Лорд Драконьего Пика

– Драконий Пик, – сказал он. – По легенде, здесь когда-то водились драконы.

Я смотрела фотографии, а он смотрел на меня, очень внимательно, словно ему невероятно интересно, что я думаю.

– Ну, а где это? – я все еже хотела знать.

– Северная Европа, – сказал уклончиво. Неужели, это какая-то тайна.

Или это не настоящие фотографии, а кадры из фильма?

Вон там какие-то домики, машина стоит, вдалеке, по проселочной дороге едет женщина на велосипеде. Небольшой магазинчик, но снято так, что вывески не разглядеть… У дверей курит мужчина… Замок вдали. Просто старый замок. Шотландия?

Что-то было во всем этом, такое, что дух захватывало.

Потом Алекс на фоне гор, с ружьем в руках, довольный, позирует. Да, там же дикие звери, экстремальный туризм. Его с ружьем – хоть на обложку, настоящий герой!

И еще – двое… Они похожи и непохожи одновременно.

И словно что-то пронзает сердце, до боли, так, что дыхание перехватывает.

Неуловимое…

– Твой брат?

– Да. Двоюродный. Ник.

Рядом с Алексом Ник кажется маленьким и тощим, угловатым. Хотя, учитывая комплекцию Алекса, этот Ник намного выше меня.

Волосы темные, короткие. Губы чуть поджаты, и чуть сведены брови – напряженно. Зато взгляд – прямо в камеру. И кажется даже – мне в глаза. Сквозь время, расстояние, сквозь все это он пристально смотрит на меня. Именно на меня. До мурашек.

На меня и, в то же время, чуть отстраненно, словно он не хотел фотографироваться, но его заставили.

И не понять, что происходит со мной, когда я, в ответ, смотрю на него. Что-то странное… Не оторваться.

Я даже осторожно провела пальцами по экрану…

– Старший брат? – спросила, просто чтобы что-то спросить, развеять наваждение.

Лет на десять старше, пожалуй, это очевидно, и заметно наметившиеся морщинки на лбу и в уголках глаз… Правая рука чуть неестественно прижата, словно неживая.

Алекс фыркнул, покачал головой.

– Младший. Это я старше Ника. Но он хозяин этого замка. Он тебе понравится.

Я не поверила.

– Младший? Подожди, а сколько тебе лет? А ему? Нет, подожди, что значит «он тебе понравится»?

«Женька, не делай глупостей!»

Вот сейчас я чуть было не сбежала, но Алекс успел перехватить меня за руку. Так мягко и спокойно, что я почти успокоилась. Невозможно волноваться рядом с ним.

– Я хотел пригласить тебя в гости, – сказал он, так невинно. – У тебя все равно свободное лето, так почему бы и нет?

– Нет… – я покачала головой.

Это слишком. Нет, к такому я не готова. Возможно даже, Анюта была права, сейчас меня затащат куда-то…

– Да не пугайся ты так, – Алекс улыбался. – Я просто предлагаю. Держи.

Он пододвинул мне мою чашку кофе, недопитую. Пока я смотрела фотки, он задумчиво крутил чашку в руках. Я машинально взяла, отпила немного.

Было какое-то странное ощущение…

– Нику двадцать семь. Он выглядит старше, но это просто так вышло, – говорил Алекс. – Ему сейчас очень нужна твоя помощь…

Я слушала, и понимала, что в глазах плывет. Не страшно, но так… странно… Словно реальность ускользает.

Я даже попыталась встать из-за столика, чуть не упала, Алекс подхватил меня под руку, куда-то повел… Его тихий успокаивающий голос, его теплые руки… Еще успела подумать, что он ведь что-то подсыпал мне. А потом – только темнота.

Глава 4. Ник

Голоса…

Все словно сквозь туман, и голова раскалывается.

Я хотела открыть глаза, но передумала. Страшно, честно говоря.

– Какого хрена! – орал один, чужой, незнакомый. – Какого хрена ты притащил ее сюда?!

– Ты же сам меня позвал, – второй отвечал вяло, на отвали. Алекс. Второй – это Алекс.

– Я позвал тебя самого, а не просил тащить девку! Она сейчас устроит истерику, и что с ней делать?! Мне и без нее хватает проблем. Нет времени возиться!

– Не устроит. Разберемся. Ты посмотри, какое от нее сияние! А в ответку – так просто зашкаливает. Я такого никогда не видел. Если я бы сбежал, бросил ее, то потом уже так не зацепить.

– Нашел бы другую. Что толку, мать твою?! Она все равно теперь сбежит, как Ирма! Будет только хуже.

По крайней мере, от них можно сбежать.

Я не первая? У них это налаженный бизнес.

Мне казалось, я в каком-то дурном сне. Так не бывает. Меня похитили? Зачем?

– Поменьше ори, может, и не сбежит. Она проснулась, кстати. Не чувствуешь?

Второй выругался, и, кажется, подошел, я слышала шаги.

– Эй, – сказал он. – Эй, ты слышишь?

– Женя, – подсказал Алекс.

Присел рядом. Разглядывал меня. Я почти слышала его дыхание. Легкий запах дыма, сигарет и еще алкоголя, кажется… я не слишком в этом разбираюсь.

Наверно, глупо притворяться? Они уже и так понимают, что я очнулась.

Что со мной хотят сделать?

Было страшно. Но так нереально, что страх отступал на второй план. Разум отказывался верить. Словно все это не со мной.

Правильно. Главное – не паниковать, тогда можно хоть что-то придумать.

По крайней мере, меня никто не связывал, я лежала на чем-то мягком, кажется, на диване, мне даже подушку под голову подложили.

Надо понять, что происходит.

Открыла глаза. И…

Ник.