Ломать – не строить. По лезвию судьбы

Не смотря ни на что, не слушая возражений, Дармин умчался в Дшару. Притворился селянином, ищущим работу. Тогда он и встретил Корнана. В то время, приемный сын императора был офицером при гарнизоне. Дар рассказал страшную и запутанную историю об отце-градоправителе, умолчав о многом, но, не смотря на все недомолвки, Кор предложил ему работу при госпитале. Потом мужчине пришлось поучиться и вот он стал лекарем. Дар всегда понимал, что ему просто это дано. Доверенные ему солдаты, быстро выздоравливали и снова становились в строй.

Зависть… Она порой бывает слишком черной. И спустя семь лет, беглецу пришлось покинуть генерала, чтобы найти себе место в стареньком, заброшенном гарнизоне, где никаких угроз и быть не могло. Оставалась только одна единственная – угроза его собственной глупости и безответственности.

Со слов Кора, зная отношение императорской семьи к власти, Дармин прекрасно понял, что открой он им сейчас всю правду – его не поймут, а возможно, даже казнят.

Больше всего он боялся реакции Адаманты. Эта маленькая, хрупкая девочка… Упертая, верная, преданная себе и своему сердцу…

Они были похожи. Оба бежали от ответственности, только с той разницей, что чуть Дшаре стала грозить опасность – Ада готова была встать в строй, даже рядовой, чтобы защищать свой народ, свои границы, свою семью.

– А я трус, трус и предатель… – тихо шептал Дармин, смотря, как ликуют воины Дшары, – разве не подло бежать от любимых жизни, работы и женщины, чтобы вернуть то, от чего отказался сам? – конь под ним переступил и фыркнул. – Я и мизинца ее не стою. Ей будет лучше там, в своей стране, с семьей. А я… Если успею всё исправить, пока Ада не выйдет замуж снова – вернусь и буду просить пощады и ее руки…

Дармин тяжело вздохнул, а конь под ним заржал, словно насмехаясь.

– Но-но, давай, пошли догонять солдат, порадуем их жен, что мужья живыми вернулись.

Еще ночью, Дармин отдал приказ об отведении всех войск от границ Дшары и теперь сам вынужден был отступать вместе с ними.

Он думал о том, что было глупо разыгрывать свою смерть, но сбежать просто так – было бы еще хуже. Его бы искали, а у Ады осталась бы надежда. А так…

Так был шанс, что она станет счастливой раньше, чем он сможет вернуться. Он все еще считал, что на данный момент не достоин ее руки.

***

Ада встала напротив добровольцев, выстроившихся в шеренгу.

– Приветствую вас, воины Великой империи! – громко начала она свою речь. – Так вышло, что за несколько дней, мастерство каждого из солдат Дшары повергло противника в такой ужас, что он бежал с поля боя, даже не помахав нам на прощанье рукой! Не вежливо!

– Трусы! Шакалы! Позор! – рассмеялись воины.

– Пусть так! Но у них в плену наш генерал и я иду за ним. Кто готов составить мне компанию? – поинтересовалась дочь императора.

Выслушав ободрительные и одобрительные крики, девушка продолжила:

– Предупреждаю сразу: я возьму не всех! Те, кто идет со мной – смертники! Мы идем умирать, ради одного человека. Если кто-то хочет уйти – я только за! Просто сделайте это сразу, чтобы я понимала из кого мне выбирать.

Теперь крики были недовольные. Отходить в сторону никто не спешил.

– Уважаю! – кивнула Ада. – Тогда поступим так: все, кто является единственным сыном в семье – в сторону, – никто не двинулся с места. – Я всё равно узнаю, мужики, мы теряем время! Вы все достойные ребята, но закон Дшары никто не нарушит. Напоминаю, в военное время единственный сын обязан защищать своих женщин и стариков! – со вздохом сказала девушка.

Ругаясь и сопя, почти треть толпы, всё же отошла в сторону.

– У кого нет детей – вы тоже останетесь, чтобы подарить Дшаре новое поколение таких же сильных и бесстрашных воинов и прекрасных дочерей! – продолжила отбор Адаманта.

Еще часть желающих отсеялась.

– У кого жены в положении и дети до пяти лет, извините, ребята – дома вы нужнее! –

Осталась всего сотня солдат, в том числе Ада заметила более десяти офицеров.

***

Не смотря на сообщение, что враг отступает, император Дориан приехал в лагерь. Он стоял за шатром и не мог понять: гордиться ему дочерью или бояться за нее. Император слушал и даже нервно покусывал губу, раздумывая: стоит ее отпустить или вернуть домой, пусть даже связанную по рукам и ногам!?

Девушка прошлась по стройным рядам, не понимая, как Кор мог их замучить, чтобы так ровно держали строй в любом составе…

– Раненые… Вы-то куда, ребята? Я всё понимаю, но вам лучше подлечиться, – покачала головой Адаманта, рассматривая несгибаемых солдат своей империи.

– Ледяная вы всё-таки королева! – пробурчал офицер, грозившийся победить девушку. – Сердца у вас совсем нет? Мы же на ногах, а царапины можно и в пути долечить!

Ада склонила голову на бок, улыбнулась и приказала:

– Выходи сюда и раздевайся, и лекаря приведите.

Мужчина опешил, но приказ все же выполнил. Когда на нем остались только подштанники, дочь императора остановила его.

– Довольно, – она обошла мужчину по кругу, осмотрев свежие синяки и ссадины, заметив старые шрамы, затем коснулась одного из рубцов и спросила, – этот откуда?

– Копье у напарника на тренировке соскочило, – ответил он.