Лорд Дарк: Наемник. Ученик. Колдун. Всадник

«Он бы точно никогда не отдал то, что принадлежит ему. Даже под угрозой смерти». Вслед за этой мыслью перед ней пронеслась, казалось, вся ее жизнь. Как отец рассказывает ей истории о доблести ее предков. О том, что они никогда не отступали перед лицом врага. Вставали лица людей, которые отдали свои жизни, чтобы она могла взойти на престол. Под конец перед ней опять возникло лицо Дарка. Как он висит за окном с куском мяса в зубах. Рассмеявшись, она не могла успокоиться несколько минут. Посол все это время смотрел на нее настолько удивленным взглядом, что казалось, еще немного и его глаза выпрыгнут из орбит и попробуют подобраться поближе.

– Вы смеете выставлять мне требования о том, чтобы я отдала вам мои земли? – резко перешла она со смеха на шипение. – Пошли вон. Можете возвращаться и передать своему королю, что если он хочет войны, то он ее и получит.

В зале повисла напряженная тишина. Алисии показалось, что Шакти слегка кивнули. Посол стал похож на рыбу, которую выкинули на берег. Он постоянно открывал и закрывал рот, силясь что-то сказать, но никак не мог. Наконец собравшись с духом, он выпалил:

– Вы не понимаете, что делаете. Вы погубите свою страну. Нам прекрасно известно о том, в каком состоянии находится ваша армия. У вас нет ни одного шанса. Мы же предлагаем вам отличный вариант, который не будет стоить жизни вашим подданным…

– Молчать, – Алисия едва сдерживала себя от того, чтобы отдать приказ Шакти вышвырнуть посла. – Я сказала все, что хотела, и услышала тоже. Можете быть свободны. А насчет армии, – улыбка вылезла на ее лицо, – мне кажется, что пять тысяч ваших солдат, находящихся у меня в плену, вполне достаточный аргумент, чтобы считать, что она боеспособна. Аудиенция окончена.

После того как посол покинул зал, Алисия почти расплылась по креслу. Переговоры дались ей очень тяжело. Внезапный прилив энергии, который она ощутила, схлынул и теперь на нее давило собственное решение. Посмотрев на спокойно стоявших Шакти, она решила задать им пару вопросов, несмотря на запрет делать это, прописанный в договоре.

– Как вы можете оставаться всегда такими спокойными? – спросила Алисия, не особенно рассчитывая получить ответ.

– А зачем нам переживать? – неожиданно ответил командир пятерки. – У нас есть работа, дома ждут друзья и любимые.

– Но ведь вы можете пострадать, погибнуть, да я не знаю, что еще…

– Пострадать, – главный задумался. – Может быть. Но ведь мы к этому готовы. Тот, кто собирается убить, должен быть готов к тому, что убьют его самого.