Lord of Mysteries

- На самом деле, если вы не будете искать лучшие ткани и гнаться за последней модой, платье не выйдет слишком дорогим. Мы даже можем сохранить оставшиеся деньги, – Клейн ответил так, чтобы не возникло дальнейших разногласий.

Бенсон добавил:

- Мелисса, ты же не планируешь надеть старое платье к празднику шестнадцатилетия Селены?

Селена Вуд – это одноклассница и хорошая подруга Мелиссы. Она была родом из довольно обеспеченной семьи. Брат – практикующий адвокат, а отец – старший сотрудник филиала Бэклундского Банка Тингена.

Тем не менее так называемый праздник был только приглашением друзей на ужин, где они болтали и играли в карты.

- Хорошо, – Мелисса опустила голову и неразборчиво пробормотала свой ответ. Затем безжалостно разрезала надвое кусок тушеной говядины.

После короткого молчания она вдруг что-то вспомнила и резко подняла голову.

- Наша соседка, Миссис Шоуд прислала к нам свою служанку передать визитную карточку. Она хочет посетить нас в воскресенье, завтра в четыре часа дня. Желает познакомиться с новыми соседями.

- Миссис Шоуд? – Клейн в замешательстве посмотрел на своего брата и сестру.

Бенсон постучал пальцами по краю стола, и, казалось, задумался.

- Миссис Шоуд с улицы Желтого Нарцисса № 4? Я встречался с ее мужем. Он старший адвокат.

- Старший адвокат… Возможно, он знает брата Селены, – с легким восторгом сказала Мелисса.

Мы живем на улице Желтого Нарцисса 2… Клейн слегка кивнул.

- Крайне важно, чтобы мы познакомились с соседями, но, как вы знаете, я должен быть в компании в воскресенье. Мой выходной только в понедельник. Пожалуйста, передайте мои искренние извинения миссис Шоуд.

Сказав это, он внезапно вспомнил соседей по прошлой жизни, когда он был молодым, а также соседей по квартире с улицы Железного Креста. Он с удивлением спросил:

- Насчет визитов… Разве соседи не должны знакомиться друг с другом не так официально?

- Ха-ха, Клейн, ты просто не в курсе. Последнее время ты читал газеты, но не просматривал журналы, предназначенные для семьи и женщин среднего возраста. В них семьи с годовым доходом от ста до тысячи фунтов обозначены как средний класс. И продвигаются как становой хребет нашего королевства и восхваляются за то, что среди них нет высокомерия аристократов и богатых, но при этом они не так грубы, как бедняки с низким доходом.

Бенсон легко и с радостью объяснил:

- В журналах описывается много упрощенных церемоний, которых придерживаются аристократы. И они становятся образцом для подражания среднего класса. Таким образом, это приводит нас к различиям между личными встречами, неформальными и официальными визитами.

Закончив говорить, он покачал головой и усмехнулся.

- Как правило, джентльмены и леди, считающие себя членами среднего класса, крайне внимательны к деталям. Они посещают своих соседей и друзей с двух до шести часов дня. Это называется утренним визитом.

- Утренний визит? – с удивлением спросили Клейн и Мелисса.

Почему визит с двух до шести часов дня считается утренним?

Бенсон положил вилку и нож, поднял руки и улыбнулся.

- Я тоже не понимаю почему. Все, что я знаю, я знаю из журналов, которые приносила моя коллега. Да, возможно, дело в том, что леди надевают на эти визиты утренние платья…

Утренние платья были формой официальной одежды, которую носили на Мессу или встречу в салоне. Но позже их осознанно начали отличать от платьев, которые одевали для вечерних мероприятий.

- Хорошо. Не забудьте купить хороший кофе и чай. А ещё кексы и лимонный пирог с яйцами у миссис Смирин. Мы не должны ударить в грязь лицом перед своими соседями, – Клейн хмыкнул, макнул оставшийся хлеб в мясную подливку, схватил немного картошки и положил все это себе в рот.

...

Следующее утро было утром воскресенья.

Клейн допил последний глоток некачественного чая, отложил газету и надел свой цилиндр. Подняв инкрустированную серебром черную трость, он вышел за дверь и сел в общественный экипаж до улицы Зоутлэнд.

Он поприветствовал Розанну, которая уже хотела поспать в комнате отдыха после окончания своего ночного дежурства. После этого Клейн направился в подземелье.

Повернув за угол, он встретил члена Ночных Ястребов, Бессонную Роял Рейден.

Она выглядела как холёная леди. У нее были длинные изящные брови и огромные глазищи. А ещё шелковистые и гладкие даже на вид чёрные волосы.

- Доброе утро, леди Рейден, – улыбнулся Клейн.

Роял взглянула на него своими глубокими голубыми глазами и кивнула в ответ.

Они быстро прошли друг мимо друга, когда Роял внезапно остановилась и, не оборачиваясь, сказала:

- Ритуальная магия – очень опасная вещь.

Ах… Клейн был озадачен. К тому времени, когда он обернулся, все, что он увидел, была ее удаляющаяся спина.

- Спасибо, – Клейн нахмурился и крикнул в спину Роял Рейден.

Пройдя налево, в арсенале он встретил Старого Нила и Бредта, которого там не должно было быть.

- Пойдемте ко мне. Я уже получил соответствующие материалы. Бредт согласился присмотреть за арсеналом за меня, – со смешком сказал Старый Нил.

Клейн был удивлен.

- Мы будем заниматься не здесь?

Старый Нил взял серебряный сундук и поцокал языком.