Лорд, Бремя Власти (СИ)

— Это глава Торгового каравана Ибрагим фон Зариф, что не так давно прибыл в наши земли. В караване полтора десятка больших телег, около сотни разумных, ¾ воины, все конные. По словам наших солдат, их воины очень сильны, как минимум есть трое магов владеющих стихией земли. Прибыли с грузом заказной вами серы, но это ничтожная часть товара. В основном везут шелк, вино и иные предметы роскоши. Пара телег сломалась, да и люди устали после длительного перехода через пустыню, поэтому они остановились в Торговом форте для отдыха и ремонта. Проблема в том, что местных плотников не привлекают, а материалами для ремонта закупились давно,… тянут чего-то. Несколько их человек видели уезжающих в сторону степи, да и по деревням их люди шастают. Продают и покупают всякую мелочевку, скорее всего лишь для отвода глаз. Ведут себя, правда, прилично, все конфликты решают максимально лояльно к нам. Девочек… ну гарпий, не обижают, платят щедро, дурные слухи не распускают.

Да, да, о чем-то таком докладывала Лаиса. Бастет предлагала заслать к ним «ласковых девочек», что бы выяснить истинные мотивы, а Монту просил выделить больший военный контингент для предотвращения возможных конфликтов. Все же не дело когда в огромной крепости всего десяток другой стражников, да парочка дозорных-грифонов.

— О! Уважаемый Ибрагим фон Зариф, какими судьбами вы тут? Я думал, что вы со всей возможной скоростью желаете продолжить ваше путешествие?

Хотя я в глаза не видел этого человека ранее, но был о нем наслышан. Странно, если он желал пообщаться со мной, то почему сразу не запросил аудиенцию? К чему эта якобы случайная встреча? Или, может быть, к нему только сейчас пришли нужные инструкции?

Нет, скорее всего, тут все дело в примитивной психологии, он не желает выступать в роли просителя и потому ждал подходящего момента, чтобы встретиться как бы "случайно". Интересно, что бы он сделал, когда узнал какой я домосед и не спешу объезжать подвластные земли?

— Приветствую Владыку местных земель, многоуважаемого Ардана Творца! Пусть боги будут благосклонны к тебе, а враги трепещут при имени твоем! — тут же разлился соловьем подошедший торговец. Я же поморщился. Что это проверка на вшивость или просто небольшая шпилька? Все знают, что Маги и тем более Чернокнижники не поклоняются богам и не ищут их благосклонности! Желать этого… ну не знаю, это как минимум странно.

— Мой караван готов продолжить путь в любой момент, но я не мог покинуть сии гостеприимные земли, не вручив их владельцу достойный подарок! Мое сердце трепещет в надежде вновь посетить местные заведения, где мой слух и… уста ммм так усладили.

Заминка торговца, как и мысленно заблестевшие глаза не прошли для меня незамеченными. Нужно будет уточнить у Бастет смогли ли что-то узнать девчонки… хотя, скорее всего, нет, иначе бы меня уже поставили бы в известность.

Сделав широкий взмах рукой, Ибрагим перенаправил все внимание на двух носильщиков, что тащили достаточно крупный сундук. Встав ко мне полу боком, он немного наклонился и на пару тонов тише заговорил, якобы доверительным тоном:

— Я и мои покровители крайне рады, что это место обрело истинного повелителя! Мы уверены, что нас ждет плодотворная работа. В качестве гаранта добрых намерений позвольте преподнести этот дар!

Кивок носильщикам и крышка массивного сундука поднимается вверх, несколько скупых движений рук и боковины сундука разъезжаются, демонстрируя мне и всем собравшимся натуральные сокровища! Один отсек этого передвижного шкафа был заполнен воздушным шелком, другой несколькими ручными зеркалами в богатой оправе, в третьем были различные серебряные украшения, в четвертом золотые. Причем для каждого типа украшения был свой отсек, да и расположены они были так, чтобы показать себя с лучшей стороны…

По факту, если вытрясти все имеющееся и убрать подушки-подложки, на которых хранилось все это богатство, то от объема сундука это займет максимум десятую часть,… но смотрелось и вправду очень шикарно. Да и звучало «целый сундук сокровищ», лучше чем десяток украшений из драг. металла, да отрез шелка…

— Если это дар от чистого сердца и не имеет второго дна, то я с радостью принимаю его!

Мне показалось или веко торговца дернулось? Крайне захотелось залезть к нему в голову и прочесть мысли,… но нельзя. Практически все торговцы имели защиту от ментальной магии и, чем они выше в табеле от рангов, тем могущественнее были их защитные артефакты.

— В качестве ответного жеста доброй воли не могли бы вы выделить землю на окраине вашей деревушки для того что бы мы могли организовать там свою торговую факторию? Это первый, но далеко не последний караван, а усталому путнику нет лучшего дара, нежели горячий обед, да чистая постель… Мои люди уже разметили примерную границу ваших земель и набросали договор аренды. От вас требуется лишь формальное согласие!