- Риа! - сказала себе строго. - Ты получила то, что хотела - избавилась от проклятия! Вставай и хватит хандрить!
Но не думать о нем не получалось. Может он обманул и частица проклятия все же осталась. Иначе, как объяснить все то, что сейчас творилось в моей голове?
Грустно вздохнув, я обнаружила на столе красивую светло-голубую коробку с пышным белым бантом.
“Для Риганы Мессор” - с удивлением прочла я.
Для меня?
Хм. Интересно, от кого?
Долго не раздумывая, я сорвала бант и заглянула внутрь.
“Надень меня” - красовалось на небольшой открытке.
Сгорая от любопытства, я быстро достала из коробки длинное белоснежное воздушное платье. Низ подола и широкие бретельки, спадающие на плечи, были вышиты серебряными цветами.
Отказать такому чудесному платью, которому могла позавидовать даже принцесса, я не могла, поэтому тут же примерила его. Оно было из такой легкой ткани, что казалось сшитым из облака. Улыбаясь своему отражению, я подняла волосы и заколола их, открывая плечи и шею.
В дверь скромно постучали и на пороге появился тот, чье красивое лицо хотелось видеть меньше всего.
- Чудесно выглядишь, - улыбнулся лорд. Сам он тоже был одет как на праздник. - Вижу, что с размером я не ошибся.
- Это ваше платье? - возмутилась я.
- Нет, Риа. Я не ношу платьев. Это мой тебе подарок.
- Ничего мне от вас не надо! Забирайте свой подарок и уходите!
Нагло улыбнувшись, он шагнул в комнату.
- Ты хочешь, чтобы я его прямо сейчас снял?
Я задохнулась от возмущения.
- Надеюсь под ним нечто похожее на твой вчерашний наряд?
- Знаете что?.. - не выдержала я, замахиваясь.
- Знаю, - он подтянул меня за руку, которой я намеревалась его ударить и взметнулось адово пламя.
Мы оказались в храме. Вокруг царила некая праздничная суматоха. Дух летал вокруг и подгонял девушек украшающих стены и колонны цветами. Заметив нас, он подлетел и поклонился.
- Уже почти все готово, - доложил он, а потом посмотрел на меня и мне показалось, что в призрачных глазах промелькнули слезы. - Не думал, что когда-нибудь наступит этот день и ты наконец выйдешь замуж.
- Я?! Замуж? За кого?
- За меня, - невозмутимо ответил лорд и потянул мое шокированное тельце в глубь храма.
- Как? Почему? Зачем?
- Видишь ли, Риа, мне предложили стать главой Тайной службы. Часто появляется в Академии я теперь не смогу, поэтому присматривать за тобой мне станет намного проще, если ты будешь всегда рядом.
- И ради этого вы женитесь?!
- Нет. Сознаюсь, я просто хочу, чтобы ты каждый день надевала для меня красивое нижнее белье.
- Каждый день?! Вы в своём уме такое требовать?
- Ну, ладно, - снисходительно улыбнулся наглец, - не каждый день, а каждую ночь.
Я открыла рот, пару раз моргнула, подбирая крепкие ругательства, а нелогичный извращенец продолжал стоять и улыбаться так, словно я перед ним представление устраиваю и пытаюсь рассмешить.
- Послушайте, - я глубоко вздохнула пытаясь успокоится. Получилось не очень, - а меня спросить вы не удосужились? Может, я не хочу за вас замуж!
- А я знал, что ты откажешься, поэтому и не предлагал. Но хорошо, что Темным лордам согласие невесты не обязательно, - невозмутимо ответил он.
- Вы не можете вот так вот просто взять и жениться! - вырывалась я, но мою руку никто не собирался выпускать.
- Темные лорды могут все. Интересно, сколько времени надо, чтобы укротить твой дикий характер? В любом случае, думаю, это будет очень весело.
- И ради этого вы устроили всё это? Чтобы развлечься?
Он внезапно остановился и внимательно на меня посмотрел. С таким легким укором, словно я на ногу ему во время танца наступила
- Мы поженимся, потому что любим друг друга.
Моё сердце радостно ёкнуло в груди, но голос разума победил.
- Вы явно не в себе, уважаемый лорд-директор. Возможно, на вас всё же подействовало моё проклятие? Одумайтесь, пока не поздно, - для убедительности я даже пальцами у его носа пощелкала. Магистр смерил меня таким взглядом, от которого бы даже самый яркий свет померк.
- Я уже давно не в себе, Риа, - ответил он серьезно и даже вздохнул для пущей убедительности. - И всё из-за тебя. Знаешь, я рад, что проклял тебя, потому что только так ты смогла ощутить то, что чувствовал я всё это время.
- Но... - я не знала, что сказать. Он опять издевается? Но в зелёных глазах не было ни намёка на веселья, - вы же никогда не проявляли ко мне интерес... ну в этом смысле...
- Никогда? - изумился магистр. - А ты вспомни Праздник Зимы в прошлом году, когда я предложил тебе сходить на свидание. А ты сказала, что старикам лучше развлекаться отдельно и пошла на фестиваль с Лакурой и её друзьями.
- Эм-м ... - только и смогла ответить. А я-то думала, чего он злющий ходил после этого и медленно убивал меня взглядом. - Просто вы не сказали, что это свидание! А ваше "Пойдём на фестиваль вместе" прозвучало так, словно я маленький ребёнок, которого без присмотра отпускать никуда нельзя!
- А так и есть! - фыркнул лорд, - я тебе сколько намёков не делал, а всё бестолку! Пробка от эльфийского вина и то проницательнее!