Лорд Райтара

Томас сказал, что для Максуэла будет нелогичным прорвать границу, чтобы отправиться обратно, но с ней в качестве трофея. А разве, наоборот, это не было бы единственно верным? Если лорд Райтара хотел бы поставить условия, причем не только Ионтону, но и Аминсу – легче пленить ее, держа на собственных землях, где каждый уголок знаком.

Пальцы сами потянулись к минералу, начав вертеть его, поворачивая разными гранями.

Максуэл Иррьят… хозяин Унуита.

Почему-то перед ее глазами предстала картина, в которой Гиса также шла бы за ответом, но не к Томасу, а к синеглазому блондину.

Если бы этот хищный мужчина открыл ей дверь в подобном виде? И пригласил войти?

Гисхильдис, что за мысли?!

Гиса отложила Унуит, возвращаясь к расчетам, стараясь не обращать внимание на покрасневшие щеки.

С чего вдруг подобные фантазии?..

Глупая Гиса! Не отвлекайся!

Она поставила точку в расчетах в тот же миг, что и послышался деликатный стук в дверь.

В коридоре, переминаясь с ноги на ногу, был Томас.

– Я могу пригласить тебя к завтраку?

– Ох, уже пора? Дай мне несколько минут, я облачусь в академическую форму.

Томас кивнул, и безропотно дождался, пока она почтит его своим преображенным видом.

На удивление утренняя трапеза прошла спокойно, за столом царила приятная атмосфера с вопросами и предположениями об испытании, что им придется проходить завтра. Лорд Эйрин лишь сетовал, что не сможет лично присутствовать при подобном развлечении, и пожелал удачи в тренировке у декана Кадасама. Как оказалось, Демерик – давний друг Эйрина.

Томас поежился, вероятно, представив, что последующие года его успехи в военном деле будут рассматривать особенно тщательно, предоставляя отцу полный отчет о неудачах.

Оставив дворец позади, Томас решился вернуться к затронутой ночью теме.

– Ты смогла связаться с сестрой?

– Да, мы все обговорили. И я подготовила необходимые цифры. Думаю, сотворить портал будет не так сложно.

– Я помогу… но сперва хочу признаться. – Юноша поправил сумку со сменной формой, не отвлекаясь от дороги (боялся встретиться взглядом?). – Отец взял с меня обещание, что я не позволю тебе покинуть защищенные территории. Еще в самом начале, до нашего знакомства. Как сейчас помню: «Прошу неукоснительно следовать запрету пресечения границ за Старой Башней». Он сообщил о вылазках райтарцев за день до твоего приезда, тогда же показал Унуит.

– Лорд Лифанор уже тогда предположил, что я могу помочь с расшифровкой его структуры?

Оборотень кивнул.

– Да. Прости.

Интересно.

Получается, ее хотели использовать?..

Но почему она не чувствует себя вещью в чужих руках?.. В отличие от ощущений, которые испытала в сновидениях.

– А после? Если я смогу разгадать тайну кристалла? Вы хотите нейтрализовать его воздействие?

Томас медлил с ответом.

– Это было бы идеально… Но легче повторить то, что стало понятным, перенеся на другие камни.

Элгиссиора остановилась.

– Вы хотите создать оружие?

Он последовал ее примеру, все же решаясь посмотреть в глаза.

– Лишь дать отпор нападающим их же средствами.

Она не думала, что все обернется подобным образом. Совершенно.

Одно дело изучать Унуит с научной точки зрения, понимать, к чему может привести его применение, и предугадать контрзаклинания, и совершенно иное – использовать его как опасное оружие.

– Но если я найду решение, которое позволит не вступать в открытый бой, «отключая» Унуит?

– Я надеюсь именно на это, – Томас свел брови вместе. – Не думай, что кто-то из Бурых стремится развязать войну. Это будет бойня. Никому не нужная. Я хочу помочь тебе, потому что понимаю, что в твоих силах предотвратить неизбежное. Белые не будут бездумно бросаться в магические ловушки, если Унуит будет выжжен.

Он понимал, что своим признанием о целях привлечения киоссы выдавал все карты?

Или…как раз на это и был расчет?

Все же Томас – весьма эрудированный оборотень, способный к аналитике. Может статься, что в его планы входил обратный эффект? Чтобы Гиса, поняв, к чему может привести разрушающее воздействие Унуита, бросила все силы на его ликвидацию?

Элгиссиора склонила голову на бок.

Все же Эйрин недооценивает сына. Пусть он и не обладает выдающимися талантами к военному делу, но в тактике и стратегии ему нет равных.

Казалось бы, Томас не сказал ничего, что шло бы в разрез с правдой. Горькой, нелицеприятной, но правдой. Он признался, рискуя навлечь на себя ее гнев. И в то же время парой фраз смог заставить ее мыслить в нужном направлении.

Политик.

Да, из него выйдет отличный политик, способный просчитывать на много ходов вперед.

А умения на тренировочном поле могут прийти позже.

Что имеем?

Унуит, способный разрушать структуру магических потоков, полностью блокируя их воздействие. Белых, которые этим пользуются, сохраняя себе время на разбор с ловушками и развязывая руки в рукопашном бою. И артефакт у Миллинарсы, способный пролить свет на схожие черты минералов, и привести к ответу, который поможет в корне изменить ситуацию с пограничными волнениями.

– Я постараюсь свести к минимуму возможные потери. С обеих сторон.

Томас, приняв ее ответ, двинулся дальше.