Ломбард Проклятых душ. Книга первая (СИ)

И каждый раз, проводив Рика, Даша, устремляясь домой, почему-то сразу забывала о нем, не думала совершенно. Она не пыталась представить, что тот будет сейчас делать, как отдыхать после рабочего дня, она не пыталась угадать его любимые цветы и книги, совершенно не интересуясь его вкусом. И как только увидит, что он машет ей из окна, улыбаясь, махала в ответ и снова погружалась в мысли об Анджее. Что же думал Рик, Даша не представляла, но, несмотря на то, что практически ничего не знала о нем, полагала, что они друзья. Странно, но даже Люде девушка не рассказывала о садовнике, и не потому, что не хотела, а просто и в голову не приходило это сделать. Ну, есть и есть у нее такой товарищ, и что? Думая, что хорошо к нему относится, в те дни, скорее всего, девушка была равнодушна к Рику...

А Рик? А Рик и виду не подавал: считает ли ее симпатичной девушкой, с которой можно строить отношения, или она ему просто друг, или же и вовсе обычная знакомая, сотрудница... Он мало, что рассказывал о себе. Дарья знала лишь то, что эту квартиру, где жил, юноша снимает. Спроси ее, профессия друга - это его призвание, любимое дело, мечта с детства, или вынужденное занятие, она бы не ответила. А так же не ответила бы - есть ли у него семья, или же Рик один на свете. И почему-то Даша и не спрашивала. Ей не было это любопытно. И в голову не пришло узнать своего, вроде бы, друга получше - ее это просто не интересовало.

И если юноша и девушка частенько возвращались домой вместе, то на службу каждый выезжал в одиночку, хотя у обоих рабочий день начинался с девяти утра. Дарья ведь, можно и так сказать, именно работала, работала преподавательницей в армии, а ни служила там, хотя и имела звание. Потому ей не нужно было подниматься в пять утра, чтобы в шесть быть в роте, а то и вовсе там ночевать. И вот однажды троллейбус, на котором она обычно добиралась до вокзала, чтобы ехать с него уже электричкой на базу, приехал очень быстро. Дорога, хоть и казалась неблизкой, занимала всего час: минут тридцать на наземном, городском транспорте, и минут тридцать на электричке всего до одной станции. В тот день по пути не оказалось пробок, на светофорах не задерживались, и Даша раньше обычного сидела уже в вагоне (электрички тут ходили практически без перерыва, как поезда - в метро). И уже очень скоро оказалась на военной базе.

Она направилась к вахтерше и неожиданно увидела издалека, что та мило болтает с Риком. До девушки даже донеслась ее фраза: "А ты такой красивый сегодня!". Тот смущенным тоном поблагодарил, но все же добавил, что ничего подобного, что выглядит, как обычно. Дарья расценила это как флирт, и почему-то сей факт ей не понравился, так не понравился, что она холоднее обычного поздоровалась и с другом, и с работницей вахты. По пути девушка все-таки догнала юношу и, сама не зная почему, спросила, выращивает ли тот на огороде цветы, или только овощи. В ответ он сказал, что только овощи, салаты да разную траву, типа петрушки и укропа.

- Жаль, что цветы не выращиваешь. Мне кажется, у тебя бы получились отличные клумбы!

- Да, ты так думаешь?

Они говорили на ходу, но Дарья остановилась и спросила:

- А какие твои любимые цветы?

Юноша-садовник, - нет, скорее, огородник, - обернулся и ответил, чуть усмехнувшись, словно бы с самоиронией:

- Все банально: орхидея Ирлинда. Почти аналог вашей древней земной Золота Кинабалу. Сейчас она у вас вымерла, но у нас практически идентичная еще растет. У нас, как и у вас в старину, это один из самых редких и дорогих видов.

- Ну, ничего себе - "банально"! - почесала затылок Даша. - А я-то полагала, что "банально" - это розы или лилии.

Рик лишь улыбнулся девушке и, сказав, что ему срочно нужно полить какие-то особые огурцы, "которые любят раннюю поливку", поспешил к себе на огород. Дарья еще долго стояла, задумавшись. "Какой необычный юноша!" - неожиданно решила она.

* * *

Эккене не нравилось близкое расположение космической роты Новой Венеры поблизости Броши Пенелопы. К тому же в тех же местах располагались разные базы-государства, на которые сбежали когда-то переселенцы с разных планет. Конфликты двух соперниц могли взбаламутить их, а если учесть их комплекс малого народа, то подлить масло в огонь - для них в данной ситуации просто за милое дело. Но...буквально через три дня после одной атаки Эккена нанесла вторую, все под тем же предлогом - на всякий случай, им показалась угроза из-за происходящих на ново-венерианской базе учений.