Локи все-таки будет судить асгардский суд?

Хагалар достал из-за пазухи стопку пергаментов и протянул их через стол. Царевич выхватил листы одним резким движением. Он пробежал глазами тексты, цепляясь за ключевые фразы. Это были многочисленные доклады шпионов о мобилизации войск и стягивании их к возможным местам телепортации; копии разработок аналогов Радужного Моста, которые позволили бы перенести значимую часть армии прямо к столице; аудио расшифровки колебаний Ванхейма в предоставлении провианта альянсу и прочее. Из бумаг следовало, что подчиненные миры уже изобрели некий аналог земного телефона, который пока что работал плохо, с перебоями и требовал огромного количества энергии, но на его модернизацию были брошены буквально все силы, не занятые созданием независимого от Асгарда телепорта; что муспели и свартальвы уже практически договорились о нападении на Асгард огромной вооруженной армией, которую будут снабжать оружием цверги. Етуны во всем их поддерживают, но со сбором армии у них не очень, потому что они так и не восстановились после последней атаки Радужного Моста. Нифльхеймцы готовятся всячески помогать союзникам. Юсальвхейм колеблется, на чью сторону встать. Только Ванахейм, живущий торговлей, не желает войны. Четверть часа Локи изучал документы, откладывая некоторые в сторону. Происходящее было настолько неправдоподобно, что привело его в полнейшее смятение.

— Где ты всё это взял? — спросил он враз севшим голосом.

— Часть у логистов. А на многих переговорах я присутствовал лично.

— А Один об этом знает? — царевич не понимал, чего от него хотят. Если Всеотец в курсе, от он уже принял меры. А если не в курсе, то нужно срочно ему доложить.

— Частично, Локи. И ему лучше пока всего не знать. Сейчас всё зависит только от тебя.

— Но чем я могу быть полезен? Никто не станет слушать моё мнение.

— Отнюдь, младший сын Одина. Именно тебя и будут слушать. Если сейчас ты послушаешь меня и постараешься понять.

 — Вот как… Я слушаю, но тебе лучше выбирать слова. Похоже, здесь пахнет предательством. — Локи старался говорить ровно. Конечно, для него не было секретом, что Хагалар считает его неразумным ребенком, которым можно манипулировать, как захочется. Но чтобы так открыто.

— Предательством? Отнюдь. Поселение свободно и не подчиняется приказам Одина. И поселение выбрало тебя вождем.

— И куда я должен его вести? — спросил Локи язвительно. — Ты хочешь использовать меня в своих целях.

— Нет, всё ровно наоборот. Я хочу использовать себя в твоих целях, Локи.

Лицемерие мага начинало порядком бесить, как и весь разговор. Однако царевич не мог себе позволить просто отмахнуться, не разобравшись в сложившейся ситуации. Он произнес как можно спокойнее:

— Что именно от меня требуется?

— Спасти Асгард. Всего лишь. Ты видишь по документам, что представители иных миров жаждут войны. Но на деле это не совсем так. Они просто не желают жить под протекторатом Асгарда. За тысячу лет не изменилось ничего, Один никак не поменял жизнь подчиненных народов к лучшему, и народам это не нравится. Вот, смотри — Хагалар протянул ещё один документ, в котором были перечислены требования разных миров к Асгарду. Лично, что ли, составил?

 — Они не пойдут с этим к Одину. Они не пойдут с этим к Тору, потому что считают его лишь охвостьем отца… Но о тебе идет совершенно иная молва.

Тайный заговор. Как мило. Вот только участвовать в нем Локи точно не собирался.

— Ты безумец! Нас обоих убьют. Если не правители других миров, то Один точно.

— А иначе войска прочих миров захватят Асгард и уничтожат всех. И всё бы действительно было очень плохо и пахло предательством, если бы не одна маленькая деталь, которая нас спасет.

Лицо Хагалара сделалось таким довольным, как будто он только что выпил сладчайшего мёда.

— Какая? — устало спросил Локи безо всякой надежды на что-либо хорошее.

— Твой возраст. По законам Асгарда, которые известны тебе не хуже, чем мне, несовершеннолетний не может править самостоятельно. Тебе до совершеннолетия еще пять десятков зим, поэтому занять трон ты не сможешь в ближайшее время. Срок ничтожный, но нам хватит.