Лорд блуждающих земель (СИ)

— Интересный эффект, — теперь целитель выглядел заинтересовано. — А что до рецепта. Вместо дефицитных сахара и дрожжей используется древесина жомалистового дерева. Оно чем-то похоже по составу на сахарный тростник, и из него получается очень качественный и вкусный дистиллят. Но проблема в том, что любая часть этого дерева является очень сильным алкалоидом… — он понял, что надо объяснить чуть проще. — На человека это действует, как сильнейший дурман. Начинает отказывать критическое мышление. Появляется агрессия, иногда галлюцинации.

— Степан… — проговорил я, догадавшись, что случилось с мужем Алины.

— Совершенно верно, — согласился со мной Сергей Васильевич. — Только вот употребляют эту гадость как минимум половина общины. Так что… — он не договорил и покачал головой.

— Что? — мне показалось, что я сказал это слегка агрессивно, и целитель вскинул голову.

— Сейчас, — сказал он, вскочил из-за стола, затем взял шприц, набрал в него какое-то своё снадобье и вколол мне в плечо. — Минут через пять полегче должно стать.

— Отлично, спасибо, — поблагодарил я его. — А то действительно чувствую себя странно. Но эту штуку надо запретить.

— Тогда народ поднимет восстание, — печально ответил Сергей Васильевич. — Надо что-нибудь придумать.

Целитель был совершенно прав.

Но мы даже начать думать не успели. Вдруг над лагерем разлился громкий и тревожный звук колокола, так непохожий на тот, что созывал людей на приём пищи. Мы оба выскочили из палатки, и тут же ко мне подбежал Тимофей.

— Тревога! — закричал он, едва завидев меня.

— Это я и так вижу, — ответил я, чувствуя, что голова наконец-то приходит в норму. — Говори толком!

— Степан благодаря Сквозняковскому выбрался из острога, схватил Алину и Соню и сбежал из лагеря!

Глава 13

Больше всего на свете я не люблю суету. Когда надо всё бросать и куда-то бежать сломя голову, потому что иначе можно что-то не успеть, кого-то не спасти. Но так уж получалось, что в последние дни я именно этим и занимался.

Но сейчас я замер. Мне нужно было хотя бы немного подумать, чтобы не натворить глупостей. Во-первых, надо собрать свободных боевых магов, потому что слова в данном случае уже не помогут. А во-вторых…

Я обернулся к целителю, вспомнив, как быстро подействовало на меня его лекарство.

— Дай мне пару шприцев с тем средством, которое вколол мне, — спешно попросил я. — И приготовь на всякий случай всё для экстренной помощи.

— Сейчас! — он пулей влетел в шатёр и выскочил буквально через пару десятков секунд. — Вот, пожалуйста, — он протянул мне шприцы, закрытые специальными защитными колпачками, чтобы иглы не вонзились случайно в того, кто их переносит. — Может быть, я с вами пойду? — он кивнул на ярко-жёлтый чемоданчик, который прихватил с собой.

— Исключено, — ответил я, уже двигаясь в сторону боевых магов, целитель же двигался пока рядом со мной. — Мы можем не вернуться из этого путешествия, а людей без целителя оставлять категорически нельзя.

— Но без вас им тоже не выжить, — робко попытался возражать Сергей Васильевич. — Позвольте…

— Без разговоров, — отрезал я, оставив остановившегося мага позади.

Через минуту я уже был возле костра, где собрались боевые маги. К моему удивлению, они оказались совершенно спокойными. Более того, вокруг уже разливался знакомый сладковатый запах самогона.

— Погоню уже послали? — спросил я, оглядывая расслабленные фигуры. — Кто со мной идёт?

— Да Стас пошёл за ними, — ответил один из боевых магов, которого я не знал. — Достаточно.

— И вообще, пусть идут себе спокойно, — добавил второй, развалившись у пламени. — Чего держать-то?

— Нет! — прорычал я так, что все разом вскочили и подобрались. — Алина и Соня — наши люди. Их увели насильно! Мы обязаны им помочь! Степан — под вопросом, но тоже наш человек, которого я поклялся обезопасить! А ну, живо двое со мной!

Тут откуда-то из темноты появились две фигуры, одну из которых можно было узнать по силуэту.

— Вы чего, орлы, совсем обленились? — пробасил Богатырёв, нависая над подчинёнными, после чего обратился ко мне. — Они после смены, уставшие, — он не пытался оправдать их, просто объяснял. — Я пойду с вами. И Кирилл.

Это меня более чем устраивало.

— Тогда бегом, — произнёс я, полагая, что боевые маги знают направление. — Пока земля не сдвинулась.

И вот теперь мы побежали. Ни о каких верёвках не было и речи. Зато Стас, следовавший за беглецом и похищенными, оставлял после себя специальные следы на почве и листве. Он смазал подошву соком быстроного дерева, и теперь они мерцали в темноте, точно покрытые фосфором.

Алексей включил мощный фонарик, и в его свете эти следы ярко переливались, давая чёткое представление, куда надо бежать.

Лес активно жил ночной жизнью. Над головой что-то жужжало, под ногами — шипело. Вдалеке послышался рёв, а сразу после него вой, который длился долгую минуту, после чего стал замирать. Кто-то сегодня стал ужином. Я же надеялся, что смогу избавить от этой участи мать и дочь.

Кирилл, следовавший первым, остановился, чтобы прислушаться.

— Быстрее, быстрее! — поторопил его я. — Земля сдвинется, и мы их не найдём.