Лорд Дарк: Наемник. Ученик. Колдун. Всадник

– С нашими происходит то же самое, – ответила императрица. – Меня они заинтересовали из-за той силы, что они сейчас представляют. Почти три сотни воинов и десяток магов довольно высокого ранга. Такими силами можно отхватить большой кусок империи и удерживать его достаточно долго, ведь каждый воин защищен амулетом второго, а то и первого круга.

– Вы думаете, что кто-то планирует нападение на Империю?

– Я бы не стала сбрасывать со счетов такую возможность. Самое странное, что никто из них не появился на организованном празднестве. Они прислали довольно дорогие подарки и письмо с извинением, что никто не может прибыть. Это очень странно.

– Согласен. Но думаю, нам не стоит пытаться применить против них силу. Сейчас Империя очень слаба. Внутренний конфликт вам сейчас может сильно повредить.

– Согласна. К тому же они не проявляют никаких враждебных действий и исправно платят налоги. – Императрица улыбнулась.

Дальнейший разговор пошел о вопросах совместной охраны границ и торговле. Альтуран никак не мог выбросить из головы Дарка, и, судя по лицу императрицы, у нее тоже на уме кто-то был.

Постепенно приближалось время соревнований. Учебный год заканчивался, и нужно было готовиться к экзаменам и зачетам. С каждым днем настроение портилось все сильнее. Учитель требовал от нас невозможного. И если я еще мог держаться, то Лиам просто начинал падать от переутомления. На одной из тренировок я не выдержал и, подхватив падающего Лиама, пошел к выходу из тренировочного зала.

– И куда это вы собрались? – донеслось мне в спину.

– Мы идем отдыхать, – ответил я не оборачиваясь. – А после этого я иду в деканат и пишу заявление на уход из Академии. Обойдусь без столичного образования.

Перехватив Лиама поудобнее, я отправился в сторону лекарского корпуса. Лекари, только бросив на нас взгляд, тут же уложили нас на кушетки и принялись поить различными укрепляющими составами. Вечером пришел Тассар. Постояв немного на пороге, он все-таки вошел к нам в палату и, присев на стул, тяжело вздохнул.

– Я пришел извиниться, – произнес он. – Хоть для меня это и неприятно, но ты был прав. Я вас слишком загонял. Просто ты, думаю, тоже меня поймешь. За столько лет мои ученики ни разу не выигрывали и даже не пытались этого сделать. А тут появился настоящий шанс. Вот я и увлекся малость.

– Да мы понимаем, – отозвался я. – Просто у нас тоже есть свой предел, и мы его уже давно перешагнули.

– Понимаю, – ответил Тассар. – Ну, так как насчет состязания? Ваш первый противник как раз боевой курс. Уделаете их, я вам все экзамены зачту сразу. Договорились?

– Все-все? – уточнил Лиам.

– Все, – ответил Тассар.

– Здорово, – произнес он.

– Не торопись, – остудил я пыл друга. – Прежде всего надо уточнить все детали. А то мы уже согласились на кое-что.

– Да-да, – закивал он головой. – Никаких больше тренировок до полного изнеможения. Это обязательное условие.

– Договорились, – произнес Тассар. – Что-нибудь еще?

– До начала состязаний вообще никаких тренировок. Нам надо отдохнуть и набраться сил, – добавил я.

– Хорошо, – согласился Тассар. – Но основные занятия вы должны посещать, как и раньше. Договорились?

– Договорились, – произнес Лиам.

– Договорились, – произнес я, просто потому, что больше в голову ничего не приходило.

– Вот и отлично, – хлопнул Тассар в ладоши. – Поправляйтесь быстрее.