Лорд, который влюбился

Я промолчала, а когда в тишине зазвучали шаги Юта, закрыла глаза и попробовала думать о хорошем. Всё будет нормально, и всё у нас получится, по-другому и не может быть.

Несколько предельно долгих минут, и тот, чьё предложение изначально казалось полным бредом, начал произносить слова больше похожие на молитву. Я сжалась, предчувствуя ту самую боль, и вслушиваясь в древний язык.

Большинство заклинаний обходилось без слов, часть сопровождалась короткими фразами на древнем, а тут… прямо какая-то поэма. Ютас говорил и говорил, то повышая, то понижая голос, и я слушала и боялась, что ошибётся – когда много текста, ошибиться легко.

И кажется, ничего особенного, но на одной из фраз я провалилась не в сон, но что-то похожее. Сперва была отрешенность и белый туман перед глазами, а потом ощущение сладкой радости и картинка, которую сложно забыть.

Я смотрела со стороны и видела себя в объятиях Рэйнера Варкроса. Магистр обнимал одной рукой за талию, а вторая его рука скользила по обнаженной спине.

Угу, моё платье было расстёгнуто самым неприличным образом, до самой попы. Причём платье красивое, тёмно- вишнёвое, с необъятной юбкой и золотым шитьём. Сам лорд Варкрос был одет под стать – в чёрный бархат с серебряными и бордовыми вставками. И не только обнимал, но и смотрел так, что в коленках появилась дрожь.

Где мы были? Чем именно занимались? Как пришли к настолько вопиющей позе – не знаю! Наверное, это была какая-то болезненная фантазия, финт подсознания перед глазами которого слишком часто мелькал высокопоставленный жених.

Жених… Здесь и сейчас слово прозвучало по-особенному – так, словно меня в губы поцеловали.

Сначала за этим «поцелуем» пришло ощущение счастья, а потом накрыло возмущением. Целовать? Да как он смеет! Кто ему разрешал?

Я была лишь свидетельницей странной сцены, и понимала, что рядом никого нет, но рука всё равно дёрнулась в стремлении залепить пощёчину. В эту секунду я и очнулась – с пониманием, что двигаться-то нельзя!

Открыть глаза было страшно, но они распахнулись сами. И тут пришла паника – я увидела тысячу призрачных клинков, направленных прямиком на меня. Полупрозрачные, сотканные словно из огня, они нависали в паре метров и закрывали всё пространство. Высокого потолка и резных колонн больше не было, только смерть.

Не получилось! Мыс Ютасом ошиблись! – это понимание было подобно удару молнией. Я вздрогнула и приготовилась умереть, когда все клинки неожиданно развернулись, меняя направление удара, и резко полетели прочь.

Не в силах оставаться в беззащитной позе, я села, чтобы тут же замереть от ужаса – призрачное оружие устремилось к Ютасу. Один удар сердца, клинки опять зависли и… неожиданно осыпались миллиардом искр.

А меня приподняло и закружило. И вместе с этим кружением появилось чувство, будто по венам течёт не кровь, а расплавленная лава. Странно, непонятно, но настолько приятно, что захотелось радостно завизжать. Невидимый вихрь подбросил ещё выше, а сообщник неожиданно осел на пол. Он был бледен, но улыбался… То есть у нас получилось? Мы смогли?

Вот теперь я всё-таки взвизгнула, а потом стремительно полетела к земле и едва успела сгруппироваться. Приземлилась удачно, правда руки выставила в последний момент. Заодно появилось жжение в области татуировки, и я украдкой приподняла рукав, чтобы взглянуть.

Узор с элементами изначального герба рода Варкрос не только проявился, но и переливался всеми оттенками багряного. Усики и лепестки шевелились, а стилизованный магический пульсар мерцал.

– Эрика, ты как? – слабо позвал Ютас.

– Кажется, неплохо.

Парень опять улыбнулся, только мне эта улыбка не понравилась. Не в смысле какого-то подтекста – просто она получилась болезненной, словно из последних сил. Алхимический порошок уже оплавился и сейчас впитывался в камень, и это говорило, что ритуал завершился. Но переступить черту, выйти из круга, всё равно было страшно – вдруг случится что-то ещё?

Первый шаг, второй, и я сорвалась на бег. Подскочила к сообщнику, присела рядом, вгляделась в неестественно блестящие глаза и услышала:

– Всё в порядке, просто заклинание оказалось сложнее, чем думал.

Помедлив, кивнула и обернулась, чтобы снова взглянуть на схему. Она таяла, я едва могла её разглядеть.

Прикосновение к собственному лбу и волосами – признаков вылитой на них жидкости не обнаружилось.

– Ещё пара часов, и никто не докажет, что мы тут были, – сказала вслух.

– Именно, – отозвался Ютас.

Он вцепился в мою руку, молчаливо прося о помощи, а когда помогла подняться и уставилась обеспокоенно, заверил:

– Всё в порядке.

В порядке-то в порядке, но выглядел сообщник паршиво. К бледности добавились чёрные круги под глазами, а щёки впали, словно он целый месяц не ел.

Не удержавшись, потрогала его шею, но та оказалась тёплой, и даже жилка билась.

– Эрика, не надо, – одёрнул Ютас.

Я поджала губы и подчинилась. И тут же задала самый насущный вопрос:

– Как будем выбираться? – Нет, мы не обсуждали этот момент.

– Так же, как пришли. До двери, затем в нишу, а потом каждый сам по себе, и ты уходишь первая.

– Ясно, – сказала я, помедлив.