Лорд, Бремя Власти (СИ)

Доехав до постоялого двора, повозка остановилась. Держащий поводья мужчина развернулся и спросил:

— Милсдарь Ардан, будут еще какие приказы?

Покачав головой, я отпустил серва по его делам. Ну как по его? Обратно эта телега пойдет уже с товарами собранными для нужд Замка и расположенных в нем мастерских.

Неловко спрыгнув с деревянного борта телеги, припав на стальной протез, я как можно галантней подал руку ближайшей ламии, вызывав у той смущенную улыбку. Лёгкий, ни к чему необязывающий флирт… как мне не хватало его в реальности! Наша компания с интересом огляделась. Змейки были тут впервые, а с тех пор как тут был я, многое изменилось. Слушать отчеты Лаисы или наблюдать через интерфейс это одно, а своим глазом посмотреть совершенно другое.

Несмотря на мое желание удержать и развивать захваченные людские деревни, первые две хирели, несмотря на низкие налоги. По факту, они превратились в небольшие хутора с парой-тройкой семейств держащих обширное хозяйство. Практически всех тех крестьян и йоменов, что я нанимал и отпускал на гражданку, как магнитом тянуло сюда, в место, где не было пролито ни капли мирной крови…

Но причина, конечно же, не только в этом. Тут заправлял очень харизматичный староста, бывший Всадник… можно сказать аристократ местного пошиба! И он не стеснялся гнуть свою линию, отстаивая интересы Поселения, в отличие от тех «управленцев», что лишь для галочки значились в остальных хуманских деревнях. Те больше под себя гребли, но налоги платили стабильно, так что по факту придраться к ним было нельзя.

Простой народ все это видел, ползли слухи, слухи рождали надежду и веру…

И все бы хорошо, мне ведь даже выгодно, что из трех людских поселений образуется одно, но крупное! У меня были идеи насчет его развития и того, как попытаться сменить титульную нацию хиреющих населенных пунктов без их разрушения.

В общем, я никак не препятствовал тому, что одно поселение оттягивает на себя людские ресурсы из двух других. Их производство, как и налоговые поступления неуклонно росли. Ну а то, что отдельные личности наглели и иногда вспыхивали драки заканчивающиеся поножовщиной? Все это жестко и показательно пресекалось, виновные находились и пополняли казематы моего замка.

Даже с такими «издержками», я готов был и дальше развивать это поселение без введения «крайних мер». Но последние события заставили меня пересмотреть столь лояльное отношение к очагу беспокойства. Небольшая драка в трактире переросла в побоище, в результате которой трактир заполыхал! Число раненых было огромных, появились первые погибшие. К несчастью, даже анубы с поддержкой шаманов не могут вытащить с того света пропеченный до костей кусок жженого мяса…

Сей печальный факт и то, что виновников найти по «горячим следам» не удалось… крайне напрягал.

Если бы Завеса уже пала, я бы решил, что тут поработали вражеские диверсанты. Причем кто-то пустил слушок, что во всем виноваты мои же воины. Начиналась травля тех, кто напрямую работал на меня, а не просто платил налоги.

Причиной обострения отношений, как я думаю, стало «рабство».

Аранья его не приемлют, я как-то подзабыл историю возникновения их социума и потому с радостью схватился за столь лакомую в некотором плане Книгу Знаний. Ну а после взятия форта зеленокожих у нас образовалось куча раб силы… и это не понравилось наиболее радикально настроенным личностям среди «мирных жителей».

Вся проблема в том, что я не знал, кто именно мутит воду… Мои личные «ищейки» были слишком заметными. Да и неопытными, чего уж тут скрывать? Оставалось разве что сделать заказ в Гильдию Воров… ну или провести собственное расследования, поговорить по душам с местным старостой подключив «тяжёлую артиллерию» и новое заклинание кое я приобрел совсем недавно.

Мои спутницы-ламии, благодаря Великому Рандому, при найме получили пару крайне полезных в предстоящем деле заклинаний: у одной девушки было «Познание Истины», позволяющее точно определить врут ли ее собеседники. А у второй «Чтение Мыслей», позволяющее буквально просматривать то о чем сейчас думает цель. Не зря, не смотря на хрупкий внушений вид и миловидное личико, из ламий получаются прекрасные палачи и дознаватели. Что-либо спрятать или утаить в закоулках разума от этой пары практически нереально! Одна вопросами настраивает разумного на нужный лад, вторая же видит то о чем цель думает и наводит коллегу на нужные вопросы. Стоит признать, что по отдельности их работа не так эффективна…

Мнение о местном старосте у меня сложилось хорошее. Он был разумным, что многое повидал и был не раз бит. Он отлично понимал, что дальнейшее обострение приведет к бойне. А это он вряд ли допустит, хотя бы из-за страха за свою дочь. Если уж он ответственен за это поселение, то должен либо сам приструнить смутьянов, либо выдать их мне. Уж он-то должен знать их в лицо или хотя бы представлять кто это?