Лорд Дарк -3: Колдун

   - К сожалению, вычислить предателя или хотя бы примерно установить, кто является его поставщиком информации, пока не удалось, - ответил он. - Однако.....Нам кажется, что он готовит некое событие во время бала. Посему считаю, что Вам, Ваше величество, не стоит там появляться лично и отправить вместо себя двойника. Как бы мы не были уверены в вашей охране, - он глянул в сторону Шакти, - но рисковать подобным образом просто глупо. Коронат.......

   - Хватит, - прервала его Алиссия. - Мое присутствие на балу не обсуждается. Я должна там быть хотя бы потому, что мне надо будет вручать награды и подписывать документы о перемирии. Да и посмотреть на Дарка хотелось бы...........

   Последнюю фразу она произнесла почти шепотом, но ее услышали все. Гвирд и Красс только, молча, переглянулись между собой. Шакти же было наплевать на все вопросы, которые не касались их работы. Такому отношению к жизни можно было только позавидовать.

   - Ладно, - Алиссия взяла себя в руки. - Теперь перейдем к самому вопросу бала. Какие будут идеи насчет приглашения и размещения гостей? Мне кажется, что то количество, которое хочет прибыть на данное мероприятие не сможет поместиться даже в большом Императорском зале.

   - Полностью согласен, - кивнул Красс. Именно он отвечал за организацию этого мероприятия и все вопросы лежали на нем. - Я уже обдумывал этот вопрос и вынужден признать, что для срочной реставрации старых залов у нас просто не хватает времени и сил. Даже с учетом возможностей Академии - мы просто не успеем. Думаю, стоит отменить часть приглашений и установить жесткие рамки пропуска на праздник.

   Алиссия задумалась. Показать свою несостоятельность после такой победы, было верхом позора. По крайней мере, Коронат не упустит возможности ткнуть ее в это носом. Открыто они этого сделать не смогут, но полунамеками это все будет выглядеть ничуть не менее обидно, чем при прямом оскорблении.

   "Что же делать?", - мысль безнадежно билась в стенах сознания, не находя выхода. "А может ...........". Не успевшая появиться мысль уже слетала с ее языка.

   - Скажите, уважаемые, - обратилась она к Шакти. - За сколько вы готовы взяться за ремонт одного из крыльев дворца в сжатые сроки, оставшиеся до объявленного празднества?

   Гвирд и Красс удивленно уставились на Алиссию. Шакти с ответом не торопились, и когда Императрица уже потеряла надежду вообще дождаться ответа, он прозвучал подобно спасительному глотку прохладной воды в пустыне и одновременно как удар молотка по последнему гвоздю в крышке гроба.