Локи. Где начинается ложь

- Ты спрашиваешь меня, являюсь ли я спиритуалистом, или верю ли я в магию, когда буквально стою рядом с потусторонним Богом?

- Я думал, что я - инопланетянин. Житель другой планеты. Именно это ведь значит название вашего общества?

- Как я и сказал, - ответил Тео, не отрывая глаз от сцены. - Мы начали с аббревиатуры и пошли дальше.

- Я думал о том, как бы вы могли себя называть, - сказал Локи. - Вместо общества ШАРП, которое, может быть, и имеет сентиментальную ценность, но утверждаю, оно совершенно по-идиотски звучит.

- А кто сказал, что мы его изменим? - спросил Тео.

- А как насчет общества МЕЧ?

- А что это означает?

Локи махнул рукой.

- Ты же сам сказал - вы начали с ШАРПа и работали в обратном направлении. Я предполагаю, что вы снова будете способны к такой умственной гимнастике.

Тео покачал головой.

- Это довольно жестоко, тебе не кажется?

- А как насчет чего-нибудь защитного? Как ЩИТ?

- ЩИТ? - повторил Тео. - Ты считаешь ШАРП сумасшедшим названием и предлагаешь ЩИТ?

- Мне нравится щит, потому что там есть буква «Т», так что ты можешь заставить Трюкача поучаствовать в этом.

- Правда? - Тео взглянул на Локи, и его губы дрогнули. - Это общество теперь всецело должно заниматься только тобой, не так ли?

- Конечно, - ответил Локи. - Может быть, прошла всего неделя, но поверь мне, теперь, когда мы встретились, ты уже никогда не будешь прежним.

- Я в этом не сомневаюсь, - сказал Тео, снова поворачиваясь к сцене, чтобы скрыть улыбку. Локи почувствовал, как его сердце остановилось, и он слегка отступил от Тео, сам не зная почему.

- О чем ты хочешь ее спросить? – слышал он, как Амора говорила на сцене.

Локи посмотрел сквозь занавески. Зидре и Амора обе держали руки на планшетке, над говорящей доской. По отражению в зеркале он видел, что планшетка покоится на слове ПРИВЕТ.

Зидре, молча, плакала, слезы на ее щеках превращали кожу в фарфор в свете огней сцены.

- Это действительно ты? - она поперхнулась. - Молли Роуз, это ты?

Планшетка рванулась по доске в противоположный угол. Зидре ахнула, ее руки потянулись вместе с ней, когда она приземлилась на слово ДА.

Зидре молчала в течение длительного времени, в ее горле пульсировали с усилием сдерживаемые рыдания. Весь театр погрузился в молчание. Локи услышал, как рядом с ним у Тео перехватило дыхание.

- Значит... - наконец сказала Зидре. - Значит ли это, что ты здесь?.. Что ты умерла?

Планшетка не шелохнулась. Локи видел, что плечи Аморы напряжены. Она использовала заклинание, чтобы переместить планшетку по доске, но это, казалось, отняло у нее больше сил, чем он ожидал. Насколько слабой она стала за эти последние несколько дней без человеческой энергии?

ДА

- А ты можешь вернуться к нам? - спросила Зидре, ее голос дрожал от отчаяния. Она уже почти стояла, прижав пальцы к планшетке с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Локи боялся, что она может сломаться под ней.

Планшетка снова зашевелилась.

НЕТ

- Ты обрела покой? – прошептала Зидре.

Пауза. Потом…

ДА

Голова Зидре опустилась, плечи затряслись.

- Мне очень жаль, что мы отправили тебя на рынок одну. Я должна была пойти с тобой. Я должна была дать тебе теплое пальто. Мне давно следовало залатать дырки в твоих сапогах и позволить тебе носить свои кудряшки на этих танцах…

- Должен быть вопрос, - перебила Амора.

Зидре кивнула, и все ее тело закачалось.

- Ты прощаешь меня? - тихо сказала она.

Планшетка сделала медленный круг вокруг доски. Потом снова улеглась на ДА.

- Лжецы! - крикнул кто-то из зрителей. Локи выглянул из-за занавески, Тео - следом за ним.

- О Боже, - пробормотал Тео. - Это она.

Рэйчел Боуман была в толпе, она вскочила на ноги и кричала, отчасти на Амору и Зидре, отчасти на остальных собравшихся зрителей.

- Она мошенница, не имеющая реальной власти! Она пытается сделать из тебя убийцу! Ты убьешь свою собственную дочь!

- Мошенница? - Амора встала и подошла к краю сцены. Локи почувствовал, как у него упало сердце. «Пусть все идет своим чередом», - в отчаянии подумал он, жалея, что она не слышит его. «Не обращай на нее внимания, это не имеет значения». Но было уже слишком поздно.

- Ты думаешь, у меня нет силы? - прокричала Амора.

- Ты такая же мошенница, как и все остальные! - крикнула Рэйчел и повернулась к собравшейся публике. - Она просит вас убить своих детей! Ваши семьи! Ваших мужей и жен! Только так этот город сможет избавиться от них!

- Позволь мне показать тебе силу, глупая женщина. - Амора рванула вперед, но Локи бросился на сцену, схватил ее за руку и оттащил назад. 

- Это не имеет значения.

Что-то пролетело в воздухе и разбилось о сцену у их ног, забрызгав обоих. Кто-то бросил гнилую капусту, и теперь она растекалась по доскам. Лицо Аморы посуровело, и она пнула капусту обратно в публику. Передние ряды вздрогнули с криком, когда та ударилась о ее ботинок.

- Как ты смеешь!