Лорд Дарк: Наемник. Ученик. Колдун. Всадник

– Приветствую, – поклонился он. Получив разрешение присесть, он опустился у костра и, хлебнув из предложенной фляжки, произнес: – Похоже, что у нас проблема. В том лагере оказались несколько пленников. Часть из них мы отпустили сразу, но некоторым просто некуда идти. Что будем делать, ак… господин?

На время похода я запретил всем называть меня «актаром» и обращаться либо по имени, либо «господин». Само собой это вызвало довольно серьезные споры в самом начале, но постепенно все успокоились и решили, что так будет лучше. Идея убивать всех, кто краем уха услышит о том, кто я такой, не нравилась никому.

Озвученная проблема была действительно проблемой. С нами не было ни одного мага-менталиста, поэтому проверить всех пленных на предмет наличия шпионов было невозможно. Выбрасывать их на волю богов тоже не было приемлемо. По крайней мере, для меня.

«Ну и что мне с ними делать? – думал я. Турин и один из Шакти смотрели на меня. Решение оставалось за мной. – Если я прикажу, то их убьют или просто бросят на дороге. Я, может, и стал гораздо жестче, но не настолько, чтобы бросать невинных разумных или убивать их без причины. Опять же, тащить их за собой тоже не хотелось бы. Хмммммммм… а что бы сделал Кал’Атар?» Перед глазами тут же встала довольно облизывающийся вампир, который осматривает пленников, как список блюд в столичном ресторане. Помотав головой, я отогнал назойливый образ и принялся думать дальше.

– Ладно, – произнес я после почти получаса молчания, – возьмем с собой, а в крепости разберемся. Если среди них есть шпионы, то придется выяснять все на месте. Турин, – обратился я к гному, – проследи, чтобы их накормили и разместили. Приставь охрану, чтобы у нас не возникло из-за них проблем. Если потребуется – купи еще повозок. Доложи Вельту о завершении задания, – повернулся я к Шакти, ожидавшему моего приказа, – и отправляйся спать. Завтра мертвые земли. Хоть и пойдем самым краем, но бдительность терять нельзя.

Шакти кивнул и быстро растворился в ночи. Турин исчез вслед за ним. Я снова уставился на огонь костра. Искры взлетали вверх и гасли в ночи, оставляя после себя кровавые росчерки в воздухе.

Утро встретило нас промозглым ветром и низкими тучами. Стоя на границе мертвых земель, я старался успокоить дурное предчувствие, которое зародилось еще утром. Рядом перебирали ногами кони Турина и Лиама. Алистар и остальные стояли рядом с караваном, ожидая нашего приказа выдвигаться. Несмотря на то что амулеты молчали, отдавать приказ на выдвижение я не торопился.

– Что будем делать? – спросил Лиам, видимо устав от ожидания. Турин неодобрительного посмотрел в его сторону, но ничего не сказал.

– Разворачиваемся и становимся лагерем в паре километров отсюда, – принял я решение. – Турин, – обратился к гному, – организуй отряд для проверки пути. Лучше потерять пару дней, чем пару жизней, – ответил я на молчаливый вопрос Лиама.

Развернув голема, я направил его в сторону остальных. Турин ускакал вперед и принялся раздавать приказы. Не успел я добраться до выдвинувшегося мне навстречу Алистара и командира его наемников, как в сторону мертвых земель направился отряд из десяти бойцов и мага. Когда они проезжали мимо меня, я шепнул командиру:

– Будьте очень осторожны. Если что-то пойдет не так – сразу назад. Лошадьми можете пожертвовать.

Командир только молча кивнул мне головой. Скрывшись у меня за спиной, они припустили коней и умчались вперед.

– Что происходит? – задал вопрос командир наемников Алистара. – Мы должны были сегодня начать переходить мертвые земли. Амулеты молчат, так в чем дело?

– У меня плохое предчувствие, – ответил я правду. – Лучше сначала проверить дорогу, а потом лезть туда всем караваном.

– У нас тут почти две сотни бойцов и несколько магов, – возмутился он. – Неужели ты думаешь, что нам кто-то может угрожать?

– Не стоит накалять обстановку, – вмешался Алистар. – Видимо, у Дарка были свои причины так поступить. Я прав? – В его взгляде проскользнуло нечто знакомое, но я не успел разобрать, что это. Снова подал голос командир.

– Да что он понимает, этот мальчишка? Я уже сто раз ходил через этот переход и точно знаю, что ничего опасного, кроме пары демонов, тут не бывает.

По спине у меня пронесся ураган мурашек. Резко развернувшись, я заметил пыль в том направлении, куда отправился отряд на разведку. Применив заклинание дальнего зрения, я почти закричал от увиденного. Шакти отбивались от толпы нежитей. Маг косил их огненными плетями, а бойцы рубили своим оружием, но на место каждого убитого тут же вставал новый мертвяк.

– Турин – нежити, – заорал я что было сил. – Некромант, Сарак тебе в печенку, быстро сюда. Вельт, мне нужно два десятка, чтобы отбить наших, остальным – уводить караван.

Не успел я закончить отдавать приказы, как наемники преобразились. Из обычных раздолбаев, которыми они казались всю дорогу, они превратились в собранных и готовых к бою солдат. Некромант и еще два мага уже стояли рядом со мной, пока Вельт выкрикивал имена тех, кто идет со мной. Турин вытащил свой топор и покрепче привязался к седлу лошади.