Лорд

На пятый день я перенёс матрицу — аналог Кольца Лорда — в магический источник и запустил рост Очага. И вот тут случилось кое-что интересное. В состоянии транса я увидел множество картин и иллюзий, показавшие мне варианты выбора направления развития. Их было всего два. Первый был связан с некоей расой в’чолхц. В’чолховцы имели очень непривычный облик для человеческого глаза. Если смешать человека, хомяка, лягушку и неведомую зверушку, то выйдет что-то отдалённо похожее на них. Рост от метра сорока до метра семидесяти, очень широкий таз, почти в два раза превосходивший плечи по ширине. Мощные кривые и короткие нижние лапы, длинные и тонкие верхние всего с четырьмя пальцами. Блестящая зеленоватая кожа с пучками рыжеватой шерсти тут и там. Плоское широкое лицо с губастой пастью от уха до уха, мясистым носом с четырьмя ноздрями, аж тремя мелкими глазами (глаз на лбу помогал им видеть магию и создавать магические поделки и для обычного зрения не использовался) и невысоким хрящевым гребнем на макушке. Из копчика рос короткий и широкий мохнатый хвост. Раса была техномагической, в чём-то походя на гномов. Вот только подгорным карликам было до талантов в’чолховцев, как землянам до Луны. Магия, металл, стекло, огонь и пар были их визитной карточкой. Просмотрев до конца их развитие, я увидел летающие острова из стали и металлических сплавов, вооружённых паровыми магическими пушками и мощными алхимическими бомбами. Дополнительно к маготехническому оружию экипаж усиливался сильными магами. Один такой остров способен играючи смести с лица земли город с десятками тысяч жителей. В условиях Земли эта раса выглядит многообещающей. Увы, но их внешний вид мне показался отвратительным, а ряд привычек, такие, как каннибализм, поедание других разумных и лютый расизм усилили мою антипатию. К тому же, они были гермафродитами, что ещё больше вызвало у меня чувство омерзения. Боюсь, что через поколение-два земляне начнут войну с этой расой из-за полной непохожести. Учитывая же мои способности и способности Очага по превращению разумных в иные расы, то лет через сто пятьдесят половина планеты будет под в’чолховцами. А через три или четыре века людей можно будет отыскать только в самых глухих уголках, резервациях или… в зоопарке. И это в самом лучшем случае. Вполне может так случиться, что человечество полностью исчезнет с лица планеты лет через двести.

А вот второй вариант полностью пришёлся мне по душе. Здесь были собраны несколько чистых магических рас — фейри. Это были феи, эльфы, горгульи, русалки с оборотнями и многие другие. Магические животные, такие как единороги, грифоны, виверны и прочие. Все делают акцент на магию, оружием пользуются самым примитивным по меркам землян — это мечи, луки и копья. А ещё можно было призывать архимагов! Среди всего этого магического великолепия отдельно стоят элементали и големы. Последние были как с поводырями, так и разумные, правда, сознание там специфическое, но в моих условиях и такое сойдёт. Солянка та ещё, но мой статус Лорда должен помочь удержать их в узде.

Если сравнивать лучников и арбалетчиков со стрелками с паровыми ружьями, то последние выигрывали в дальности и наносимом уроне. Зато лучники их превосходили — да ещё как — в скорострельности и точности. Летающие острова, правда, не имели аналогов, но обладали множеством технических минусов, которые в’чолховцы пытались нивелировать магией, но получилось это у них не очень (или это я придираюсь). Зато наездники на драконах, вивернах и грифонах предоставляли сплошные плюсы своему Лорду, если не брать во внимание огромный аппетит летающих ящеров, небольшое число воздушных бойцов, которое я могу содержать и наносимый ими урон.

Полагаю понятно, что я выбрал.

Мне, как одарённому, ближе чистая магия и существа, похожие на людей. Или я хочу себя заставить в это поверить, так как смогу призывать себе на службу магов и архимагов?

«Или ты хочешь закрутить роман с красавицами эльфийками, — усмехнулся я про себя, вспомнив образы лучниц, диверсанток, магесс, жриц и прочих представительниц слабого пола ушастой расы. К слову, я так до конца и не понял, почему выбор пал на две противоположные расы. И почему среди второго варианта очень мало существ, кроме эльфов и полукровок с эльфийской кровью, а так же их близких родичей вроде дриад (феи, големы и оборотни — несколько другое. Они не основные, так сказать, существа Очага). Из-за того, что Источник в лесу? Так големы не имеют никакого отношения к магии природы и лесной расе. — Наверное, что-то мы с профессором перемудрили и не до конца расшифровали летописи, когда создавали матрицу. Либо из-за того, что матрица не полная, или она повредилась в астральном шторме во время телепортации».