньки…»

Дрожь. На глаза хлынули тепло и влага.

Андрей схватил сумку, повесил на плечо и двинулся в коридор. Наткнулся на двойника в зеркале: белки глаз раскололись чёткими алыми трещинами. Он почти не спал семь суток, просыпался по ночам, увязший в кошмарах, тщетно кормился таблетками, боялся высовываться из дома и выходить на балкон…

Находясь уже в дверном проёме, он заглянул напоследок в комнату. На экране плавала заставка…

Андрей закрыл квартиру и бросил ключ под коврик. Постоял малость на лестничном пролёте…

«Всё. Больше никогда не увижу это», – осознал он и зашагал вниз, насторожив слух, опасливо поглядывая через перила на другие этажи. Когда добрался до первого, то резко ускорил темп и стремглав вынырнул из подъезда, стараясь не уловить краем глаза мрачную лестницу, ведущую в подвал.

«Она там!» – промелькнуло в мозгу.

Андрей удалился от дома на несколько десятков метров и сразу же осторожно, с тревогой осмотрелся вокруг, прощупал взором окна, углы зданий, затемнённые участки… Казалось, рядом кто-то есть…

Успокоилась грудь, испуг сменила мысль… Он достал телефон и набрал «ноль-два».

– Милиция слушает, – прозвучал не очень бойкий, но и не слишком вялый голос дежурной.

Андрей помолчал немного, потом хрипловато и уверенно заговорил:

– Запишите адрес… – он продиктовал место своего проживания. – Там деньги для Даши… Ключ под ковриком… И обязательно обыщите подвал. Обязательно. Там найдёте…

– А что случилось? Кто Вы? – слегка растерялась дежурная.

– Я убил человека.

Андрей швырнул телефон в дождевую лужу.

* * *

Меж городских глыб тягуче полз призрак сумерек. Кромка солнца дотрагивалась до голов и плеч людей круглыми и кривыми оранжевыми бликами, унося за собой шлейф света всё дальше и дальше. По тротуарам и дорогам, у ног прохожих и колёс автомобилей уже густело чёрно-синее месиво: с востока город наводняла тьма. Зажигались фонари, фары, реклама, строгие глазницы жилых нагромождений.

Андрей шёл на закат. Прохожие одинаково двигались и вместе с ним, и навстречу ему, и по диагонали, и поперёк – сновали привидениями в тесной гробнице. Отовсюду веяло бензином, парфюмерией, беляшами, мусором; там и тут ныли и вопили сирены с сигнализациями, водители огрызались гудками; топот дробил асфальт, точно каменный ливень; гомон, смех, визг…

Но глаза созерцали небо, где тающий свет стекал за силуэты зданий.

«Как же прекрасно!» – шепнуло оно Андрею, розово-жёлтое с прохладной лазурью, плывущей следом…

Внезапный толчок слева. Андрей вернулся на землю, обернулся и увидел щетинистого крепкого типа, который его задел. Тот долго и по-волчьи смотрел на парня с сумкой, пока не стал плохо различим среди темноты… К Андрею воротился прежний страх. В какой-то момент ему почудилось, что все встречные уставились на него так же… Теперь он шёл, уткнувшись вниз.

«Интересно, они уже обыскали мою квартиру?.. Нашли её в подвале?.. Хорошо бы… А может и нет… Приняли всё за шутку и не выехали… Ни на что нельзя положиться».

Тут стало заметным, как справа и чуть позади ступает в такт некто в капюшоне. Он был весь в чёрном и слегка помоложе самого Андрея, который глядел на него, взбудораженный скверными догадками. Наконец, своим пристальным вниманием Андрей добился того, что неизвестный повернул к нему голову. Неприятная волна передавалась сквозь полумрак…

«Что за чёрт!»

Незнакомец продолжал твёрдо идти рядом, линия в линию, шаг в шаг, пасмурно и будто пьяно пялясь на свой объект слежки…

Напуганный Андрей отвёл взгляд медленно, давая понять, что смотрел вовсе не на странного парня, а на витрину, вывеску или ещё куда-то.