Ломка

— Он и помог нам, — весело продолжил Володя. — Мы планировали пробыть в тайге десять дней, но остались всего на два. Мы там всех с потрохами купили. Литр разведённого на три мешка шишки обменивали. Я даже на гору ни разу не взобрался. Торгашом меня сделали… Первобытнообщинный строй помнишь? Натуральный обмен? Телегу за три вола?.. Тут то же самое. Один в один. Я как в каменном веке очутился или у славян времён Рюрика. Минуты сменялись часами, а поток обросших мужиков не ослабевал. Они были похожи на леших из наших старинных сказок. С мешками за плечами, они вырастали как из-под земли, получали свой литр и исчезали в неизвестном направлении. Вечерком дядька намекнул, что…

— Спрос превышает предложение, — вздохнув, перебил Андрей.

— Да, что-то в этом роде. Типа, пора повысить акции спирта в цене. — Голос Володи упал. — А потом была ночь. Довольные пьяные мужики из моей бригады, присвистывая на разные лады, спали. А я не мог заснуть. По скату горы, по бокам от дороги на сколько хватало глаз горели стояночные костры, и не было слышно криков, а только едва различимый мужицкий говор примешивался к гулу ветра.

— Володя, расскажи мне про тайгу. Я ведь там ни разу не был.

— Ох, Андрюха, Андрюха. Эх, ты-ы-ы, — с недовольством произнёс Гадаткин. — Тайга большая и красивая. Она не выносит шума и суеты. Даже летом таёжная глушь несёт в себе печаль снежного безмолвия. Только это не давящая тишина, а какая-то обновляющая что ли… Горные тропы. Кедрач. Родники бьют. Есть такое выражение: "Слушать тишину". — Володя задумался и продолжил. — Это про наши края сказано или и про наши края в том числе. Находясь там, вдалеке от людей, можешь этих самых людей полюбить только за то, что они по каким-то причинам не могут увидеть и услышать эту красоту. Жалко мне городских франтов и модниц. Экзотики им надо, Анталию с Багамами им подавай. Нищие они, Андрей. Боже мой, до чего они нищие.

— А мужики?

— Лучше не спрашивай, — сказал Володя и вцепился в волосы. — Они "Стеньку Разина" затянули, и я понял, что завтра не смогу задрать цену на спирт. Нельзя этого было делать, будь я проклят. Ты бы тоже не смог, если бы услышал, как они про волю, про тоску пели.

— Я тебя понимаю, — сказал Андрей.

— Но и лишить их выпивки, последней отдушины у меня бы тоже рука не поднялась. И на следующий день я менял поганый спирт на поганые орехи. Знаешь, какая мысль у меня возникла, когда я смотрел в их добрые понурые лица? Случись какая-либо опасность со мной или, например, с тобой, эти мужики, не рассуждая долго, отдали бы за нас жизнь… А если бы рядом стояла бочка со спиртом, я бы уже ни за что не ручался.

— Они бы выпили, а потом помогли, — глупо улыбнувшись, ободрил скорее самого себя, чем собеседника, Андрей.

— Не передёргивай. Ты прекрасно понял, что я имею в виду.

— Я и не передёргиваю. С чего ты взял?

Андрей подошёл к серванту и достал карту.

— Узнаёшь? — спросил он, разложив карту на столе. — Хакасия в уменьшенном варианте.

— Похожа на зародыш человека, — произнёс Володя.

— Мне нравится такое сравнение, — сказал Андрей. — А теперь внимательно смотри сюда. — Он взял ложку и стал, словно указкой, водить ей по населённым пунктам. — Средний урожай по прошлому году — шесть тонн лисичек за сезон, начиная со второй половины июля до конца августа. Сведения проверены.

— Ну и духота!.. Вилы! — распахнув дверь, гаркнул Забелин. — Здорово, пацаны! Вы тут ещё не спарились? Митька с Санькой пивко потягивают, а вы тут вялитесь!

— Привет. Какие-то проблемы? — спросил Андрей.

— Да-а-а, — протянул Антон, — вам точно башку припекло. Забыли что ли? Завтра же праздник! А послезавтра — поход! Девчонки с утра уже клуб подметают, шарики в большом зале развешивают и всякую дребедень, а я подумал, что пора в город за продуктами валить. Мне нужны деньги. Кстати, все сдали?

— Все, кроме Шаповала. Я за него пока сам внесу.

— Да пошёл он. Раз не сдал — значит, в поход не идёт. Я куски алюминия три часа по ограде собирал и ничего… Наскрёб же четыре килограмма.

— Не все же как ты могут. Может, у него и проволоки не завалялось, — вступился Володя.

— Халявщиик — вот он кто! — сказал Антон. — А вы ещё за него впрягаетесь. Не дело это.

— Он ко мне подходил дня четыре назад. Сказал, что у него проблемы и денег пока нет, но пообещал, что, как только появятся, сразу отдаст… Я ему верю, должен верить.

— Никому ты ничего не должен, Спас. Всех не обнимешь. Халявщикам слабину дай, и они привыкают сразу. Я их знаю, — сказал Забелин.