Ломовой кайф

Чудо состояло из трех глыб, две из которых по прихоти всевышнего стояли вертикально, а третья лежала поверх них. Вся эта конструкция была зажата соседними глыбами и держалась исключительно на сопромате. Получалось нечто вроде ворот, из которых вытекал довольно полноводный ручей, устремлявшийся к овальной дыре. Но часть его сквозь щебенку стекала в нижний зал по наклонной трещине.

— Нам сюда? — спросила Милка, указывая на «ворота».

— Нет, — мотнул головой Ольгерд. — Нам опять вверх. Все, как прежде, строго за мной.

Теперь он, правда, повел «мамонтов» к тому месту, которое находилось гораздо выше «ворот», но почти точно над ними. Шли точно так же, как в нижнем зале, перелезая с глыбы на глыбу или пробираясь через достаточно широкие зазоры между ними. Наконец они очутились под самым потолком, у трещины, очень похожей на нижнюю, но, судя по всему, гораздо более крутой и длинной, больше похожей на «колодец». Ляпунов жестом велел всем соблюдать тишину и выставил вперед свой подслушивающий прибор.

— Все чисто, — прошептал он. — Веди нас, Сусанин, не видно ни зги…

— Здесь лучше с веревочкой, — сообщил Ольгерд. — Там, впереди, очень большая куча гальки, крутая и сыпучая. Если, кто неаккуратный, может на ней, как на салазках, съехать. До первой глыбы…

— Хорошо, давай веревочку…

Ольгерд еще раз показал свое мастерство скалолаза, выбравшись из трещины по каким-то почти незаметным уступчикам и выбоинам. Потом наверх с помощью пояса и карабина по веревке поднялся Топорик, после него Милка, Таран и, наконец, Ляпунов, который, судя по всему, до последнего момента прислушивался к тому, что происходило внизу, у выхода «Ручейный». Похоже, то, что ему удалось расслышать, сильно озаботило капитана.

— Со стороны выхода, — сообщил он, — большая компания движется. Около взвода примерно. Непохоже на минеров. По-моему, они этот «второй этаж» хотят под контроль взять. Изнутри.

— Толково, — похвалил Топорик. — Просекли, что три выхода в один зал сходятся. И решили, что надо и трещину контролировать.

— Короче, нам теперь возвращаться некуда будет, — резюмировала Милка, — И катамаран будет второго пришествия у речки дожидаться…

— Ладно, — проворчал Ляпунов, — еще не вечер. Сначала доберемся до наших баранов, а там видно будет.

Третий зал больше других соответствовал своему названию. Косая плита тут как бы выпрямлялась, превращалась в отвесную стену. Сверху на нее с небольшим наклоном наползала другая, горизонтальная, которая с противоположной стороны зала переходила в невысокий свод.

— Вот там, видите? — Ольгерд указал на неправильной формы пятиугольное пятно. — Это начало наклонного туннеля, ведущего к «Волчьей Пасти».

— Задний проход, так сказать, — нервно сострил Топорик.

— Кому что ближе, — мимоходом бросил «пан Сусанин», у которого, как видно, после получения информации от Ляпунова резко ухудшилось настроение. — Так вот, примерно в двухстах метрах отсюда будет поворот к «Ишачьим Конюшням». Так что встреча с людьми вашего друга Ахмеда возможна уже в ближайшие минуты.

В это самое время гора чуточку дрогнула и сквозь толщу пород откуда-то с поверхности донеслось глухое — бух!

— По-моему, это как раз та «ФАБ-500», о применении которой давеча упоминали, — заметил Ольгерд.

— Нет, — ответил Ляпунов, — по-моему, это всего лишь снаряд от «Меты». Самоходка такая, дальнобойная. Их позиции в пятнадцати километрах отсюда, но они и подальше могут заплюнуть. Сейчас еще пять штук положат, у них шесть машин в батарее.

Точно, спустя несколько секунд еще раз грохнуло, потом еще и еще — всего пять раз.

— Интересно, они по площадям мочат или конкретно пристреливаются? — озадачился Топорик.

— Кто его знает… Меня другое волнует, — вздохнул Ляпунов. — То ли это просто так, беспокоящий огонь, то ли они уже артподготовку начали.

— Без «вертушек», блин, какая ж подготовка? — хмыкнул Топорик.

Едва он это вымолвил, как послышалось еще несколько взрывов, куда менее мощных, но с более короткими интервалами — бу-бу-бу-бух!

— Помяни черта — он и явится! — ухмыльнулся Топорик. — Вот и «вертушечки»

— НУРСами поливают…

— Да, — кивнул Ляпунов. — Похоже, федералы начали подготовку. Часа два на все про все у нас, возможно, наберется! Жмем, пока не опоздали!

— «В гости к богу не бывает опозданий…» — грустно процитировал Высоцкого «пан Сусанин», но никто не стал реагировать на его познания в классике.

ПЕРЕД САМЫМ НОСОМ

Под почти непрестанное буханье разрывов на поверхности группа бегом пересекла зал и оказалась у входа в наклонный туннель. И тут капитан внезапно резко остановился, поднял руку и прошипел:

— Стой!

Все застыли, а капитан нагнулся и поднял с пола некий продолговатый цилиндрик.

— «Панасоник», полуторавольтовый элемент, — прокомментировал Ляпунов свою находку. — Выглядит свеженьким, никакой коррозии незаметно. Конечно, может, уже и разряжен, но явно недавно.

— Если б он тут неделю в сырости повалялся, его бы уже разъело, — подтвердил Ольгерд. — Так что ребята Ахмеда сюда наведывались.

— И, надо думать, не просто из любви к спелеологии, — мрачно произнес капитан.