И как только это произошло, наблюдатели снялись со своих наблюдательных пунктов, и двинулись к каравану. Двигались они бесшумно, так, чтобы не разбудить постовых. Понятно было, что с охраной они справятся легко, но видимо хотели проделать всё незаметно.
Это было уже интересно, и лорд демонов с карликом Сонгом отправились вслед за таинственными наблюдателями. Они тоже старались двигаться скрытно, чтобы их не заметили ни охранники каравана, ни люди в чёрном. Ну и призраки тоже продолжали следить и докладывать лорду демонов, что происходит.
Очень быстро стало понятно, что люди в чёрном решили ограбить караван. Причём, сделать это так, чтобы никто не заметил.
Раз людей не убивают, то лорд демонов решил не вмешиваться пока — позволил украсть всё, что те собирались.
И тут произошло странное — появилась та троица, что приставала у городских ворот. Они вышли к людям в чёрном и уверенно повели их к одной из телег. Развязав верёвки, которыми были стянуты ящики, троица начала доставать откуда-то из середины небольшие ящики.
Всего было украдено четыре ящика. После чего все верёвки вернули на место.
Работали всё время молча. Лишь в самом конце один из чёрных спросил у главаря троицы:
— Вы с нами?
— Нет, задержимся, — гнусно ухмыльнулся он. — У нас тут два симпатичных дельца нарисовалось. К тому же проследим, чтобы никто ничего не заподозрил.
— Не задерживайтесь! — серьёзно сказал чёрный. — Уходите до того, как караван войдёт в Дремучий лес.
— Вот в Дремучем лесу и уйдём. Как раз времени хватит. Да и уйти там проще будет.
— Как знаешь, — ответил чёрный и подхватив свой ящик, отправился вслед за уже ушедшими товарищами.
Бывшие наблюдатели потащили ящики в лес, а троица разбойников отправилась дальше притворяться спящими.
Естественно, далеко утащить сворованное не успели — лорд демонов отпустил воров ровно настолько, чтобы в лагере ничего не услышали. А потом с карликом Сонгом вышел им навстречу.
Воры даже понять не успели, что их убило. А ящики перекочевали в пространственный мешочек цянькунь.
Приказав призракам спрятать тела убитых, лорд демонов и карлик Сонг отправились к тому месту, где до этого наблюдали за лагерем каравана. Уже там достали и вскрыли ящики.
— Небеса по-прежнему присматривают за нами, — задумчиво проговорил лорд демонов, глядя на содержимое ящиков.
— Несомненно, это так, — согласился карлик Сонг.
Всё дело в том, что в ящиках были ценные ингредиенты для алхимических пилюль. Хотя на ящиках было написано, что там гончарные изделия мастера Ван Бо. Но что самое важное, среди множества ценных трав и кореньев среди украденного нашлись чёрный каменный гриб и несколько ядер монстров нужного уровня! А кроме того, магические семена… Не лунный цветок, но фениксу подойдёт.
И птенец не заставил себя долго ждать. Он словно почувствовал, что рядом появилась пища с высокой концентрацией ци. Он проснулся и зашевелился в ткани.
Однако, лорд демонов не торопился выпускать птенца. Дело в том, что ночью, пусть даже и в лесу, огненного феникса будет видно издалека. И скрыть его после этого не удастся.
— Ставь шатёр! — приказал лорд демонов, поглаживая уже совсем не маленького Хоуха.
Карлик Сонг и сам всё понял — начал быстро устанавливать шатёр. Но хоть он и старался не медлить, птенец, почувствовавший нужную ему пищу, начал вырываться на волю. Причём, он бился с такой яростью, что лорду демонов приходилось прикладывать все силы, чтобы удержать совсем не маленького уже малыша.
Карлик Сонг ещё даже не закрепил растяжки, как лорд демонов шагнул в шатер и там уже выпустил птенца, предоставив ему возможность поклевать семена магических растений.
Пока Хоуха ел, лорд демонов смотрел на него задумчиво — птенцу всего лишь сутки, а он уже превосходит размерами своего родителя. А что будет дальше?
Нет, то, что Хоуха рос сильным и крепким, это очень хорошо. Но он пока не встал на крыло, и лорду демонов придётся нести его. А чем дальше, тем это будет сложнее. Впору делай носилки и неси с кем-то на пару. Вот только напарник у лорда демонов один, и он — карлик! И нести носилки с ним вдвоём будет совсем не просто.
По-хорошему нужно было остаться на одном месте и дать возможность птенцу вырасти и окрепнуть. Но караван ждать не будет. Да и слова разбойника про два симпатичных дельца не давали расслабиться. Понятно, что он имел ввиду Мейфен и Жужу. И вряд ли это будет что-то хорошее для девушек.
Нет, теперь далеко отпускать караван было нельзя. Потому как опасность девушкам грозила не только от паука кровавого нефрита, но и от троицы разбойников. Причём, до паука ещё дойти нужно, а разбойники рядом, под боком. И чего девушки высунулись? Не могли что ли потихоньку отсидеться в повозке?
Теперь, чтобы оставаться незаметными и караван всегда был на виду, придётся идти среди холмов. Потому как если идти по дороге, то их заметят очень быстро.
К тому моменту, как Хоуха доклевал все семена магических растений, которые лорд демонов нашёл в ящиках, карлик Сонг тоже вошёл в шатёр.
— Что будем делать? — спросил у него лорд демонов.