Лорд Клайд

– Короче. Я боец среднего звена – как и сказал. Выше мне не подняться; вот я среди вас и обретаюсь. Знаю, что нас пихают всюду, куда захотят; мне плевать. Мне такая жизнь нравится, и смерть в бою – это по мне.

– А от нашей же бомбы на голову? – не удержалась Лайнира.

– Будет обидно, – признался Сейлен. – Но я не удивлюсь. Ты ведь тоже не удивилась…

– Урод джедаев! Я же вроде за советом пришла, а выходит – твои излияния слушаю! – вспылила Лайнира.

– А я что делаю? – пристально уставился на нее Сейлен. – Ладно, без намеков. Лай, пойми, кем ты хочешь быть, и такой стань. Теперь понятно?

Разговор с Клайдом о притворстве не шел из головы. Лайнира считала, что уж Сейлена-то она знает превосходно, что он из таких же полуобученных… но нет. Оказалось все по-другому.

Да и совет ничем не помог. Это Леди и сама себе могла сказать.

«Но ведь не сказала. Понадобилось чтоб вроде-бы-трезвый Сейлен мне в зубы его сунул».

Лайнира устроилась у окна, приоткрыв створку и подставив лицо ледяному ветру. Обычно это освежало; но сейчас мысли проясняться не хотели.

«Я не хочу, чтобы штабисты мною спокойно пожертвовали, отправив очередную группу как приманку. Высшей власти мне не добиться, но влияния я хочу. Только вот мне-нынешней оно и не светит».

Она вспомнила слова Клайда о его отношении к власти. И вдруг подумала, что он был лишь отчасти правдив.

Да, Аналитик не командует войсками. Но именно он работает с информацией, разрабатывает действия… и именно в его руках жизни всех тех, кто участвует в спланированной им операции. И кто знает – не пользовался ли Лорд Клайд этим положением, чтобы вставить кого-нибудь нежелательного в группу, обреченную на смерть? Или наоборот – убрать из такой группы?

Похоже, Клайду действительно не интересна была мантия Темного Лорда. У него уже была власть – именно такая, которой ему хотелось обладать.

Уже когда дверь открылась, Лайнира запоздало поняла, что вновь стучала, вместо того, чтобы позвонить. Впрочем, извиняться было глупо; девушка прошла вслед за хозяином в кабинет.

– Как именно ты анализируешь? – спросила она. – Я хочу научиться.

Пожалуй, в первый раз она видела явное изменение на лице Клайда – более всего напоминавшее радостное удивление.

– Этому придется обучаться долго, – справившись с чувствами, ответил он.

– А куда мне спешить?

– Тоже верно. Что ж, садись, – Аналитик подвинул дочери стул. И с сомнением в голосе заметил: – Будь терпелива, пожалуйста.

Лайнира фыркнула в ответ.

«Похоже, стелларская весна все-таки есть,» – подумала она.

И постаралась быть терпеливой.

13.10.2006 – 15.10.2006