Лоно Каридес

     Бекка глубоко вздохнула и нервным жестом вытерла о бедра повлажневшие ладони трясущихся рук. Кристос окинул внимательным взглядом плавные изгибы ее женственной фигуры.

     Внезапно осознав, что в сравнении с его хваленой невестой она наверняка выглядит не лучше нищенки, Бекка пожалела, что, вернувшись домой, не переоделась в более приличную одежду. Стиснув зубы, она выдержала испытующий взгляд Кристоса.

     Неожиданно он полез во внутренний карман пиджака. Бекка широко раскрыла глаза от удивления, увидев на его ладони блестящий предмет:

     — Мой медальон!

     Она потянулась, чтобы взять вещицу, их пальцы соприкоснулись, и ее словно током ударило. Бекка тихонько ахнула и замерла, потом, опустив глаза, сказала:

     — Спасибо.

     — Мне кажется, у нас есть незаконченное дело.

     Ее опять охватила паника, щеки побелели. Бекка решила, что Кристос знает о ребенке.

     Она покачнулась, и мужчина шагнул к ней, вытянув руки.

     Бекка жестом остановила его.

     — К-как ты узнал? — она почти обрадовалась тому, что все открылось.

     Кристос озадаченно нахмурился:

     — Что узнал?

     — Ничего, просто подумала... — Бекка опустила глаза.

     Конечно, ничего он не знает. Никто не знает, кроме врача и директрисы.

     Последняя особенно поддержала Бекку, когда они обсуждали ее будущее материнство, и даже предложила ей вернуться в школу после родов.

     — О чем ты?

     — Неважно.

     — Похоже, что это много значит для тебя...

     — Послушай, — Бекка попыталась улыбнуться, — у меня сейчас действительно нет времени.

     — Я не уйду!

     — Но я правда хочу, чтоб ты ушел, — растерялась она.

     — Не верю.

     — Как-нибудь проживу.

     — Ты меня обманываешь!

     Непростительно-верное утверждение бросило ее в жар.

     — Что касается высокомерия, то ты единственный в своем роде.

     Ты вообще единственный в своем роде.

     — Что я такого сказал, что ты чуть в обморок не упала?

     — Да ничего!

     — Если бы ты не прибегала к вульгарной лжи...

     — А ты что, умеешь читать мысли?

     Глаза Кристоса изучали ее испуганное лицо.

     — Знакомые симптомы, Бекка. Я гляжусь в зеркало каждое утро, — добавил он без всякого выражения.

     — С пятиминутными интервалами, полагаю... — она вдруг застыла.

      Какие симптомы?

     — Очень трудно представить, что я не могу тебя забыть?

     У Бекки так заколотилось сердце, что она еле расслышала собственный голос:

     — Если честно, да. Кристос, мы были вместе всего одну ночь!

     Поверив ему, она нанесла бы себе глубокую рану.

     Бекка бережно провела рукой по животу и гордо подняла голову. Ей сейчас нужно думать о ребенке.

     Глубокая морщинка над точеным носом стала еще глубже, и Кристос с холодным высокомерием произнес:

     — У меня не бывает случайных связей.

     — А у меня, по-твоему, бывают? — вскинулась Бекка.

     — Ты задолжала мне прощание.

     Девушка в замешательстве насупилась:

     — Не поняла?..

     — Я проснулся, а ты ушла, — хрипло сказал Кристос. — Использовала меня и удрала.

     Настоящий лицемер!

     — А тебе хотелось бы пожизненной связи?

     Мужчина нахмурился:

     — Смешно, да? А если бы ты, проснувшись, обнаружила пустую постель?

     — Думаю, для тебя это стало большим облегчением. Имею в виду, что с похмелья бывает несколько неловко, а?

     — Не говори глупостей. Что ты знаешь о похмелье? Ты вообще самая наивная женщина, какую я встречал.

     — Извини за дилетантство и за то, что я не в курсе правил сексуального этикета для случайной связи, — вспыхнула Бекка.

     — При чем здесь этикет? — зарычал Кристос. — Я о...

     О том, что я проснулся, а кое-кого нет. Такого еще не бывало.

     Да, он был в ярости, но ему все же достало чувства юмора, чтобы оценить ситуацию.

     Впервые кто-то ушел от Кристоса Каридеса!

     Он встревожился оттого, что женщины с теплым, мягким голосом, огненными волосами и нежной кожей не оказалось рядом, когда он к ней потянулся. Кристос не знал, как быть... потому что с тех пор он каждое утро просыпался с чувством утраты.

     — Переиграем?

     — О чем ты?

     — Мы могли бы провести страстную ночь, а потом ты проснулась бы одна. Не привлекает такая идея? — прищурившись, Кристос изучал ее потрясенное лицо.

     — Ночь с тобой? Подожди... — Бекка сделала вид, что обдумывает идею, и едко заметила: — Это не менее страшно, чем заболеть бубонной чумой!

     — Ты осуждала моего кузена за то, что он бросил твою сестру!

     — Сравниваешь себя с восемнадцатилетней девственницей? — возмущенно прошипела Бекка.

     Их взгляды схлестнулись.

     — Ты покинула мою постель, убежала украдкой, как вор!

     — Извини, не пойму, с чего ты так взвился? Ладно, не волнуйся, если спросят, я что-нибудь совру, и твоя мужская гордость не пострадает, — ехидно пообещала Бекка.

     Хотя непонятно, кто спросит — я вовсе не собиралась этим хвастаться...

     — Ну, ты наверняка кому-то рассказала... Иначе почему твоя сестра думает, что уместно писать мне, сообщая о твоем душевном состоянии и физической слабости?

     — У меня нормальное душевное состояние... — Тут до Бекки наконец дошел смысл сказанного. — Писала тебе? Эрика знала, что ты явишься сюда?

     — Она волнуется и обвиняет меня в твоем нынешнем состоянии.

     Бекка с трудом осознавала услышанное. Так вот зачем этот странный телефонный звонок! Эрика проверяла, дома ли Бекка.

     — Но я не говорила сестре ничего такого... правда, не говорила!

     — Иногда важнее то, о чем молчат.