Локи. Где начинается ложь

- Не думаю, что существует разумность, когда одна сторона связана, - ответил Локи.

Легкая улыбка впервые тронула ее губы.

- Очевидно, ты надел не те путы, мой дорогой. А теперь отпусти мистера Белла, и мы все представимся. Никто ничем не будет связан.

- Ты снимешь их с меня? - спросил Локи, поднимая одну из своих рук, чтобы указать на оковы.

- Пока нет, - ответила миссис С. - Но думаю, мы все можем согласиться, что пока они остаются на месте, держать мистера Белла довольно бессмысленно.

- Я могу сражаться с тобой и без магии.

- Не сомневаюсь, дорогой. Но все пойдет более гладко, если ты не станешь доказывать это.

- У тебя есть еще черный порошок? - произнёс большой мужчина, Джем, сжимая лом в кулаке, словно был готов пустить его в ход, если ответ окажется отрицательным.

- Должен быть, - пробормотала миссис С, мрачно глядя на Тео. Даже Локи считал, что критиковать человека, которого сейчас держат в заложниках - это удар ниже пояса.

- Это не моя вина! - прохрипел Тео. - Он сильнее, чем ты думала!

- Ради Бога, - пробормотала миссис С. - Он уже посинел. Ваше Высочество, пожалуйста, отпусти моего помощника. Это неприличное проявление силы для человека твоего положения.

- Откуда ты знаешь, кто я? - спросил Локи.

Миссис С. изогнула бровь, и Локи неохотно убрал руку с шеи Тео. Тео отшатнулся, ухватившись за край ящика, когда его больная нога подвернулась. Джем поднял трость Тео с того места, где он ее уронил, и бросил ему.

И пусть никто из них не был особенно опасен, кроме Джема - хотя он угрожал так же, как Тор, так что это было знакомо - Локи внезапно осознал, что он оказался в меньшинстве, в неизвестном месте, безоружный и неспособный получить доступ к любому источнику силы. Он никогда раньше не был отрезан от магии, и от одного этого зудела кожа. Его взгляд метался по комнате, ища что-нибудь, что он мог бы использовать в качестве оружия, если они нападут на него, но лучшие инструменты уже забрали другие, а именно лом Джема и трость Тео. Комната была пуста, если не считать набитых соломой ящиков, разбросанных вокруг, и рыться в них в надежде найти что-нибудь острое не казалось самым эффективным использованием времени. Локи рассеянно размял руки. Он знал, как сражаться без помощи заклинаний, но отсутствие их, если они понадобятся, создавало в его мозгу тупик. Он не мог придумать ни одного плана, который не требовал бы магии.

- Ваше Высочество, - сказала миссис С., - не хотите ли присесть?

- На что, интересно? - спросил Локи.

Миссис С. пожала плечами.

- Я просто стараюсь быть вежливой. Хотя, если хотите, Джем может присесть на скамейку.

- Кто вы такие? - требовательно спросил он.

- Мы - представители обширной тайной организации, называемой Обществом Широкодушной Активности Равноудалённых Планет.

- Вы - общество ШАРП, - сказал Локи.

Миссис С. Слегка поклонилась ему. На ее левой руке сверкнуло кольцо.

- Так и есть.

- Отец сказал, что вы знали о моем приезде.

- Да.

- Тогда почему вы вырубили меня и забрали мою магию?

- Мы управляем межпространственными угрозами, а ты - межпространственный гость неизвестной силы, - ответила она. - Нельзя быть слишком осторожным, когда имеешь дело с кем-то подобным... тебе.

- Что значит «кем-то подобным мне»? - спросил Локи. - Я здесь по поручению отца. - Конечно, Один не сказал им, какой он злодей, но это казалось единственным объяснением того, как далеко и неправильно его репутация опередила его. Он был уверен, что они не вырубили бы его отца и не бросили бы его в ящик, если бы он появился сам.

- Ты чужое существо на нашей планете. Прости нас за то, что мы приняли меры предосторожности.

- Вы абсолютно не прощены.

- Я бы напомнила, - сказала миссис С, - что вы гость в нашем мире.

- Я здесь по поручению отца, короля Асгарда, - отрезал он. - Я имею право находиться в вашем мире.

Губы миссис С дернулись.

- Как по-собственнически. Вы - гость общества ШАРП…

- Это дурацкое название, - сказал Локи. – Общество ШАРП. Это ничего не значит, и Ш тут ни к чему.

- Это означает, что мы широко… - начала миссис С, но Локи перебил ее:

- Да, я услышал тебя в первый раз.

- Мы выбрали аббревиатуру и составили анаграмму, - пробормотал Тео.

- Возможно, вы могли бы найти что-нибудь более точное. Вы можете назвать себя обществом, где Гостеприимство Отвергают Всецело, Нагло и Окончательно. Или, для краткости…

- Невзирая на все эти мелочи, - перебила его миссис С, - мы в обществе ШАРП посвящаем себя наблюдению и вмешательству по мере необходимости, когда существа из других миров путешествуют на нашу планету. И хотя ты наш гость, мы все равно обязаны держать тебя в узде, пока ты здесь.

Локи хотел возразить, что до сих пор он ничего не сделал, чтобы доказать, что нуждается в какой-то «узде», а также что он здесь, чтобы помочь им, а не создавать новые проблемы, но это был замкнутый круг.

- Ваш отец сообщил вам, зачем вас вызвали сюда? - спросила миссис С.