Лох это судьба

Медвежьим стал весь мир, и настала эра «раннего расцвета». Брулы не пользовались никакими орудиями и в прикладных дисциплинах заметно уступали людям, за то в области абстракций оказались редкими умниками. Средний медведь легко мог бы закончить человеческий университет с красным дипломом, да косолапые скромники, чтоб не напрягать человеческую молодёжь, проходили всю высшую математику в школе и сразу поступали в аспирантуру на особое медвежье заочное отделение.

Цивилизация людей и брулов сама шагнула в космос, где вскоре повстречала другие звёздные народы. Ценой громадных усилий брулам удалось получить для родного мира статус ассоциированного, а самих брулов признали редкой разумной негуманоидной расой. К хуманам это, само собой, относиться не могло, их на окраинах галактики как грязи, так что люди выступают в роли уроженцев диких миров на адаптации у брулов, граждан Содружества.

Настала эра «второго расцвета», эпоха экспансии. Брулы, сами не знали зачем, подчинили ещё несколько диких хуманских мирков, о чём в новую «смутную» эру очень жалеют. Брулы каждый в своём мире быстро наладили контакт с людьми, человеку просто невозможно враждебно относиться к большому, белому, тёплому и пушистому!

Даже если это настоящий полярный лис. Колонии под владычеством брулов быстро развились, возгордились, послали метрополию в тундру и теперь выясняют, кто из них, так сказать, самая брулистая. Такая уж у брулов природа, оберегать людей своего мира, ну а так как они страшнее самих брулов противника не представляют, ничем хорошим это кончиться не могло, и конца ему не предвидится — люди смогли привить медведям вкус к войне и политике.

Брулы настоящие самураи по своей медвежьей природе — даже намного больше самураи, чем люди могут себе представить. Для их людей брулы почти живые боги — запредельно жестокие с чужими и невероятно добрые к своим. Нечеловечески мудрые и по-детски простые, они снисходительно прощают слабым людям незатейливое лукавство, для самих же медведей честь не какая-то абстракция, это синоним самой жизни. Медведи завораживают и пугают до сладкой жути, с ними нужно просто быть и никуда их не отпускать!

Всё-таки, кто кого приручил? Брулы, как собаки, всегда идут за человеком, и для человека немыслимо расстаться с ними. Так и бродят они по окраинам Содружества — наёмничают, торгуют, играют и всюду суют любопытные носы.

Человеческая часть команды Орса для порядку немного посокрушалась, посетовала на наше коварство и почти без перехода влезла во все дела, а за ними следом и медведи… Вернее немного раньше валькирии затискали их до уморительно жалобных умоляющих взглядов. Вот — спасла от них Мукадо, близнецы на четверых оторвали Оркуса, за Тоякуса Дак и Лана кого угодно расстреляют торпедами с десятым веспом, за то в медведиц девчата вцепились мёртвой хваткой — даже Сёме не светит, когда прилетит.

Мукадо потянулся, далеко вытянув лапы, протяжно зевнул. Я обернулась к нему, он коротко глянул крохотными глазками, тут же зажмурился и снова вроде заснул. Вот же спящее сопящее создание! Всё ему нипочём, если не надо куда-то идти, ничего мне не угрожает, некого убивать, спит… или делает вид. Всё он, конечно, понимает, особенно то, почему я сижу в каюте одна с белым медведем и рассматриваю звёзды в иллюминатор.

Кэш осталась на Поги пока… что с ней творится, не сказал бы даже Док. Это же похоже на сумасшествие! Ей нужно на Землю! Чтобы встретить там Воя! Если он жив, непременно будет искать её там! За сорок парсеков отсюда среди шести миллиардов людей! Ладно, пусть не по всей Земле, а всего лишь в их родном городе, как его? Владивосток, кажется. Вой туда прилетит и будет расклеивать объявления, ага.

В принципе у нас есть кое-какие дела в хуманских мирах и особенно в Солнечной системе. Грустно оттого, что это разрыв, кажется, навсегда. Пусть летит, ищет Воя, а я останусь здесь, с милым Мукадо, вот кто никогда меня не оставит! Нужно только обнять белую пушистую громадину, зарыться носом в густой мех и не отпускать никогда-никогда!

А они пусть все летят, куда хотят, только дождутся Сёму с Ирпрой. Когда они уже вернутся?!

Поги неожиданно запросила связь. Спросонья автоматически разрешаю. В голове раздался голос Дока:

— Зафиксирован финиш гиперперехода, неизвестный корабль взял курс к нашей планете.

— Есть изображение?

— Да, корабль не задействовал маскировочных систем. Пожалуйста.

Прилетел файл, открываю и не могу сдержать удивления. — А им-то что здесь понадобилось?

Поги дала изображение типичного «квакши» харуков. Торговец и шпион, максимальная скрытность и скорость, хорошая автономность, но совсем не боец. И летит как по приглашению, только не орёт на всю систему…

— С корабля дан сигнал бедствия стандартным кодом Содружества. — Сообщила Поги.

Нет, ещё и орут вдобавок!

— Поги, истребители на перехват. После уверенного захвата цели ответь им. — Мысленно отдаю необходимые распоряжения и снова прижимаюсь к тёплому, белому, мягкому…