Ломбард Проклятых душ. Книга первая (СИ)

В небольшой комнатке стоял стол. Плита. Кухонный гарнитур, буфет... Опрятно. Видна мужская рука. Но...! Ничего примечательного. Никаких свечей, шаров, зеркал... Только пучки травы под потолком - но они и у каждого уважающего себя дачника-огородника имеются. Колдовство считается в наши дни пережитком прошлого, и за него можно лишиться всякого уважения со стороны знакомых, поэтому Варфо прятал весь свой "магический арсенал". Только жители Маложулия знали о его "хобби", и то он не подтверждал, и не отрицал слухов.

Жаль, что в тот момент девушка была настолько взволнована, настолько взвинчена обстоятельствами в жесткой судьбе, что не заметила театральности, которая ее сейчас окружала. Хриплое дыхание колдуна, шаркающие шаги, и даже борода, - подумать только! - старика. Волосы на лице и теле давным-давно не росли у уроженцев Земли, у нас считается это чем-то вроде атавизма.

- Садись! - голос хозяина вернул Люду в действительность, и она робко опустилась на стул. Так робко, что сама не ожидала от себя такой деликатности.

Старик достал из-под стола сундук. Открыл его и вынул свечу и колоду карт.

- Что тебя волнует? - спросил Варфо, зажигая спичку. - И как тебя зовут?

- Люда, а волнует меня судьба моя.

- Что именно?

- Именно? Судьба моя. Смогу ли я отомстить?

- Кому?

- Тебе виднее. Ты - колдун. Ни я.

Тот усмехнулся. Свеча горела. Хозяин перетасовал карты, попросил гостью сдвинуть колоду, и стал раскладывать...

- Казенный дом... Дети. Много детей. Чужестранцы... Ты хочешь отомстить школе, в которой училась? Эта школа не на Земле?

- Почти, - ухмыльнулась Люда, а сама в глубине души почувствовала некое разочарование.

Ведун докладывал еще карт из колоды:

- Есть преграда. Сердце твое не свободно. Есть юноша, который тебе нравится. Так?

- Что еще говорят твои карты?

Поняв, что клиентка не хочет отвечать на его вопрос, Варфо продолжал, вытащив еще карты и положив их:

- Я вижу смерть.

- Смерть?!

Колдун оторвал взгляд от расклада и мрачно посмотрел на Люду:

- И не одну.

- Почему так вышло? - хриплым голосом вдруг спросила Люда. - Где моя мать?

- Дай мне какую-нибудь свою вещь.

Девушка сняла печатку и протянула старику. Ее холодные пальцы невзначай коснулись теплой ладони Варфо.

- Вижу! Твоя мать жива! Но она отчего-то не хочет тебя знать!

- Почему? - девушка в порыве подалась вперед. В глазах что-то заблестело.

- Страх. Вижу страх. Животный ужас и непреодолимый стыд.

- Ее? Ее стыд?

Кажется, слова прилипли к пересохшему от волнения горлу.

- Не ищи с ней встреч. Она не хочет этого. Поджог дома был неспроста. Больше я ничего не стану тебе говорить.

- Будет ли встреча?

Варфо устало и испытующие одновременно посмотрел на нее, но, вдохнув, все же ответил:

- Если она того захочет, будет. Но ты не ищи встреч сама. Мой тебе совет. Иначе ты потеряешь свою мать навсегда.

- А удастся ли мне отомстить?

- Кому? - с укором усмехнулся колдун.

- Но вы же...

- Кому ты собралась мстить? - перебил ее он. - Нашла кому! Брось эту затею!

- На Арвиане мне рассказывали сказки о том, что есть где-то бог. Всемогущий и всемилостивейший. Так вот, я душу ему заложила бы, если бы тот был, чтобы...

- Не болтай ерунды! - перебил ее колдун. - Во-первых, душу не богу закладывали, а кое-кому другому. А во-вторых, попомни, что, если их существование мы не можем доказать, то какой смысл говорить об этом? И знаешь, легенда гласит, что продать душу можно и случайно. Но тот, кто сделал это намеренно, теперь, когда власть всего потустороннего пала, томятся в статуэтках-яблоках. Так гласят предания старины, которые мне поведали старики-сторожили. Ты знаешь, что кредиторы, получая заложенное имущество, могли продать его? Когда вера в ад прошла, грешные души, что когда-то населяли его, попали в Ломбард проклятых душ.

- Что ты болтаешь?!

Варфо прищурился:

- Я рассказываю тебе легенду. Это вымысел старины, не спорю, но в сказке ложь, да в ней намек, добрым девицам урок! Человек жалок, Люда, слаб, он поддается желанию свершить гнусный поступок. Забудь о своей мести. Какой бы ты сильной ни была, но и ты можешь сломиться. Ты знаешь, что, по легенде, заложила свою душу за любовь юноши и сама Туманная Освободительница?

- Что?! - фанатично взвизгнула Люда, она подалась вперед, желая схватить колдуна за бороду, но тот увернулся. - Как ты можешь такое говорить? Ирлинда-17 никогда бы не поверила в детские сказочки, в какие верят арвианцы!

- Это всего лишь легенда.

Встретив испуганный взгляд колдуна, девушка остыла, вернулась на свое место и тихим голосом спросила:

- Что ждет меня в будущем? Смогу ли я забыть ту обиду, которую нанес мне Арвиан?

- Дай руку.

Девушка покорно исполнила просьбу.

- Ха! - только взглянув на черты ее ладони, воскликнул Варфо. - Ничего у тебя не получится! Я вижу число. Три! Видишь, какая короткая у тебя линия жизни? Три дня, три месяца, три года... Вероятно, ты умрешь через одно число!

- Что?! Что ты болтаешь?! Не может быть!

Люда соскочила со стула и схватилась за голову. Старик усмехнулся: