Лорд. Небесные дороги

– Сначала он и слушать меня не хотел, даже несмотря на письмо принцессы. Пришлось напомнить, что мой человек спас жизнь его офицера. Только после этого он разрешил войти в дом, – сообщил врио главы правительства.

Они снова встретились в университетском трактире, правда на этот раз Лургадо заказал обед до прихода собеседника, закуски и вино уже стояли на столе.

– Ее высочество для него не указ?! – удивился Шрео.

– Не она лично, а ее письма.

– Это почему же?

Милорд наполнил бокал розовым вином и сделал пару глотков. Собеседник подвинул к себе тарелку с сыром, не спеша с ответом.

– После одного прецедента, – прожевав, продолжил беседу толстяк. – Она вроде как отдала письменный приказ, а потом выяснилось, что первый раз о таком слышит.

– Это как?

– После убийства высокого лорда Брюо получил письмо принцессы с распоряжением уничтожить вас в случае оказания сопротивления тайной полиции. Гербовая бумага, подпись Каары – все в наличии, сам видел. Могу с уверенностью сказать – подделка высокопрофессиональная. Полковник принял ее за чистую монету. Я и сам едва не купился. Если бы враг чуть больше внимания уделил редко употребляемым буквам…

Шрео удивился еще сильнее. До недавнего времени Брюо с большой неохотой шел на контакт даже с милордом, возглавлявшим правительство, а тут вдруг разрешил тумалу взглянуть на переписку.

– Глава тайной полиции сменил гнев на милость?

– Лейтенант Дгуо – племянник лорда Брюо. И он действительно мог погибнуть. Так что ваши действия в Южной Вольнице проложили первый мостик в отношениях с тайной полицией. Мы договорились проводить совместные действия, но внешне будем придерживаться прежней линии поведения. Пусть враг думает, что мы продолжаем ненавидеть друг друга.

– Выходит, версия о причастности к заговору тайной полиции провалилась?

– К счастью, да. Воевать с Брюо было бы нелегко. Его люди сразу засекли наблюдение твоих бойцов. Правда, полковник был уверен, что это заговорщики.

– Лорд ничего не говорил о своей горничной? – поинтересовался Шрео.

– Я не задавал лишних вопросов, но восхитился чистотой в его доме и похвалил расстановку мебели в гостиной. Чувствовалась женская рука, а ведь полковник уже пять лет вдовец.

– И что он?

– Не мог не похвастаться своими слугами. Особенно некоей дамочкой, которую ему порекомендовал лорд Гшуо.

– Гшуо? – переспросил первый министр.

– Вы его знаете?

– Лично не знаком, однако его дочь приходится женой моему кузену.

– Тариана? – сразу сообразил Лургадо.

– Да, это моя племянница.

– Думаете, ее специально попросили устроить фрейлиной?

– Знаешь, дружище, меня всегда поражала ее наивность, переходящая в тупость, хотя ни мать, ни отец глупцами не являлись.

– Полагаете, она могла обвести своего дядю вокруг пальца?

– А ведь милорда Прао убили слишком быстро, – задумчиво произнес Шрео. – И первой, кто узнал о его встрече с принцессой, была Тариана. Неужели ее глупость лишь игра?

– Вы говорили, ее труп исчез.

– Да, и следственный отдел так ничего и не обнаружил во дворце. Ты думаешь…

– Вокруг такое множество оживших мертвецов, что я уже ничему не удивлюсь.

– Неужели девчонка столь хитра? Даже не верится.

– Я попытаюсь узнать о ее учителях. Заодно и горничную проверю, если получится.

– Что значит – если получится?

– Видите ли, милорд, я немало пожил на этом свете и точно могу сказать – простолюдинке вряд ли удалось бы с таким вкусом расставить мебель в аристократическом доме. Тут просматривается наличие образования, причем в конкретном учебном заведении. Думаю, настоящая горничная мертва. Было бы полезно выяснить, кто занял ее место. Попробую навести справки.

– Неужели лорда не насторожило…

– По-моему, она ему не только горничная.

– Любовница? Но лорд всегда так кичился своим происхождением…

– Пока это лишь мои предположения.

– Погоди, а вдруг он ей проговорится о вашем разговоре?

– Полковник Брюо – профессионал. Не думаю, что он станет смешивать служебные дела с личными.

– Хотелось бы верить, что так оно и есть. Кстати, раз уж вы с ним подружились, ты бы не мог подключить полковника к одному дельцу. – Шрео достал папку с бумагами и протянул собеседнику. – Тут материалы по делу того самого невидимки, что наследил в королевских покоях. Посмотри в ближайшее время. Хотелось бы узнать, ради чего владыка острова Цруззов вызвал стирателя.

– Я займусь этим.

– Босс, рядом с заведением замечены подозрительные лица, – в комнату вошел Тиригидо.

– Вот же негодяи! Никогда поесть спокойно не дают! – возмутился толстяк.

Глава 16 Ризенская стрела

Улыбка моментально слетела с лица толстяка, когда Тиригидо доложил о готовящемся нападении, – помощник Шрео почувствовал угрозу за пару минут до начала штурма:

– Босс, а ведь гости идут не с миром, и среди них есть владеющие даром.

– Неужели проследили? – Бывший глава правительства в упор посмотрел на адъютанта.

– Исключено, – уверенно заявил тот. – За нами «хвоста» не было.

– Вряд ли это по вашу душу, милорд, – вскочил из-за стола Лургадо. – Когда я шел сюда, на миг почувствовал посторонний пригляд. Думал, показалось, ан нет.