Лорд, который влюбился

– Рэйн, любимый! – отчаянно взвыла Джиффелин. – Ты не понимаешь! Я же все ради тебя отдала!

Да-да, сейчас специалисты проверят дом, а потом дознаватели достанут Кристалл правды, и мы узнаем, как именно ты это сделала. Кто помог тебе «все ради меня отдать» тоже определим.

* * *

Эрика Тизар

Не увидев Рэйнера на завтраке, я напряглась, а когда замещающий преподаватель не явился на ПОБЗ, по-настоящему расстроилась. Просто слишком привыкла к его присутствию и придиркам. Без Варкроса занятие было уже не таким.

Где обязательная разминка, от которой меня фактически отстранили? Где цепкий взгляд под прицелом которого хочется создать идеальное заклинание и разнести мишень в щепки? Где стимул держать спину прямо и выглядеть привлекательно? Куда он подевался? Куда пропал?

Умом я понимала, что Рэйн занят расследованием, и полностью такое стремление поддерживала, а сердцем грустила. Сама не замечала, что постоянно оглядываюсь, и только Ами подсказала:

– Эрика, хватит вертеть головой. Уж не знаю, куда подевался твой любимый магистр, но он обязательно придет.

После слов подруги я вспыхнула и возмутилась:

– С чего это он мой? Да еще любимый? Он мне не…

– Да-да, конечно, – перебила Амелин насмешливо.

Я открыла рот, чтобы объяснить, насколько подруга ошибается, но тут вмешался Иверс:

– Девушки, хватит болтать, – строго сказал он.

Остаток дня я хмурилась, а когда Рэйнер Варкрос пропустил еще и ужин, забеспокоилась.

Весь следующий день тоже прошел в беспокойстве, а в среду меня посетила ужасающая мысль… Что если Рэйнер не расследованием занимается, а попал в беду? Вдруг полез разбираться с той иголкой и что-то с магистром произошло?

Два часа внутренних метаний, и я не выдержала. Отправилась к декану Нейте, чтобы взять разрешение на телепортационный переход домой.

Я собиралась поговорить с папой и попросить сопроводить меня в резиденцию Ковена. От полного погружения в панику спасала лишь брачная татуировка, которая никак себя не проявляла – а если бы Рэйна убили, узор бы проявился, поменял цвет, а потом исчез.

И вот проскальзываю я в кабинет Нейте, а там… жених недобитый, собственной персоной, вальяжно развалившись в кресле. Помятый, заметно похудевший, небритый, но очень даже живой.

Чувство облегчения обрушилось водопадом, а вслед за ним возникло желание припечатать одного мага высшей категории каким-нибудь неприятным заклинанием. К счастью, я вовремя вспомнила, что применять боевые заклинания вне полигона запрещается.

К счастью для Рэйнера, разумеется. Не для меня.

– Эрика? – удивленно позвал декан. – Почему не на занятиях?

– Хм… адептка Тизар, вы прогуливаете? – поддержал Варкрос, неодобрительно качнув головой. – Как не стыдно…

Я захлебнулась вдохом, однако тут же взяла себя в руки и соврала с бодростью, на которую только адепты и способны:

– У нас окно в расписании.

Декан глянул скептично, Рэйнер насмешливо, ну а я…

– Магистр, – и книксен в адрес Нейте, – можно мне разрешение на телепортацию?

– Куда собираетесь? – поинтересовался… нет, не Нейте, а Рэйнер.

Суровый взгляд на жениха, и чистая правда – угу, я успела поменять планы:

– Домой. Нужно забрать платье для Бала Первокурсниц.

Пауза, и…

– Не беспокойтесь, Эрика, – Рэйн широко улыбнулся. – Как раз завтра встречаюсь с вашим отцом и, так и быть, принесу ваш наряд. Мне не тяжело.

Брови декана изумленно подскочили, и Рэйн соизволил объяснить начальству:

– Лорд Тизар перенастраивал для меня один артефакт. Все уже готово, нужно пойти и забрать.

Нейте никак не отреагировал, а я развернулась и вышла, в который раз признав себя круглой дурой. Беспокоилась о нем. Места не находила! И для чего спрашивается? Чтобы сразу удостоиться его ехидного «фи»?

– Эрика, подожди.

Оклик Рэйна прозвучал через пару минут, когда свернула к лестнице. Я сперва решила притвориться глухой, но в итоге все же остановилась и развернулась.

– Как ты? – приблизившись, спросил Рэйн.

Я пожала плечами.

– Неплохо. Лучше всех.

Рэйнер мимолетно улыбнулся.

– А вы как? – Это «вы» я подчеркнула, напоминая, что фамильярности неуместны. Даже после того, как кое-кто имел наглость усадить меня к себе на колени и практически облапать. – Выяснили, кто наградил вас иголкой? Во всем разобрались?

Варкрос заметно посмурнел, но кивнул.

– Исполнителей нашли и задержали, а с заказчиком еще не ясно. Этим вопросом теперь занимается Ковен.

Исполнителей? Заказчик? Мое и без того нервное настроение рухнуло в бездну… То есть речь о группе лиц, а вовсе не об одной единственной леди? Значит, это было покушение, а не какой-нибудь приворот?

Выражение моего лица заметили, и…

– Ты расстроена? Чем?

Я махнула рукой и промолчала.

– Эрика, я должен знать, – прозвучало внезапное.

Знать о моих мыслях? А кружево на нижней сорочке ему не показать?

Теперь я надулась, а Рэйнер продолжил хмуриться.

– Ты объяснишь, что происходит в твоей голове?

– Я о вас, – это «вас» я опять-таки подчеркнула, – беспокоилась, а вы меня обхамили. – Да, я умею аргументировать свою мимику, если нужно.

– Кто? Я? – и такое удивление в голосе, что снова возникло желание прибить.