Лорд 5

В два часа дня недалеко от города был высажен воздушный десант в количестве батальона. К несчастью на их пути оказался мощный ДОТ с пулемётными и пушечными амбразурами. От него на сотни метров во все стороны шли ряды траншей во многих местах перекрытых настилом из брёвен и земли для защиты от снарядов и мин. Батальон, вооружённый стрелковым оружием и противотанковыми ружьями ничего не мог сделать с этими укреплениями. Солдаты ворочались в снегу пару часов, пока в начинающих сумерках не появились три танка необычной конструкции с расположением крупной башни в задней части корпуса и с необычайно длинной пушкой. Приблизившись к ДОТу на полкилометра и игнорируя редкие выстрелы из немецких лёгких орудий, танки открыли убийственно точный огонь по амбразурам. Меньше чем за четверть часа активность оборонительного сооружения была подавлена, после этого пришла очередь немецким траншеям быть смешенными с землёй и снегом. Едва только огневые точки были подавлены, как поднялся в атаку батальон десантников. Поддерживаемые танками, они быстро сломили сопротивление гитлеровцев, частью пленив, частью уничтожив их. Немногочисленные вражеские солдаты смогли удрать в Демянск.

Гитлеровцы держались ещё два дня в «котле», а потом началась массовая сдача в плен. К этому времени у них закончились боеприпасы, медикаменты, топливо для немногочисленной техники, продукты. Попытки помочь своим солдатам в «котле» гитлеровцы предпринимали с самого первого дня начала наступления, но абсолютно не преуспели в этом. Лишь зазря потеряли около десяти тысяч солдат, офицеров и унтер-офицеров убитыми, ранеными и пленными, а также около трёхсот танков и бронемашин, столько же орудий с миномётами и свыше полутысячи пулемётов. Правда, и у Красной Армии потери оказались очень высокими, лишь слегка уступающие вражеским, так как у военнослужащих в этих частях не было магической поддержки. Но их горечь сгладила победа в операции.

* * *

— Господин Юррдурэ-Хак, — протянул мне руку высокий моложавый мужчина с кажущейся искренней белоснежной улыбкой.

— Господин Смит, — ответил я на его рукопожатие. — Рад вас видеть у себя дома.

— И я рад, — вновь сверкнул улыбкой гость с далёкого материка. Можно было бы подумать, что мужчина по-настоящему искренен и счастлив. Вот только аура показывала, что его улыбка просто дань вежливости и привычки. Этот Смит, Джон Смит, являлся доверенным лицом, так сказать, американского капитала, который захотел поплотнее сойтись со мной. Правительственные круги общаются с советскими представителями, договариваясь с ними по поводу магических товаров. А вот частники решили сами, ну или им позволили, связаться со мной. Разумеется, без советского контроля не обошлось, подобное регулировалось нашим договором. Но контроль закончился в тот момент, когда они пропустили на мои земли американцев. Те обещали слишком много полезного для Советского Союза, чтобы можно было от них отмахнуться. Плюс я сам подтолкнул тех и других к этой встрече. Требовалась поддержка на высоком международном уровне в преддверии удара по Восточной Пруссии, и американские магнаты должны были мне её обеспечить. К слову сказать, с Англией дела мои шли так-сяк. Кое-кого Алексей и Белогора смогли подкупить, но слишком мало и не слишком высокосидящих. Менталитет у англичан оказался не самым удобным. Они не были способными на безвозмездную помощь, как русские, и не считали, что всё можно купить и продать, как американцы. С Францией тоже всё обстояло не лучшим образом. Непостижимым образом в стране существовало два официальных правительства. Одно заседало в Лондоне и полностью подчинялось английским лордам. Второе находилось в Париже и поддерживало гитлеровцев. Ни то, ни другое меня не интересовало. Вот и получалось, что поддержки стоило искать всего у двух стран, у кого имелись высокие позиции на мировой арене — СССР и США. Да и то с последними имелся ряд сложностей, которые буду утрясать с американским гостем.

От Смита — хотя он такой же Смит, как я Иванов — я не стал ничего скрывать. Он узнал и увидел всё то, что и Швиц. Я даже решил им обоим показать несколько шагающих боевых машин гномолюдов. Для этого мои подчинённые перегнали их на отдельную площадку, подальше от остального парка боевых машин. Показал тренировку оборотней и штурмовиков в гномолюдских лёгких боевых костюмах.

— О-у, а это интересная вещица, Киррлис, — оживился он, когда дело дошло до демонстрации динамореактивных пушек. — В нашей армии такие тоже есть. Но скажу без похвальбы, — он коротко засмеялся, — что наше оружие полегче будет.

— Зато моё бьёт дальше и точнее.

— Ты знаком с нашими аналогами? — искренне заинтересовался он.

— Нет. Но знаю возможности своих конструкторов и немецких. Лучше всего развивается и улучшается оружие на войне. Потому и говорю, что мои пушки точно лучше ваших.

— Ах, вот как! Ну что же, вполне возможно, вполне возможно, — покивал он. — И прикупить несколько образцов можно? Или вещь секретная?

— Я подарю две пушки и несколько десятков снарядов к ним.